Зовите некроманта (СИ)

Я обернулась, чтобы увидеть сосредоточенного наставника, с тяпкой в руках. Он рыхлил землю вокруг куста роз. Рукава рубахи закатаны до локтя. Чёрная настырная прядь упала на лицо. Что-то не позволило мне сразу вернуться к своему занятию, а сердце забилось чаще.

«Что с тобой, Лори?» — сердито подумала я.

Он посмотрел на меня. Пришлось поспешно уткнуться носом в волшебную траву. Противные и жёсткие ростки сорного растения то и дело выскальзывали из щипчиков.

— В Донном мире особенно опасны пустые фантазии и эмоции, — продолжил разговор Вальд. — Сложно отличить реальные события от морока собственных тайных желаний. Я не стану спрашивать, что ты видела кроме нежити и образа родного тебе человека. Это только твоё знание. Но будь с ним осторожна. Не заметишь, как оно обманет.

Я ощутила холод, пробежавший по спине. Мало того, что Вальд каждый раз оказывался прав, так ещё будто заглянул в душу. Он появился возле гробницы позже. Не видел призрачного стража.

«Он идёт», — я вспомнила слова незнакомца.

Не о некроманте ли тот говорил?

Я с облегчением выдохнула. Не придётся выкручиваться, скрывая историю с поцелуем и призраком. Стыдно было думать об этом, а произносить вслух ещё хуже.

— Почему ты так мало открыл мне перед посвящением? — снова спросила я.

Меня продолжала грызть обида за жестокость наставника во время ритуала. Пусть он и помог потом. После нашего спасения Вальд говорил о действии зелья. Я рано забылась и сломала все правила. Вольно или невольно.

— Устав Ордена требует испытывать ученика, — в его голос вернулся тот самый льдистый холод, способный напугать и заморозить одновременно. — Как можно меньше слов и подсказок. Никакой помощи или жалости.

— И тебя испытывали так же? — я отложила инструмент и повернулась к Вальду.

Взгляд глубоких чёрных глаз трудно было выдержать, но я прошла по самому краю бездны. Он поднялся. Багряные бутоны роз рядом с белой тканью рубахи Вальда выглядели точно кровавые раны.

— Мы все прошли через это, — тихо ответил он. — Беспомощный слепой щенок, брошенный в омут смерти. Насмешки и тычки в награду. 

— Это несправедливо! — воскликнула я, прочувствовав нечто большее, что стояло за словами Вальда.

— Главная награда — жизнь, — сдержанно проговорил он. — Я говорил, Лори. Для некромантов не существует справедливости.

Я замерла. Вальд впервые назвал меня неполным именем. Так мягко и так горько произнёс его. Пока я приходила в себя, он уже снова отгородился от мира и продолжил наставлять, как я и просила.

— Первая ошибка — эмоции. Вторая ошибка — лицо. Ты сняла повязку, Глория, — сказал и точно ударил. — Ты притянула нечисть к себе, когда открыла лицо. Изначально эти существа не имели плоти. Но они развиваются. Как растёт человек, так и нежить становится совершеннее. У них появились свои законы, иерархия и способы получить желаемое. Им понадобилось тело. Существа стали брать плоть из мёртвых людей. Кости, останки тел для подчинённых — шурунов и щелевиков. Перевёртыши берут часть души и облик.

— Для чего им это? — поражённая до дрожи, я сцепила пальцы, чтобы успокоиться.

— Все хотят жить, Глория, — коротко и просто ответил Вальд. — Они все пришли к гробнице, чтобы получить тебя. В ином случае ты имела бы дело с одним или двумя мертвецами. Ты сама осложнила себе посвящение. И у них есть память. Они запомнили тебя и станут искать здесь.

— Поэтому ты закрываешь лицо и в нашем мире? — догадалась я.

— Поэтому, — помолчав, зло бросил Вальд.

Только я ни на секунду ему не поверила.

31.

Лур подала нам лёгкий обед. Плата за работу некроманта позволяла Вальду не скупиться на еду, но стол в доме всегда оставался простым и не обильным. Заметив мой вопрошающий взгляд на небольшую тарелку тушёных овощей с маленькими кусочками мяса, наставник напомнил о важности оставаться быстрым и внимательным.

— Придётся привыкнуть, Глория. Со временем ты поймёшь, какая пища делает тебя слабой и рассеянной. Какая мешает течению дара и собранности.

Сам Вальд похоже не ел вовсе. Он не делал этого при мне, а кухню оставил всего на несколько минут. После, мы отправились «патрулировать» поля фермеров.

Я надела новые удобные брючки, верхнюю сорочку из добротной плотной ткани и орденское пальто, крой которого не мешал езде на лошади. Я не узнала в отражении образ, к которому была привычна. Задумчивый взгляд, сжатые губы, строгость нахмуренных бровей… Неужели я превращаюсь в копию Вальда!? Не выучив ни одного заклинания или формулы для зелий, Глория Киффл уже потеряла часть себя.

Вздохнув, я приняла решение не думать о изломанной судьбе. Орден оставил мне жизнь, а значит я ещё поборюсь за свободу. Так или иначе. Ритуал посвящения оставил во мне крепкую основу из стремления к жизни и готовности ко всему.

Сегодня я была довольна собой. Мы ни разу не сцепились с Вальдом. Напротив, поговорили мирно. Он сдержанно оценил мои успехи в садоводстве, но и его короткого «хорошо» было достаточно.

— Почему бы не создать демона для прополки? — предложила я, отряхивая от налипшей земли пальцы.