- Ты же... придешь, если я позову тебя? Правда придешь? - отчаянно всхлипывал сломленный женский голос. Такой робкий, совсем тихий - словно шептавшая им лежала в бреду на холодном полу, не находя сил даже открыть глаза. И просто бессильно тянулась к кому-то, стоявшему в темноте. - Кроме тебя я ничего не помню... но знаешь, мне ведь больше ничего и не надо! Где бы ты ни был, я почувствую тебя, даже через тысячи лет буду слепо тянуться к твоему образу и звать, повторяя самое дорогое имя! Лалиор, Лалиор, Лалиор, Лалиор... я так его люблю, оно чудесно! Просто приходи иногда... не оставляй меня одну, пожалуйста. Я не смогу без тебя.
- Если бы ты просто слушала меня, если бы не... у меня было бы время все исправить! - прозвучал в темноте мужской голос, сдавленный застрявшим комом в горле. - Я знаю, что смог бы... и еще смогу. Просто подожди немного.
Темнота, наполненная болью и безнадежностью. Ее разрезали только звон цепей, звуки удаляющихся шагов и отчаянный плач, который обессилено бросал в пустоту:
- Не уходи, пожалуйста! Как же я... без тебя?
Лежа на балконном диванчике, я распахнула глаза и смотрела на летнее ночное небо расширенными зрачками. Казалось, мои веки сомкнулись всего на миг... но, похоже, прошло гораздо больше времени. Затмение: когда я провалилась в сон, луна была покрыта кровавой тенью лишь наполовину. Но сейчас, на зависшем в небе красном мячике, ярко светил тонкий белый серп, который увеличивался с каждой минутой.
Похоже... я все пропустила?
Этот сон, такой запутанный и непонятный... обрывки ярких образов болезненно кружились в голове, не желая оставить меня в покое. Звон цепей и всхлипы в темноте тяжело сжимали горло, почему-то вырывая из моего сердца невыносимую печаль.
- Алиса, все в порядке? - послышался мамин голос. Остановившись у входа на балкон, она обеспокоенно посмотрела на меня. - Солнышко, ты что, плачешь? Что случилось?
Я растерянно коснулась глаз тыльной стороной ладоней. И правда, слезы.
- Все в порядке, мам. Просто приснилось что-то странное, - неловко отмахнулась я, поджав колени.
- Что же? - поинтересовалась мама, прежде чем сесть рядом на мягкий диванчик.
- Даже не помню, муть какая-то, - пробормотала я.
- Ох, родная...
Мамины руки были очень теплыми, они всегда были теплыми. И всегда обнимали очень нежно, заботливо. В такие моменты становилось по-настоящему спокойно... но почему-то не в этот раз. Сейчас, по какой-то неведомой причине, от ее объятий мне стало только грустнее, и сдержать новых слез так и не удалось. Наверное, происходящее в последнее время слишком меня измотало. Все эти монстры, начавшие появляться после того происшествия в парке... Интересно, закончится ли когда-нибудь весь этот бред? Или, может, мне хоть кто-то даст ответ? Хотелось бы все кому-то рассказать, но попробуй я это сделать, и будет только хуже!
- Милая, успокойся, - шептала мама, пропуская меж пальцев мои длинные каштановые волосы. - У тебя ведь совершеннолетие через два дня! Восемнадцать - очень важная дата. Обещаю, ты запомнишь этот день!
Мама вытерла слезы, набежавшие с моих золотисто-карих глаз, а через секунду я ощутила любящее прикосновение ее губ к своей щеке. Тревога никуда не ушла, но сердцу стало теплее. И хотя, почему-то, все еще было горько, я искренне улыбнулась уголками губ. Мама права, не стоит унывать! В конце концов, у всего должно быть объяснение, и мне нужно стараться, чтобы найти его. Казалось, я стою перед осколками разбитого витражного стекла, которое мне предстоит восстановить.
...А тот свой День рожденья я и правда запомнила. Навсегда. И порой мне кажется, что если я когда-нибудь буду рождена вновь, он все так же останется в моей памяти.
ГЛАВА 1
Шепоты в ночи
- А теперь попрошу объясниться! - шокировано закричала я, стукнув кулаком по столу. Подобная экспрессивная реакция обычно была для меня несвойственна, но на этот раз ситуация, которая и так казалась из ряда вон, перешла последнюю черту.
- Извини, я должен был бы сообщить это раньше, но как-то забылось, - пожал плечами сидевший напротив эльф.
- Ничего себе, забылось! - завопила я, с трудом сдерживаясь от того, чтоб убиться головой об добротную дубовую столешницу. - Карил, ты ворвался в мой дом, под угрозой смерти заставил меня бросить все, покинуть родной мир и отправиться с тобой в альтернативную реальность; сделал меня соучастником в фактически похищении шестнадцатилетнего подростка...
- Алиса, ты сгущаешь краски, - тяжко вздохнул мой собеседник. - Вадим сам был не против отправиться в этот мир, а тебе и бросать-то было нечего: ни родных, ни друзей, даже работа - и та собачья, всего-навсего корреспондент в местной чернушной газетенке. Здесь же у тебя и перспективы, и возможность развивать магические способности...
- А может еще бомж на черном ослике - за неимением принца на белом коне? - съязвила я. - С прилагающейся Избранностью, славой героя и улучшением внешности, которое я получу, ступив за порог этой забегаловки?!
- Слушай, да уймись ты уже! - фыркнул Вадим, сверля взглядом столешницу. - Я, между прочим, в таком же положении.