Зов Жизни (СИ)

В ожидании неизбежного, Марк готовился встретить свою смерть. Он не видел смысла пытаться бежать или прятаться. Марк буквально оцепенел от ужаса и страха. В этом напряженном ожидании проходили секунды, складываясь в минуты. Марк потерял счет времени. Ему казалось, что прошла целая вечность. Наконец, неожиданно для Марка, рычание Арто начинало постепенно стихать, а клыки, когти и глаза приняли прежний вид.

— Прости меня. Я чуть не потерял контроль. Это непозволительно с моей стороны, — произнес Арто, глядя в пол, словно боясь взглянуть Марку в глаза.

С Марка постепенно спадали страх и оцепенение.

— Что это с тобой творилось? — подходя ближе к Арто, спросил он.

— Видишь ли, у нарров есть одна особенность. Она скрыта глубоко внутри нас. Мы называем ее зверь. Зверь — олицетворение наших пороков и инстинктов. Его все время приходится сдерживать, но иногда он вырывается наружу, что может привести к непредсказуемым последствиям.

Марк спокойно глядел на Арто и слушал его рассказ. В его мозгу появилась одна интересная мысль: хоть люди и нарры сильно отличаются внешне, у них есть что-то общее.

— Еще раз, прости меня, — после некоторой паузы сказал Арто.

В ответ Марк улыбнулся и протянул ему руку. Арто кивнул ему в знак благодарности и схватился за нее. Марк рывком поднял Арто на ноги, хотя тот оказался чертовски тяжелым.

— Это я должен перед тобой извиняться. Я не подумал, что некоторые темы для разговоров и расспросов могут быть не совсем приятными, — ответил Марк.

Между делом, корабль начало слегка потряхивать.

— Скоро подлетим к… Как ты ее назвал? — спросил Арто у Марка, указывая рукой дальше по коридору, словно приглашая возобновить прерванный путь.

— Кротовая нора, — ответил Марк. — Их еще называют червоточинами.

Какое-то время Марк и Арто шли в полной тишине, нарушали которую шаги, эхом разлетавшиеся по коридору. Спустя несколько минут молчаливой и довольно быстрой ходьбы, Марк и Арто вышли на платформу. В разные стороны уходили коридоры-ответвления, а в середине находился достаточно большой проем, закрытый двумя железными створками.

— Нам сюда, — сказал Арто и направился к нему.

Марк подошел ближе к железным створкам. Как только он подошел почти вплотную к ним, они открылись. Марк зашел внутрь. Арто последовал за ним. Когда он оказался внутри, Арто нажал на несколько символов на приборной панели и встал рядом с Марком. Створки медленно закрылись, и Марк почувствовал, как их с Арто начало поднимать вверх.

— Лифт, — догадался Марк.

Спустя несколько секунд лифт остановился. Арто вышел из него, за ним по пятам следовал Марк.

— На этом уровне лишь один коридор. Он ведет на смотровую платформу, так что не заблудишься. Советую поторопиться, а то все веселье пропустишь. Я подожду тебя здесь, — сказал Арто.

— Думал, ты разделишь этот момент со мной… — расстроено ответил Марк.

— Как раз таки этот момент ты должен пережить один, — ответил Арто. — Лишние зрители тут ни к чему.

— Как знаешь, — покорно ответил Марк. Ему нечего было возразить Арто. Да и уговаривать его не было никакого смысла.

После этих слов Марк двинулся вперед по коридору. Спустя несколько шагов он остановился, повернулся к Арто и сказал одно единственное слово — спасибо. Арто понимающе кивнул и добавил: — Только держись там покрепче. Корабль снова начало трясти. На этот раз толчки участились. Марк ускорил шаг. Вскоре он вышел на смотровую площадку. Она была прямоугольной формы с закруглениями по бокам. На противоположной от Марка стороне, по всей длине смотрового иллюминатора, был расположен поручень.

— Видимо, про него Арто и говорил, — подумал Марк и подошел к нему. Крепко взявшись за поручень, Марк посмотрел в стекло иллюминатора.

Перед ним открывалась просто невероятная картина. О таком Марк не думал даже в своих самых смелых фантазиях и мечтах. Корабль на полном ходу несся по направлению к переливающейся материи. Изнутри то и дело показывались и вырывались наружу вспышки и преломленные лучи света различных цветов и оттенков. Толчки усилились. Поручень под его руками начал дребезжать. Марк находился в возбужденном предвкушении.

— Неужели это происходит со мной на самом деле?! — подумал Марк.

Корабль подходил все ближе к червоточине. Преломленные всполохи света из ее недр стали складываться в причудливые геометрические фигуры. Следуя за этими маяками, сначала нос корабля, затем корма, и, наконец, хвостовой отсек пересекли плоскость кротовой норы. Гул и тряска не затихали ни на долю секунды. Марк словно оказался внутри длинной трубы, на изогнутых стенках которой можно было заметить яркие пятна — звезды, звездные скопления, галактики. Марка распирало изнутри чувство искренней, неподдельной радости вперемешку с благоговением. Не в силах сопротивляться этому чувству, Марк откинул голову назад и закричал. От переполнявшего его в тот момент счастья он не слышал своего собственного голоса. Вместе с этим криком корабль вынырнул из червоточины и оказался в новом, незнакомом для Марка месте. Это была другая галактика, Марк покинул родную Солнечную систему.

* * *