Зовите меня Клах (Академики)

И пани Берта объяснила. Не все из ее доводов показались мне достаточно убедительными или хотя бы логичными, а некоторые я просто не понял. Однако, я был согласен с тем, что вряд ли нам удастся далеко отъехать от леса. Даже если мы каким-то образом сменим наши довольно приметные мобили. Уходить пешком? От возможных дирижаблей? Отстреливаться? От двух грузовозов вояк? И это только для начала. Нет, вариант с почти добровольной сдачей в плен куда лучше. Тем более, что пани Берта уверяла: никто нашу компанию не то что избивать и заковывать в кандалы — разлучать не будет. Ну, по крайней мере, пока. Пока заговорщики пытаются изобразить цивилизованность и легитимность. Интересно, а как изобразить "легитимность"? Например, играя в "крокодила"… Опять "мои мысли — мои скакуны"! Так, стоп! Это она о чем?

— …поэтому нам, за исключением Кирила и Лены, лучше никуда не убегать и спокойно дождаться отправленных по наши души армейцев…

— Стоп-стоп-стоп! — возмутился я, — Это почему это я — "за исключением"?

— Не вы, Кирил, а Лена, — невнятно уточнила пани Берта, при этом помрачневшие Марик с Юзиком коротко кивнули, соглашаясь. — Лена, мы вам позже все объясним, а пока просто доверьтесь своим братьям и мне: не стоит вам оставаться. Вы готовы поверить нам на слово? Без объяснений.

Лена перевела удивленный и немного испуганный взгляд на братьев и неуверенно кивнула.

— Вот и славно! — с облегчением выдохнула пани Берта, — Теперь вы, Кирил. Ваше присутствие здесь и сейчас слегка путает некоторые планы, а Лене нужен сопровождающий. Уважаемые, — обратилась она к ундине и дриаде, — вы сможете перевести двоих человек в ваш мир? У меня, конечно, есть нужный артефакт, но следы от его использования…

— Да, Елену мы сможем провести, — кивнула дриада.

— А пузанчик и сам пройдет, — хохотнула ундина и пихнула меня в бок пухлым кулачком. Она вообще не очень-то походила на привычный образ представителей русалочьего племени. Слишком жизнерадостная и полная. Я бы даже сказал — расплывшаяся. Хотя, лет кучу назад, да с такими формами и характером… смерть мужикам, а не русалка. В хорошем смысле слова "смерть".

— "Пузанчик"? — сначала удивилась пани Берта, но тут же помотала головой, отметая ненужные сейчас подробности.

А гадский Марик опять хихикнул и шепнул брату:

— Так у него, получается, не только руки от петрушки пухнут, да?

А я-то слышу и все-все-все запоминаю…

На прощание пани Берта вручила мне две спортивные сумки:

— В этой кое-какая еда… В основном, конфеты, правда, — смутившись, пояснила хозяйка озера и леса, — А эту сумку, пожалуйста, верните мне, когда все так или иначе разрешится.

— Хорошо. Но с вас ответы на некоторые вопросы. Если можно, конечно.

— Разумеется, Кирил. Надеюсь, мы позже с вами обо всем обстоятельно поговорим. И… благодарю. За все.

Я просто кивнул в ответ. А что было сказать? Я не специально? Понятно, что пани Берта благодарила не только и не столько за сумку, но и за все случившиеся в последние дни. Ладно, считает, что я ко всем этим событиям и совпадениям причастен — и пусть. Не мне ее разубеждать… Хм! Знакомый запах из сумки с провизией. Очень знакомый. Вот только конфеты так не пахнут. Даже самые лучшие… Зато пряное копченое мясо… Что-то я опять проголодался. Наверное, нервное. Нервное, наверное…

И разумеется, в последний момент, когда ундина с дриадой, тяжело вздохнув, подняли руки, вдруг всполошилась Лена.

— Ой, подождите! Я забыла! Я сейчас! — она кинулась к "грузовозику" и принялась торопливо развязывать шкаф управления. — Юзик, помогите! Не могу узел распустить!

В шесть рук (с присоединившимся Мариком) "братья и сестры" освободили дверцу, и Лена, пошерудив внутри отверткой и бокорезами, вытащила две большие металлические пластины, густо исписанные крякозябрами и каляками-маляками. Пластины на мгновение тускло блеснули в лучах заходящего солнца и тут же скрылись в сумке с лениным ноутбуком.

— Все, я готова. Извините.

Дриада в молчаливом осуждении поджала и без того тонкие губы, а ундина ободряюще улыбнулась…

— Пыхась, а ты не идешь, что ли? — позвал я подозрительно задумчивого малыша.

— А? Не, Клах, я тута ишшо чуток побуду. Погляжу, што да как. Попозжа свидимся, — и Пыхась, что-то бормоча под нос, направился в отель.

— Свидимся, — негромко произнес я ему в спину, попрощался с пани Бертой, Ланой, Стасом и братцами и, войдя в тающее облачко закрывшегося портала, почти привычно нащупал тропу девятым полуётунским чувством. Хм, скорее, тропку, а не тропу. Узенькую и вихляющую из стороны в сторону, словно ее торили на самых-самых последних каплях/щепках силы. Эх, надо было с ними идти, а не ЗА ними! Глядишь, и помог бы…

POV Лаврик Власиевич, командир особой группы