Зовите некроманта (СИ)

Со мной что-то происходило. Пришлось с усилием прогнать чувства (слишком острые) и нелепые мысли, чтобы сосредоточиться на присутствии в Донном мире. Здесь всё казалось знакомым. Только на границе ритуальной земли стояли… Они…

«Ну за что?! Почему это всё выпало тебе, Лори!» — тихо заскулила внутри меня маленькая девочка, избалованная дочь лорда Киффла.

Какая-то другая, незнакомая Лори шикнула на неё, одёрнула, заставив открыть зажмуренные в страхе глаза. Я закрыла их снова. Понадобилось несколько попыток, чтобы я осмелилась опять осмотреть край площадки. Капельки холодного пота покрыли лицо.

«Ты же собираешься вернуться, чтобы вцепиться в уродливое лицо некроманта?! Надавать пощёчин и потребовать извинений за грубость. Ты же хочешь, чтобы он признал твоё право на собственный выбор! Доказать Вальду, что способна не только громко кричать и капризничать! Правда, девочка?» — уговаривала я себя.

И это помогло мне собраться с духом. Не то чтобы я действительно желала наброситься на Вальда, но наше противостояние оставалось единственным источником сил для меня. 

Широко раскрыв глаза, я смотрела перед собой. Существа окружали ритуальную землю со всех сторон, но избегали подходить ближе. Я различила среди морока невысоких шурунов. Горбатые обрубки копошились на краю кладбища, выглядывали из-за камней. Щелевики возвышались над остальными чудовищами, будто изломанные жерди. Клочок свободной площадки притягивал жителей Донного мира.

«Сколько же их тут?» — задрожав подумала я, нещадно кусала губы, сдерживая волнение.

Где-то неподалёку наверняка скрывались перевёртыши — самые умные и организованные из чудовищ. Они способны повести за собой остальных. Кратких пояснений Вальда, как оказалось, хватило, чтобы я уловила самую суть. Слова, брошенные между делом, запали в память. Но где же он сам?

Туман сгустился, собрался в грязный комок, заслонив от меня жителей Донного мира. Я повела плечами, прогоняя внезапный холод. Серая колышущаяся стена расступилась, открыв такой же нечёткий образ. Спиной к гробнице стоял человек. Казалось, мужчина ведёт безмолвную беседу с чужаками, не позволяя им подойти ближе.

«Чужачка это ты», — уверенно подумалось мне.

Мужчина, одетый в свободную белую рубаху и тёмные брюки, выглядел естественной частью этой реальности. Я не видела себя со стороны, а незнакомец был лишь чуть более осязаемым, чем туман. Не сразу поверилось, что он не призрак, каких, наверное, немало здесь.

Мир вокруг нас не имел ярких красок или оттенков. Здесь были всё те же камни и сплетение невысокой травы. Чахлая листва ветошью еле прикрывала сухие ветви кустарника, похожего на кости невиданных существ. Основным цветом оставался серый. Дорога за пределами кладбища терялась в дымке словно её забыли нарисовать на безрадостной картине. Только лепестки роз багряными каплями устилали гробницу и часть земли рядом со мной. Их запах дурманил и одновременно помогал чувствовать себя живой.

Я смотрела в прямую спину незнакомца. Его тёмные волосы, разворот плеч, манера держаться напоминали… Ко всем демонам его!

28.

— Вальд!

Сжав кулаки, я не смогла подавить в себе возмущение. А ведь только что думала о наставнике. В нетерпении искала в тумане. Ждала.

— Ты решил убить меня?! Конечно, Ордену плевать живой или мёртвый ученик исполняет работу! Какой же ты несносный тип!

Он обещал, что останется рядом, чтобы следить за ритуалом. Не соврал. Тут как тут! Наблюдает за моими мучениями и смеётся. Я совсем так не считала. Привычка во всём винить некроманта оказалась сильнее. Я будто распалась на две части. В одной продолжала дёргаться, исторгая нелепые идеи, дочь лорда Киффла. Её отражение — незнакомая Глория, в чьей груди горело малахитовое пламя — снисходительно смотрела на сестру по несчастью. Она оценивала события совсем иначе и больше понимала в поступках Вальда, чем глупая аристократка. Настолько явное расщепление души сводило с ума.

Слезать с каменной плиты я не торопилась. Холодная и громоздкая она оставалась островком родного мира. Основательным и безопасным. Я прокричала злые слова, но услышала лишь шёпот, еле слетевший с губ. Тусклый свет и дымка сжирали любой звук. Даже шорохи и вздохи со стороны искривлённых фигур перед лицом Вальда слышались полустёртым фоном.

Некромант вряд ли мог услышать меня, но он обернулся. Я вытаращила глаза, не ожидая увидеть его без полумаски. Если этот человек действительно был Вальдом. Иначе одет, открытое лицо…

— Кто ты?

Сказала тихо, а эхо понесло отголосок между камней.

— Ты… ты… ты…

— Не подходи!

Выкрик потонул в тумане. В Донном мире всё перевернулось с ног на голову. Громкие звуки рождали шёпот, а тихие взрывали воздух эхом. Мир перевёртышей был таким же неправильным, как и настырные существа, что стремились проникнуть в земли королевства.