Зовите некроманта (СИ)

Каждое его движение напоминало наставника. Я сцепила пальцы, чтобы унять дрожь и стать решительней.

— Он почти уничтожил розы, — прошептала я.

— Нежить не способна ценить красоту, — помолчав, отозвался Вальдрет. — Мне жаль, что тебе приходится быть рядом с чудовищем. Он не ударил тебя?

— Вальд никогда бы так не поступил, — возразила я. — А твой наставник? Он же бил тебя?

Подавшись ко мне, Вальдрет снова долго молчал.

— Я заслужил. Ты видела следы на его… моём теле? Справедливое наказание. Что-то ещё произошло?

Я смолчала о своём странном сне и о словах Вальда, назвавшего меня в приступе безумия «принцессой». Мне было необходимо знать, как помочь наставнику, и только это. Вальдрет отступил в тень, внезапно оказавшись в отражении у меня за спиной. Раньше я не видела собственный образ. Только зеркальную комнату и пленника.

— Ты тронула моё сердце, Лори.

Он наклонился, жарко шепча прямо в ухо. По плечам побежали мурашки. Меня обдало холодным ветром. Волоски на затылке встали дыбом.

— Мне легче переносить заточение, зная, что ты в доме, — сплетая слова, Вальдрет коснулся меня.

Ощущение невесомых искорок на коже, и тело отозвалось быстрым стуком сердца. Дар в груди вспыхнул, стремясь собраться в шар магии и оградить от близости с пленником. Я прикрыла глаза, не понимая, что Вальдрет делает со мной. Меня и тянуло к нему, и отталкивало. Чернёный силуэт Вальда незримо стоял между нами.

— Ты боишься, — он тяжело вздохнул.

Одна секунда, и в отражении снова был только «призрак».

— Не веришь?

— Верю!

— Я бы хотел выбраться отсюда, — Вальдрет обвёл рукой комнату в отражении. — Тогда ты иначе воспринимала бы меня. Скоро нежить добьётся своего. Он уничтожит меня. Станет мной, — улыбка оттянула один уголок рта пленника. — Последние крупицы души будут искажены. Предводитель нежити обратится человеком и впустит в этот мир тысячи чужаков.  Вальда не станет.

Я задохнулась от нахлынувшей боли. Снова увидела яростную жестокость, с какой некромант ломал розы. Как безразлично смотрел на меня. Опустошённый мертвец. Я не хотела терять Вальда. Не желала зла ему.

— Как освободить?! Как помочь изгнать перевёртыша и соединить осколки души?!

Вальдрет покачал головой.

— Опасно.

Он положил ладони на прозрачную границу между ним и комнатой. Долгим внимательным взглядом смотрел на меня. И в его тоне, и во взгляде я уловила сомнения. Настоящий некромант не верил, что я способна на решительные поступки?

— Я смогу! — заверила я.

— Как это мерзко, использовать ради спасения хрупкую девочку, — он провёл ладонью по лбу, отрицая возможность принять мою помощь. — Боюсь за тебя.

— Говори! Я готова! — я решительно сжала кулаки.

А сама боялась сбежать, отступить в последний момент.

— Принеси мне золотой кинжал и перстень с изумрудом.

— Тот, что прислали от короля?

— Как много ты узнала сам. Ты умна, Глория, — с заметной радостью отозвался пленник. — Мне удалось достучаться до духа предка, чтобы он потребовал отдать кольцо Вальду, — пояснил «призрак». — В паре с кинжалом они способны взломать ловушку. Кинжал, кольцо и порошки с зельем. Тебе понадобятся: «Сила сияния», «Крепость уз» и «Защита стихий».

— Они есть в лаборатории, — запоминая названия, ответила я. — Что дальше?

— Когда принесёшь артефакты и порошки, расскажу, — Вальдрет провёл ладонью по стеклу, словно погладил меня. — Я рассчитываю на тебя, Лори.

— Вальду будет… — я сглотнула, язык не слушался. — Будет больно?

— Неприятный ритуал, но я же не стану вредить собственному телу, — мягко улыбнулся принц. — Только заберу своё и отправлю перевёртыша в Донный мир. Ты ведь этого хочешь?

Красиво очерченные губы маняще изогнулись. Память вернула мне ощущения поцелуя и горячее желание, чтобы он никогда не заканчивался. Кровь прилила к щекам. Но одновременно ледяная игла вновь и вновь проникала в сердце.

— Да, — я готова была разрыдаться, будто теряя нечто важное и дорогое. — Пусть уходит.

— Добрая душа, — вздохнул он. — Я понимаю тебя.

47.

С Вальдретом мы сговорились, что я вернусь в мансарду следующей ночью. Весь день я ходила точно мертвец. Избегала смотреть в чёрные глаза Вальда, где мне виделось знание о каждом шаге ученицы. Чудовище за плечом некроманта наблюдало за мной. Иногда наставник порывался что-то сказать, останавливался, но лишь хмурил брови и молчал.

Я растерянно опускала взгляд, отворачивалась под всяким удобным предлогом. Разум говорил мне, что я спасу Вальда, изгоню перевёртыша из его тела, верну человеческую часть, запертую в зеркале. Я твёрдо верила в это, но сердце сжималось от ужаса и ощущения непоправимого горя. Тревожно было и от того, что мне почудилась какая-то тень, когда я воришкой выскользнула в коридор из-за двери в мансарду. Я убеждала себя, что не предаю Вальда. Когда отчаянье достигало пика, порывалась признаться ему, но понимала, что перевёртыш не должен знать о наших планах. Это погубит Вальдрета и искорку человечности в наставнике.