Зови меня Агниэль

Через несколько минут благодаря церемонии знакомства Алия знала, что пару Дракона воды — Аквириэля — зовут Делия, а Арейю Дракона земли — Инталия.

Из общей беседы выяснилось, что в деревянных клетях, которые принесли с собой драконы, находятся не только личные вещи и наряды самих драконов и их женщин. Там нашлись и запасы съестного, и новые наряды для Алии. Пока мужчины разбирали, сортировали и переносили припасы, девушки взялись помогать Алии, так что уже через полчаса ее гардеробная заполнилась новыми и очень привлекательными нарядами.

Сопровождаемая доброжелательными улыбками подруг старших драконов, Алия выбрала и примерила несколько костюмов, и в результате остановилась на свободных коричневых с золотистым блеском штанах из струящейся ткани и солнечно-желтой блузы. Надев его, она в сопровождении новых знакомых спустилась вниз, где девушек уже дожидались мужчины.

— Вижу, все закончили свои дела? — обратился сразу ко всем Агниэль. Получив согласие, продолжил: — Тогда предлагаю не терять времени и приступить к главному — к проведению магических обрядов.

Гости дружно выразили свою готовность заняться волшбой.

2.14 Обретение речи

Как выяснилось, для проведения обрядов на территории парка имелось специальное место, до которого добрались пешком минут за пять. По дороге Алия успела заметить, что Южиталия и Саргиэль прихватили с собой корзины. Еще одну — очень знакомую Альке — корзину несла Инталия.

«Вы прихватили с собой собранные мной цветы?» — обратилась девушка с вопросом к своему непривычно молчаливому рыжему гиганту, который шел рядом.

«Да, часть цветов мы используем для украшения Храма Стихий. Это — тоже одна из традиций, немного подзабытая, но очень красивая».

«Я не видела никакого храма, когда мы с тобой кружили над твоим поместьем», — заметила Алька.

«Он скрыт от посторонних глаз. Его можно обнаружить только в присутствии одного из четырех старших драконов», — тут же объяснил Агниэль.

«А если бы я оказалась возле него, когда гуляла по парку?»

«Храм защищен маскирующими заклинаниями — к нему невозможно найти дорогу. Ни нарочно, ни случайно», — улыбнулся Агниэль.

«И зачем это нужно?» — пробормотала себе под нос Алия.

Но Огненный услышал и пояснил:

«В Храме находятся точки выхода силы каждой из четырех стихий. Самому храму ничего не станется. А вот незваным посетителям может угрожать опасность, если одна из стихий среагирует на появление рядом живого существа или если произойдет спонтанный выплеск силы».

«У меня такое ощущение, что магическая сила стихий скорее опасна, чем полезна».

«Это не совсем так. Разве в твоем мире не используют силу огня? И разве она иногда не выходит из-под контроля?»

Алия вдруг вспомнила милые посиделки с друзьями в лесу, шашлыки, приготовленные на костре. Картошку, запеченную в углях. В сердце зашевелилась грусть. «Сейчас не время», — одернула она себя. И вспомнила другое: взрывы газа в жилых домах. Лесные пожары, начавшиеся с брошенного кем-то непотушенного окурка…

«Да. Мы используем огонь, — признала она. — И не всегда можем с ним совладать, даже зная, как он может быть опасен».

«Мы пришли, — сообщил ей Огненный. — Смотри!»

Алия, выбираясь из воспоминаний, подняла взгляд от тропинки и обнаружила перед собой пару древесных стволов. Какие-то ползучие растения обвивали крепкие стволы и тянулись от одного дерева к другому, образуя на высоте около двух с половиной метров арочный свод. Вход в эту растительную арку мерцал, как мерцает воздух над разогретым асфальтом в знойный день.

Под руку с Агниэлем девушка ступила под арку и, если бы мужчина не придерживал ее под локоть — обязательно запнулась бы и растянулась на земле прямо у ступеней, настолько впечатлилась увиденным…

Храм стихий представлял собой капище — приподнятую над землей каменную площадку круглой формы, не огороженную стенами и не укрытую крышей. В центре этого круга располагалась треугольная пирамида со срезанной вершиной, высеченная из коричневого камня с золотистыми вкраплениями.

«Похоже на полудрагоценный земной минерал — авантюрин», — подумала Алька.

Напротив каждого из трех углов центральной пирамиды располагались такие же усеченные каменные пирамиды, только размером поменьше — серебристого, синего и зеленого оттенков.

Саргиэль вынул из своей корзины четыре каменных вазы и расставил их возле каждой из пирамид. Аквириэль щелчком пальцев заполнил каждую из емкостей свежей прохладной водой. Инталия подала Альке корзину с цветами.

«Поставь в каждую из ваз по четыре белых цветка, — обратился к Альке Агниэль. — Это будет твоя жертва стихиям».

Девушка послушно выполнила эту просьбу, радуясь, что собранные ею цветы сохранили свой свежий вид и смотрелись так, будто их только что срезали.

Огненный произнес что-то на своем языке, обращаясь к спутникам, и три других старших дракона направились каждый к пирамиде того цвета, который соответствовал их стихии. Агниэль взял Алию за руку, подвел к центральной пирамиде и усадил Альку на треугольную площадку, венчающую вершину этого странного алтаря. Сам же встал у девушки за спиной.