Зов Жизни (СИ)

Скопление астероидов осталось позади. Капсула вернулась на свою обычную траекторию и продолжила полет. Холодная и неприветливая сторона Ретикула скрылась в вечной тьме. По мере приближения, на поверхности планеты появлялось очертание области, которую можно было назвать пограничной или сумеречной зоной. В этом месте жаркий климат освещаемой стороны планеты становился не таким экстремальным, а холод противоположной стороны менее жестким. Узкая полоска суши, растянувшаяся на несколько сотен тысяч километров — последнее пристанище народа с планеты Ретикул, которая начинала медленно и необратимо погибать.

Марк украдкой посмотрел на К`Сафра. Тот стоял и молча смотрел на приближавшуюся планету.

— Я думал, что здесь может быть не все так хорошо, как было раньше, — начал говорить К`Сафр неестественно тихим голосом. — Однако я не ожидал, что здесь все настолько плохо.

Капсула продолжала лететь к Ретикулу. Через некоторое время она подлетела к той самой пограничной зоне, которую для себя отметил Марк. По мере приближения, на поверхности Ретикула стали видны участки суши. Она (суша) была либо выжжена вулканической лавой, либо разрушена неудержимыми воздушными потоками местных ураганов, торнадо и смерчей. В сумеречной зоне, в этом уголке, где местные ненадолго обрели спокойствие и спасение, кое-где виднелись уцелевшие здания и постройки. Некоторые из них были полуразрушены, только каменный фундамент спас их от полного уничтожения. Именно к одной из таких построек подлетала капсула, начиная снижать скорость и медленно заходить на посадку.

Марка и К`Сафра встретили существа, поразительно похожие на тех, которых Марк видел в своем сне: низкого роста, без носа и широкими грудными клетками. Не совпадал только цвет кожи: у местных жителей он был чуть светлее.

— Говорит представитель Межгалактической Конфедерации К`Сафр с корабля Риэль. С кем имею честь?

— Мы уже отчаялись и потеряли всякую надежду увидеть кого-нибудь из Конфедерации, — ответил вожак. — Я — Резор.

— Это мой советник по особо важным делам — Марк, — представил его К`Сафр.

— Рады приветствовать вас в нашем доме, который, как и наш народ, знавал лучшие дни, — ответил Резор.

— Что у вас тут случилось? — спросил Марк, вживаясь в роль.

— Великое несчастье, — начал Резор. — Наши звезды, как и наша планета медленно погибают. Ретикул истощен, поэтому перестал вращаться вокруг своей оси…

— И всегда повернут к двум вашим светилам одной стороной, — сказал Марк.

— Верно, — ответил Резор. — Это испытание разделило наш народ: те, кто остался на освещаемой стороне, и те, кто пошел на другую сторону в поисках лучшей доли.

— В ваших словах читается великая скорбь, — сказал в ответ на это К`Сафр.

— А как может быть иначе? — ответил Резор. — Вскоре наши собратья пожалели о своем решении, но было уже слишком поздно: вечный холод и пребывание под землей в поисках тепла затуманили их рассудок.

— Затуманили… рассудок? — уточнил Марк.

— Они стали совершать на нас набеги, бессмысленные и беспощадные по своей жестокости. Брат пошел на брата. Они готовы на все, чтобы любыми способами получить свое место под солнцем.

— Должен же быть хоть какой-то выход? — в отчаянии произнес Марк.

— Мы пытались найти его, советник, пока наши корабли были способны летать, — ответил Резор. — Ресурсы Ретикула истощены. Мы не можем поднять наши корабли в воздух.

— По имеющимся у Конфедерации данным, в некоторых системах этого звездного сектора были зафиксированы случаи обнаружения летательных аппаратов, характерных для вашей системы, — сказал К`Сафр.

— Это невозможно, — ответил Резор. — Если только наши братья не нашли на той стороне наши старые летательные аппараты и не нашли способ поднять их в воздух.

В этот момент скины, которые К`Сафр и Марк предусмотрительно установили по периметру, начали истошно верещать, возвещая о приближении большого количества сигнатур.

— О нет, снова они, сказал Резор. — Привести защитные орудия к бою.

По земле прокатился гул нескольких тысяч ног. Через мгновение с темной стороны показалось несметное полчище собратьев. Кроме самой пехоты можно было заметить несколько единиц воздушной и наземной техники: аналоги земных танков и вертолетов.

— Глазам своим не верю, — сказал Резор. — Они нашли оружие прошлого.

Собратья продолжали наступать, медленно приближаясь к защитному форпосту. Когда до него оставалось всего ничего, стройный ряд пехоты остановился. Из него вышел один из “собратьев” и начал говорить: — Резор, брат, с тобой говорит Тано. Мы пришли забрать то, что по праву принадлежит нам. В этот раз перевес на нашей стороне. Только в твоих руках остановить кровопролитие! Пусть ты и твои люди сдадутся. Тогда и только тогда мы сможем все обсудить.

— Он прав, — окинув взглядом армаду противника, сказал Резор. — Сопротивление — самоубийство.

— Ты же знаешь Тано, — обратился к Резору один из его людей. — Ему нельзя доверять.

— Время идет, — раздался голос Тано. — Я не буду ждать вечно.