Зовите меня Маугли

Не раз побывав в экстремальных обстоятельствах (один раз он застрял в микроавтобусе посреди Адена, когда по улице текла толпа, разъяренная сожжением Корана каким-то психом, и орала «Смерть кяфирам!»), он хорошо научился оценивать людей — кто чего стоит, и на кого можно положиться к экстремальных обстоятельствах. Он так же насмотрелся на офицеров американских правоохранительных органов… К пятидесяти многие из них имеют, по крайней мере, 20–30 фунтов лишнего веса, и крайне смешно бывает смотреть, как такой жиробас мчится, пытаясь сдать физический тест. Человек, сидевший перед ним — был роста выше среднего, но не слишком, ничем не примечательной внешности. Лет пятьдесят с чем-то. Ни грамма лишнего веса, но и не заметно накачанных в спортзале мышц. Обычная стрижка, крупные и крепкие кисти рук, обычные для хороших стрелков — и спокойные глаза. Не злой, не сообщающий угрозу взгляд, нет никакого «огня в глазах» как пишут в плохих детективах. Просто абсолютная уверенность в себе, выработанная годами жизни и побед и готовностью немедленно постоять за себя, в том числе с оружием в руках. Он был похож на инструктора, учившего его и других курсантов в Квантико — рассказывали, что один раз он задержал двоих дезертиров с оружием, даже не прикоснувшись к своему пистолету.

…

— Я вас знаю.

Крейн удивленно посмотрел на задержанного.

— И откуда же

— Из телевизора. Вы — Крейн, заместитель директора ФБР контртеррористический дивизион. Вы выступали по CNN в программе по домашнему терроризму.

Крейн отложил планшет, посмотрел на меня.

— У вас хорошая память.

— Приличная.

— В таком случае, почему вы не обращаетесь ко мне «сэр»?

— По двум причинам. Первая — вы не мой начальник, а я не ваш подчиненный.

— А вторая?

— Не считаю нужным ее говорить.

Замдиректора Крейн задумался всерьез.

Тип, который сидел перед ним, вне всякого сомнения, был бы отсеян либо при поступлении в академию ФБР, либо в дальнейшем, на тестах. Совершенно не командный игрок — раз. Два — не поддается контролю.

Как сказал один высокопоставленный армейский офицер, которого знал Крейн, нам нужны не опасные люди, нам нужны опасные люди, поддающиеся контролю. Это был контр-адмирал, командовавший морскими котиками. Одиночка — хорош только в фильмах, в жизни же это всегда командная работа. Но с другой стороны — Гаррет был хорош. Он был истинно агентом ФБР — человеком под контролем. И он мертв. Возможно, потому что его раскрыли.

Грей — совсем другой. Разве он не этого хотел?

— … Хорошо, а если я найму вас на работу, вы будете ко мне так обращаться?

— Вероятно, нет. Потому что у меня уже есть работа.

— Видите ли, в ту работу, которую я предлагаю, входит письменный отказ прокуратуры штата и Минюста от предъявления вам обвинений по семи пунктам. В том числе по некоторым событиям в Мексике — мы имеем право предъявить вам в суде обвинение в терроризме.

— Не сомневаюсь, у вас будут свидетели.

— Действительно свидетелей не будет. Мексиканские наркогангстеры не пойдут в американский суд. Вместо этого они попытаются вас убить. Знаю, им придется нелегко, и не факт, что они смогут. Но нелегко придется и вам.

Я напряженно размышлял. Нельзя не отметить, что этот тип прав. Даже не подтвердившееся обвинение способно принести массу проблем. И я не говорю о том, сколько придется потратить на адвокатов.

— Почему я?

— Почему вы… Вы знакомы с уголовной процедурой? Задержание, сбор и обеспечение доказательств?

— Ходил на семинары.

— Это первый ответ. Нужен человек, который представляет, что такое юридическая процедура и не наделает грубых ошибок, которые запорют расследование с самого начала. Нужен человек, который работал в правоохранительной системе, причем на земле. Вы подходите.

— А второй?

— Второй в том, что по моим предположениям вас попытаются убить. Но судя по книгам, это для вас не впервой. Кстати, в книгах, которые вы пишете, особенно в первой — сколько правды? Я так и думал.

— Кто попытается меня убить?

— Этого я сказать не могу, пока вы не продадите мне душу.

— Дорого?

— Я могу вам предложить шестьдесят четыре тысячи в год до налогов. Плюс полная бесплатная медицинская страховка государственного служащего. Включая стоматолога. И бесплатный проезд по платным дорогам. Но вы отработаете эти деньги до последнего пенса.

США, Арканзас. 24 марта 2023 года

То, что будет что-то подобное, я подозревал — с большой долей вероятности. Просто так никто не раздувает из мухи слона. По американскому законодательству что Минюст, что генеральный атторней штата, что окружной прокурор — имеет право отказаться от предъявления любых обвинений без объяснения причин. Точно так же они имеют право и снова предъявить их через какое-то время. В моем деле — не было даже большого жюри, потому прокуратура просто издала предписание, и меня выпустили из тюрьмы.

Зачем я согласился?