Зовите меня просто - Морти! (СИ)

— Есть, — Эля скрестила на груди руки, — если ваши ухаживания будут заключаться в обучении приёмам самообороны, а то Биэль меня всё жалеет, в допуске в библиотеку и предоставлении того, кто будет объяснять, в путешествиях по опасным и красивым местам… то я готова их принять!

Повисшую в столовой тишину разорвали громкие аплодисменты, раздавшиеся с той стороны, где сидела Шарха.

— Великолепно! — воскликнула широко улыбающаяся принцесска. — Папа, ты должен сделать всё, чтобы завоевать эту чудесную девушку! Наконец-то в доме появится кто-то, кого интересует то же, что и меня!

— Шарха, — Джаред смущенно посмотрел на невозмутимую Элю, — с каких пор тебя стали интересовать библиотеки? Ты как-то раньше больше по драгоценностям специализировалась, если мне не изменяет память.

— Одно другому не мешает, правда, ваше высочество? — Шарха перевела смеющийся взгляд на внимательно изучающую её принцессу.

— Абсолютно согласна, — наконец-то кивнула дочь Ганелона, — в красивом гарнитуре с изумрудами и книги читаются легче… душевнее как-то…

Тут девушки обменялись понимающими взглядами и улыбнулись друг другу, как опытные заговорщики.

— Эля, а посмотри, что привёз мне в подарок Джаред! — король решил слегка переключить внимание присутствующих. — Ты такого наверняка не видела!

С этими словами Ганелон подозвал дочь и жестом фокусника распахнул ларец. Вытащив схему вышивки, он расстелил её на столе и посмотрел на принцессу в ожидании реакции.

Элеонора какое-то время молча смотрела на будущий подарок для императора Аш-Рибэйла, а затем подняла на Джареда чрезвычайно заинтересованный взгляд.

— Скажите, ваше…

— Джаред, — перебил её император, смягчив невежливость восхищённой улыбкой, — умоляю вас, без титулов! Просто Джаред!

— Хорошо, — легко согласилась принцесса, — тогда я Элеонора, можно даже Эля. А скажите, Джаред, — тут демон блаженно зажмурился, не обращая ни малейшего внимания на насмешливую ухмылку дочери, — эти животные, которые на рисунке, они на самом деле существуют у вас?

— Эля, это одно животное, — влез я, так как император мог только восторженно таращиться на принцессу и соображал чрезвычайно медленно, — у него просто две головы. В одной глаза и, я предполагаю, мозги, а в другой — пасть. Круто, да? Я такого видел, он нас с Шархой хотел сожрать, но потом проникся моей речью и отправился обедать пиратами.

— Я хочу такого увидеть, — твёрдо сказала Эля и посмотрела на Джареда, — в качестве начала ухаживаний предлагаю посетить место, где водятся эти… как их, Морти?

— Октоподы, — подсказал я, так как император, пришибленный счастьем, уловил только одно: объект его преклонения собирается посетить Ассарш.

— Но это может быть опасно! — воскликнул он, осознав, что принцесса не шутит.

— Но ведь со мной будете вы, Джаред, — мило улыбнулась Эля. — А я очень люблю всё новое и неизведанное.

И, повернувшись к отцу, добавила:

— А можно я потом это повешу у себя в кабинете в Академии?

Его величество с показным огорчением развёл руками:

— Я хочу подарить её Аш-Рибэйлу, а для тебя мы обязательно найдём что-нибудь не менее экзотическое.

— Змеюку оранжевую бери, — шепнул я, — она там мужика заглатывает, одни сапоги торчат. Жуть жуткая!

— А зачем вам, Эля, — император произнёс имя принцессы с придыханием, — это неоднозначное полотно? Разве какой-нибудь морской пейзаж не лучше?

Эля посмотрела на него с сочувствием и объяснила, словно уставшая мать неразумному ребёнку:

— Пейзаж есть у всех, а такое — ни у кого! Даже у Тео и Хасида!

— Это аргумент, — согласился я и повернулся к Джареду, — не понимаю, тебе жалко, что ли?

— Отдай, — шёпотом подключился к уговорам Шарит, — заодно избавимся от этого живописного кошмара. Можем хоть все отдать!

— Да я готов Эле подарить вообще всё, не только это сомнительное произведение искусства, — заверил всех Джаред.

— А давайте пригласим сюда Аш-Рибэйла? — внёс я предложение, подкупающее своей оригинальностью. — Джару всё равно с ним знакомиться, раз уж дело, похоже, сладилось. Заодно я с ним парой слов перекинусь насчёт заговора: у него они происходят регулярно, как полнолуния.

И негромко добавил, подойдя поближе к королю:

— И Дишана Аш-Триэра пусть прихватит заодно: как-то мне свахой быть понравилось. Думаю, это моё призвание, как и психология! Просто у меня, как ты видишь, ещё одна принцесска не пристроена.

— Ага, — кивнул Ганечка и отправился в кабинет открывать портал. Я же подошёл к Шархе и, задумчиво глядя на неё, проговорил:

— Хорошо, когда мечты сбываются, правда? Сразу как-то и мир симпатичнее, и вообще…

— Это ты к чему? — моментально насторожилась принцесска. — Морти, что ты задумал? И не надо делать такое честное лицо, у тебя всё равно не получается.

— Постарайся его удивить, — прошептал я и быстренько сбежал от подозрительно прищурившейся Шархи. Ну вот что за люди, в смысле демоны?! Приходится практически пинками загонять в счастливую жизнь! Эх, тяжела ты, божественная работа!