Зов Жизни (СИ)

Толчок, и Марка швырнуло обратно на несколько метров назад. Удар пришелся на плечо, которым Марк с трудом мог пошевелить. Он поднялся, и, держась за плечо, пошел вперед. Завернув за угол, он оказался перед хорошо знакомым стыковочным отсеком. Марк быстро огляделся. У противоположной стены стояли четыре спасательные капсулы.

— Для меня, Барцу, Арто и К`Сафра, — быстро сообразил Марк. — Значит, остальные успели выбраться.

Марк сел в ближнюю к нему капсулу. Стекло закрылось, и капсула медленно поползла по стыковочному шлюзу. В следующее мгновение ее резко дернуло вверх, и она устремилась в космос, как выпущенная пуля из дула пистолета.

Капсулу успело отнести на небольшое расстояние, когда Риэль надломился пополам. Раздался взрыв. Ударная волна отбросила капсулу на несколько метров. Когда она перестала бешено вертеться из стороны в сторону, Марк поглядел на место взрыва. Около него нигде не было видно других спасательных капсул.

— Нет, нет, нет! — прокричал Марк и начал неистово барабанить здоровой рукой по защитному стеклу. — Они не могли… Нет, они выбрались. Да, выбрались. Я уверен.

Некоторое время все было тихо. Потом Марк заметил, что капсулу начало сносить в сторону. С каждой секундой ее скорость становилась все выше. Но когда Марк увидел, куда его сносит, кровь застыла у него в жилах. Небольшую коробочку, которая отделяла его от бескрайней пустоты, несло прямо в пустоту Волопаса. Она становилась все больше и больше, пока, наконец, не затмила собой свет дальних звезд и не поглотила останки Риэль вместе с Марком.

Глава 34. Око пустоты

Марк закрыл глаза в ожидании собственной смерти. Если он попадет в черную дыру, его конец будет мучительным — притяжение черной дыры превратит его тело в спагетти, а время растянется и будет идти очень и очень долго, пока не вытеснит из памяти остальные воспоминания и не останется в гордом одиночестве. Был и другой вариант, в котором Марк умрет от обезвоживания и голода, замурованный в капсулу, словно древнеегипетский фараон, погребенный в свой саркофаг.

Как бы то ни было, окруженный со всех сторон темной материей и вакуумом, Марк летел в своей капсуле в бескрайней тьме, раскинувшейся повсюду. Только она отделяла его от пустоты, в которой, казалось, не было видно ни одного фотона света и время не появлялось здесь с момента сотворения мироздания. Как давно он здесь? Сколько он находится в этом месте? Долю секунды? Несколько минут? Пару часов, дней, недель, месяцев, лет? Или же он был здесь всегда?

Марк не знал ответа на эти и многие другие вопросы, которые то и дело впивались ему в мозг и заставляли сердце бешено биться. Живы ли К`Сафр и Арто? Успел ли Барцу добраться до капсулы? Что случилось с остальными? Где они сейчас: в безопасности, далеко отсюда или их постигла та же участь, что и его самого? От великого множества самых разных вариантов и раскладов и своего бессилия из-за невозможности повлиять на происходящие события, Марк скрежетал зубами и вертел головой в разные стороны в попытке увидеть хоть что-нибудь в раскинувшейся вокруг пустоте.

Постепенно Марк начинал успокаиваться. К его удивлению, место между там и здесь, привычным и неизведанным, пугающим и одновременно манящим, в котором он сейчас находился, не давило на него, а мягко обволакивало со всех сторон, словно кокон уродливой гусеницы перед перерождением в прекрасную бабочку. Именно с таким чувством Марк вместе с капсулой медленно летел вперед, в самую пучину безграничной бездны.

В маленьком смотровом иллюминаторе спасательной капсулы продолжала медленно проплывать мимо неразбавленная ничем тьма и пустота.

— Интересно, как она это делает… — произнес вслух Марк и мысленно попытался дотянуться до Сатхи, как делала это она в каюте после событий на Ретикуле и во время церемонии у костра на Алуданме.

То ли расстояние между ними в тот момент было слишком большим, то ли свою роль сыграла нехватка знаний и практики, но у Марка ничего не получилось.

— Может с К`Сафром получится? Ему удавалось связаться со мной через огромные расстояния, может и у меня получится? — подумал Марк и снова повторил попытку.

Результат остался неизменным. Марк разочарованно откинул голову назад и закрыл глаза.

— Где же вы все? — подумал он. На эти две безрезультатные попытки Марк затратил слишком много сил.