Этим пилотом у нас был назначен Микар. Стор отвечал за взаимодействие с искином корабля Лукуром, а командиром над ними был я — Зорг ин Стаат, военный вождь зотэрианцев и победитель грозного сурамийца, что, кстати, искин «Зекпетриторса» отметил отдельно и поблагодарил меня, как только я взошел на борт.
Одним словом, корабль и экипаж полностью были готовы к бою и с нетерпением ждали, когда разведчики пришлют из соседней системы сигнал о том, что митхарианские корабли начали разгон для гиперпрыжка в систему Крижэ.
Из-за последних данных, полученных от Гигемеша, пришлось в очередной раз существенно скорректировать наши планы и стратегию относительно военной помощи заговорщикам.
Советом было решено: для выполнения поставленной перед нами задачи в систему Имитус отправить не всё, что у нас есть в наличии, а всего семь единиц. Это наш «Зекпетриторс» и с ним еще шесть кораблей прикрытия — быстрые и хорошо вооруженные тяжёлые истребители клана Акум. Помимо штатного вооружения, им еще подвесили по одной сверхмощной прозактной торпеде. Их нашли на митхарианском торпедоносце, что когда-то в незапамятные времена потерпел крушение на Луне. Будет теперь, так сказать, для митхарианцев привет из прошлого или, как еще говорили древние мудрецы на Земле: «Побеждает тот, кто бьет противника его же оружием».
Сейчас это актуально, как никогда.
Также отец настоял на отдельном отряде прикрытия, и наши стратеги его поддержали. Два фрегата и два корвета будут ждать нас на границе системы и в случае чего прикроют при отступлении или примчатся на помощь. Надо ли говорить, что одним из корветов командовал мой отец. Сам выбрал себе корабль, сам набрал экипаж и сам первым вызвался отправиться со мною.
Наши куперы, находясь в Крижэ, докладывали: заговорщиков там около трех с половиной тысяч единиц.
Гигемеш молодец!.. Внял нашим настойчивым рекомендациям и выполнил всё с подобающей боевому генералу точностью.
Подавляющее большинство из его кораблей грамотно выстроены в боевые порядки и готовы к отражению атаки имперского флота. В зонах предполагаемого выхода противника из гиперпрыжка, густо расставлены минные поля, которые существенно проредят ряды нападающих.
Теперь нам соваться туда точно не стоит.
У нас во всём этом своя задача и, если мы ее выполним, то значительно упростим жизнь обороняющимся.
Мы лишим нападающих командования, и это, как считали наши стратеги, — главное.
Разведчики вычислили, в какой системе находится общее командование всей группировкой имперских войск, и мы решили нанести внезапный удар именно по ним. Стратеги посоветовали нам сделать это в тот момент, когда те начнут разгон для гиперпрыжка и будут для нас максимально уязвимы.
Там-то мы их и подловим. Нам для прыжка в соседнюю систему разгон не нужен. Корабль траририанцев и так прыгает в гиперпространство с места, а двигатели наших истребителей в этой операции на присадках из фория. Так что, мы успеем их перехватить.
Я в нетерпении потер руки. Хотелось бы уже начать, но разведчики пока молчат. Перед боем мандража нет совсем. Есть непреодолимое желание уничтожить как можно больше врагов и испытать «Зекпетриторс» с его вооружением.
Я всё чаще стал поглядывать то на Микара, то на Стора, стоявшего рядом с его креслом. Что-то они оба как-то подозрительно притихли.
Наконец, Атами, до этого неподвижно сидевший в кресле пилота уставившись в одну точку, вдруг внезапно ожил и доложил:
— Поступила информация от разведчика «Зет17мк81»: «Корабли противника пришли в движение, выстраиваются в боевой порядок и начинают разгон».
Я тут же связался с истребителями прикрытия.
— Акумы, настало наше время! В атаку!
И тут же в ответ услышал многоголосие пилотов из клана Акум:
— В атаку! В атаку!..
Истребители акумианцев прыгают первыми. Им надо немного больше времени, чем нам. Даже с небольшой задержкой мы всё равно выйдем из гиперпрыжка первыми.
Руки Микара тут же «потекли» и начали искривляться, принимая нужную форму для управления кораблем. Пальцы утончились и вытянулись настолько, что казалось, еще немного, и они превратятся в щупальца.
Голос Атами был по-деловому строг:
— Прыгаю в систему Силир.
Для Стора в рубке не было кресла, поэтому он цепко вцепился в мое и выдохнул мне прямо в самое ухо:
— Ну всё, держусь.
Как показал опыт прошлого гиперпрыжка, во время него лучше хоть за что-нибудь держаться.
Ощущения при пронизывании гиперпространства на этом корабле — это не совсем то же самое, что на зотэрианских. У нас это происходило плавно, почти незаметно, а тут: вот и сейчас. Резкий рывок, от которого все внутренности собрались в районе горла, и звёзды прыгнули нам навстречу. Затем через какое-то время еще один рывок, от которого потемнело в глазах, и звёзды испуганно отпрыгнули от нас в разные стороны.
И всё, мы на месте.
Изображение во всю стену показывало нам боевой порядок врага. Их корабли расположились относительно недалеко друг от друга и уже начали разгон.
Самое время для нашей атаки.