Зовите некроманта

Через минуту я загрустила, разглядывая отражение в зеркале. На скуле остался небольшой шрамик, но даже не он вызвал уныние. Я не представляла, как мне вести себя дальше. Понятно, что Орден не позволит Вальду отпустить ученицу. Я будто стояла на том самом перекрёстке, где проходил отбор, и не знала, куда сделать шаг. Дом, Мелисса, брат, даже отец показались мне затерянными в прошлом фигурами. Я всё ещё хотела вернуться, но посвящение перевернуло что-то в сердце. Я поставила вторую подпись в договоре. Расписалась кровью. Своей и того перевёртыша, если у них есть кровь. И загадка мансарды в доме некроманта звучала во мне настойчивым шёпотом незнакомца.

Почувствовав голод, я направилась на кухню. Лур взметнулась возле печи, заметив меня и повела за собой.

— Куда? В гостиную? — довольно скоро поняла я её молчаливые манёвры.

Я увидела Вальда и впервые не испытала привычного раздражения. Он отложил книгу и поднялся.

— Я забрал твои вещи, Глория. Портной исполнил заказ.

Он указал на свёртки рядом с креслом, куда я примостилась, чувствуя смущение. Вчера многое изменилось. Между мной и наставником установилось хрупкое равновесие, с которым, кажется, никто не знал, что делать.

«Быстро же ты сдалась, Лори», — печально подумала я, а вслух произнесла иное.

— Вовремя. У меня остался один костюм для верховой езды, — я оправила на себе одежду, которая была удобнее платья, но менее привычна. — Те тряпки пришлось выкинуть.

Мы расположились возле кофейного столика. Вальд никогда не ел при мне, вот и теперь лишь сидел, откинувшись в кресле, и наблюдал черными глазищами. Внимательно и отстранённо. Казалось, что кроме меня он видит в комнате кого-то ещё, прислушивается и следит за гостем. Мне внезапно сделалось неловко. Поднос, принесённый Лур источал ароматы и радовал взгляд. Столько всего вкусного. Тонкие ломтики ветчины, сыр, свежие хлебца, немного фруктов и даже маленькие пирожные. Такие изготавливали в самой дорогой кондитерской.

— Ничего не случилось? В городе. Ты же был там сегодня утром?

Я неторопливо приступила к завтраку, подумав, что сейчас мы с Вальдом напоминаем семейную пару с её обычными утренними ритуалами.

«Вот уж нет!» — я решительно тряхнула головой, прогоняя глупую мысль.

Вальд, мрачный, как и прежде, думал о своём, но сузив глаза, безразлично ответил:

— Тебе интересно не появились ли мертвецы?

— Не очень, — поморщившись, я с наслаждением доела пирожное. — Не хочется, чтобы эта дрянь бродила по улицам. Кто-нибудь может пострадать…

С удивлением я отметила, что действительно переживаю за судьбу жителей земель. Одна тёмная бровь Вальда иронично изогнулась. Чёрная прядь упала на лоб, и он немедленно убрал её в сторону. Совсем как тот незнакомец в Донном мире, поцеловавший меня. Я запуталась, пытаясь понять, был ли это наставник или всё-таки кто-то чужой. Из всего туманного образа я помнила лишь глаза, и они были хрустально-серыми, а не пугающими кляксами, как у некроманта.

— Я поела. Можешь начинать наставлять, — сложив руки на коленях, покорно заявила я.

Решение было принято. Провести Вальда игрой в капризную аристократку не удалось. Что же?! Попытаюсь стать прилежной ученицей и больше узнать о королевском законе. Вдруг там есть лазейка для таких, как я. Первые магические опыты показались мне занятными. Заодно разгадаю секрет мансарды.

— Утром я увёл безобидного туповатого перевёртыша, — задумчиво сказал Вальд. — Не рассчитывай, что подобные завтраки станут привычными. Еда делает некроманта рассеянным и неповоротливым.

Его не впечатлили перемены, произошедшие со мной, или он не желал показывать вида. Сидел с прямой спиной и суровым видом. Не преминул опустить на землю, напомнив о долге. Я вспомнила о наставнике Вальда — жестоком некроманте. Наверное, Вальд не хотел стать таким же, но ничего не мог поделать с въевшимися до привычки мелочами.

— Жизнь некроманта подчинена служению, — продолжил Вальд. — Сейчас мы спокойно сидим в гостиной, но через минуту в дверь могут постучать и…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Он не договорил. Мы услышали, как у входа настойчиво колотят, требуя впустить в дом. Я поёжилась и втянула голову в плечи. Моя готовность учиться магии улетучивалась с каждым ударом.

Вальд сам открыл дверь. Я испуганно выглядывала из-за плеча некроманта, ожидая дурных новостей об очередном безликом мертвеце. К такому невозможно привыкнуть, но я знала, что мне придётся раз за разом бороться со слабостью.

Настырный гость, молодой парень в дорогой ливрее, поклонился почтительно, но не теряя выражения превосходства на холёном лице. Очевидно, он нёс службу в богатом доме, что возвышало его в собственных глазах над простыми смертными. Я перебирала в уме фамилии знатных семей округи, но так и не нашла подходящего варианта. Для любой из них парень выглядел слишком чопорно. Дорожная форма посыльного не несла на себе никаких знаков отличия или гербов.

— Приказано передать господину Вальду.