Зовите меня Клах (Академики)

— Хм, Юзик, а Клах дело говорит. Невместно двум Чорным Полковникам ходить в компании пятнистого и зеленого лейтенанта.

— Старшего. Старшего лейтенанта, — оскорбился я.

— Ничего, будет при нас за адьюданта-порученца. Мороженку, там, принести, очередь в туалет занять…

Братцы радостно заржали, но Марик вдруг воскликнул:

— О! А чего это над горой куча дирижаблей висит?

Я пригляделся. Над островерхими черепичными крышами Старого Города высилась зеленая громада горы Гедимина и восьмиугольная Башня Хранителей. А над ней и довольно низко застыли в воздухе три небольших серебристых дирижабля с какими-то яркими логотипами на оболочках аэростатов.

— Телевидение? — опознал логотипы Юзик и через мгновение в сердцах воскликнул, — Пся крев, Марик! Какое сегодня число, помнишь?

— Да чтоб тебя! — согласился Марик, ударяя кулаком по рулю.

— Эй, парни! — напомнил я о себе, — А перевести для двоечников?

— С другой стороны, может даже легче будет, — задумчиво произнес Юзик, подхватывая планшет, — Сейчас посмотрю, что там планируется…

— Марик! — потребовал я отмены игнора.

— Чего тебе Клах?

— Что не так с сегодняшним числом?

— Да все с ним так! Это четыресто лет назад не так было.

— Между прочим, — пригрозил я, — кто-то мне все еще должен плюху!

— Кому я должен — всем прощаю, — хохотнул Марик, — И вообще, я за рулем!

— Годовщина сегодня, — соблаговолил дать пояснения Юзик, — Годовщина штурма Верхнего замка, захваченного войсками Московского князя. Так то штурм ночью был…

— Между прочим, один из первых ночных штурмов замка в Европе! — гордо вставил Марик, — Они ж там все до того по рыцарским правилам воевали. После совместного обеда.

— Три года назад Вирджилиус уговорил отца устраивать ежегодное шоу. В ближайшее к исторической дате воскресенье…

Ага, понятно. И то, что реальный (предполагаемо реальный) штурм был ночью, вошло в противоречие с законами шоу-бизнеса, согласно которым дневное представление гораздо зрелищнее и рентабельнее. История, разумеется, и в этот раз была вынуждена угодливо прогнуться. Ну да, ей не привыкать. Прогибаться.

Нет, я в подобных случаях целиком и полностью на стороне шоу-бизнеса: ряженые в средневековые одежды участники, бухающие холостыми пушки, сверкающие на солнце жестяные доспехи и трепещущие под ветром картонные сабли — это красиво. Наверное, для пущей достоверности, на башнях и крепостной стене факелы коптящие зажигают, чтобы ночное время обозначить. Хм, если пожарные разрешат…

— Так вот куда батальон уродов отправили! — догадался Марик.

— Похоже на то, — согласился Юзик, — Заодно и охрана будет.

— И туристов с территории выперли. Ловко. А, главное…

Марика неожиданно перебил Юзик, разразившийся ругательствами на нескольких языках.

— ЧТО? — хором спросили мы с Мариком.

— В десять часов, — мертвым голосом принялся зачитывать программу праздника Юзика, — состоится грандиозное световое шоу. Нашему корреспонденту удалось выяснить, что это будет нечто исключительно масштабное, сравнимое только с величественным северным сиянием…

Марик молча и в который раз саданул кулаком по баранке. Юзик тоже с пояснениями не торопился, но примерно через полминуты все же заговорил.

— Кирил, мне известно, что у тебя проблемы с памятью после экспериментов, — я кивнул, — Так вот. Ритуалы передачи власти наследнику и назначения новых Хранителей Короны всегда сопровождаются энергетическими выбросами. Не опасными. Просто вспышки света. Довольно яркие.

— Фейерверки. Просто праздники и фейерверки, — мрачно подтвердил Марик.

— Но иногда эти вспышки случаются на полнеба. Догадываешься, в каком случае?

— Угу. Получается, в десять часов у нас сегодня грандиозное световое шоу под названием "государственный переворот"?

— Именно, Клах, именно.

И я выругался. А что? Всем можно, а мне — нет?

Глава 7

— Все, дальше пешком, — сказал Марик, притирая джип к поребрику.

И это мы сделали крюк, чтобы заезжать не со стороны Старого Города. Там, наверное, вообще в нескольких километрах от горы пришлось бы парковаться. Замечательно теплый и ясный воскресный день, этакий рекламный "трейлер" бабьего лета, выманил на улицы толпы горожан и гостей Старой Столицы. Представляю, что творится у подножия Восточной Башни, если даже здесь не протолкнуться. К тому же, наглые братцы, тряся ворованными погонами, нагрузили меня по-полной.

— Клах, ты как себе представляешь: идут два полковника с чемоданами, а за ними лейт налегке?

— Да запросто! Могу даже с хворостиной в руке себя представить.

Увы, подавляющим большинством голосов в носильщики определили меня. И теперь я тащился за бравыми самозванцами, проклиная все на свете. Особенно баул. Каких-то эпических габаритов баул. Знаменитые сумки "мечта оккупанта" завистливо курят в сторонке.

— Марик, что вы туда нагрузили? Я же помру сейчас! Давай что-нибудь пока выложим, а я потом вернусь?

— Там все нужное. Не отставай!