Зов Зоны

Сержант и ефрейтор переглянулись. Нахалка попала в точку! Про полковника из наймитов они слышали, правда, до сих пор как-то не пересекались. Бог миловал. Отношения наймитов и «Воли» были неопределенными. При неожиданной встрече наемники вполне могли и пальнуть. Так, на всякий случай. Вот отдельных бандитов наемники частенько не трогали, поручали им разные мелкие дела. Что же касаемо «Воли», то организация сия считалась довольно влиятельной. Правда, в зависимости от района. Тем не менее, наймиты вполне могли счесть «Волю» за конкурентов в каких-то делах. Со всеми вытекающими. Этих головорезов лучше б было не злить. Если эта девчонка не врет…

– Вы в машине пошуруйте, – предложила пленница. – В кабине, в кузове там… Может, чего и отыщете.

На тропинке, в папоротниках, послышались шаги. Кто-то бежал… Солдатик! В руках он держал… какую-то шмотку, что ли.

– Разрешите доложить, товарищ сержант?

– Докладывай.

– Вот. В машине нашли, за сиденьем.

Солдатик развернул… голубоватый комбинезон – старый, замасленный. Видать, шофер наймитской «шишиги» использовал его в качестве рабочей одежды – масло там заменить, в движке покопаться.

– Форма натовская, – сержант покусал губу. – Я ж говорил!

Все трое, включая недавно прибежавшего вестового, обернулись к Дашке.

– Ну, чего встали-то? – нетерпеливо дернулась та. – Развязывайте, да побыстрее!

– Ага, развяжи тебя… – задумчиво протянул сержант.

– Вообще надо бы. – Николай, качок-ефрейтор, похоже, соображал ничуть не хуже своего командира, а в некоторых случаях – даже быстрей. – Наймиты есть наймиты. С другой стороны – можно ее и пристрелить. Место здесь глухое. Поди потом узнай – кто это сделал.

– Узнают! – Хотя парни переговаривались достаточно тихо, пленница все слышала. – Даже не сомневайтесь – узнают. Полковник вас потом лично повесит. Вот на этой самой березе! Или еще что похуже сделает.

– Это не береза, – вдруг подал голос солдатик. – Это осина, не видно, что ли?

Дашка невольно расхохоталась:

– Ишь ты, блин… Ботан чертов!

– Да, патруль из поселка не вернулся? – глянув на бойца, вдруг вспомнил сержант. – Должны бы уже.

– Никак нет, не вернулся, – солдатик развел руками с таким несчастным видом, словно сам был в этом виноват.

Здоровяк Николай, глядя на него, хмыкнул. Да, конечно, «Воля» всегда отличалась неким либерализмом и никогда особенно не концентрировалась на дисциплине ради дисциплины, как, например, группировка «Борг». Зато и народу у «Воли» было в разы больше. С другой стороны, вот таких доходяг, как этот солдатик, Николай бы в группировку не брал. Хотя он, при всех своих недостатках, очень неплохой подрывник. Значит, не зря взяли.

– Да, должны… – снова протянул сержант, задумчиво глядя на Дашку. – Кстати, расстрелять – не такая уж и плохая идея…

В этот момент где-то совсем рядом вдруг послышались выстрелы. Все вздрогнули и машинально пригнулись. Кроме Даши – той мешали привязанные к суку руки.

– Что еще за черт? – прислушиваясь, выругался сержант.

Здоровяк-ефрейтор поспешно выхватил пистолет.

Снова донеслись очереди, перебиваемые одиночными выстрелами. В какой именно стороне стреляли, здесь, в лесу, определить было сложно – сильно мешало эхо.

– Вот – «калаш»… – шепотом прокомментировал ефрейтор. – А вот это – уже не «калаш». Какая-то не наша штуковина. Импорт. На штурмовую винтовку похоже. Америкосскую.

Сержант мрачно покивал:

– Так она и есть. Значит – наемники… Наши бой ведут! Так… Выдвигаемся… Скрытно, к грузовикам. За мной, парни!

Надо отдать должное, в боевых условиях сержант, при всех его невысоких моральных качествах, принял решение толково и быстро. Все подчинились ему беспрекословно, даже тот плюгавый солдатик.

Миг – и нет уже никого на опушке. Вот только что были – и нет. Что же касаемо пленницы, то про нее, похоже, вообще забыли. Или просто-напросто не посчитали нужным тратить на нее время. Что, в общем-то, и неплохо. Могли ведь и пристрелить.

Дарья закусила губу, думая, как бы теперь выбраться-то. Стоять здесь – приятного мало.

Девушка попыталась подтянуться на привязанных к суку руках. Кое-как удалось, не с первой попытки. Скорее, не подтянулась даже, а просто полезла, поползла вверх по стволу, царапая до крови живот о кору и ветки. Больно! Однако пленница упрямо лезла вверх, не обращая внимания на боль.

Поднялась… Теперь руки бы развязать… Оттянуть… качнуться… ослабить этот чертов ремень! Еще… еще чуть-чуть… Ну-ка, ну-ка… Ага! Есть!

Ослабленный ремень поддался. Соскользнув вниз, девушка радостно согнула в локте руку:

– Йес! А вот вам!

Недолго думая, освободившаяся пленница бросилась бежать. Неважно куда – лишь бы подальше от этого места. Ориентировалась бы по выстрелам, но – эхо! Так что выходило – бежала куда глядели глаза.

Били по рукам, царапали щеки и плечи колючие ветки. Цеплялись за штаны, словно хотели схватить беглянку, остановить, захватить, опутать липкой паутиной намертво.