Зовут его Валерка

Мужчина сразу скис и покорно вышел из автобуса.

Валерка и Женька выскочили вслед за ними, потому что это была их остановка.

— Вот смеху-то, — сказал Женька, — они же подумали, что ты — патруль…

— И вовсе не смешно, — серьёзно ответил ему Валерка, — совсем не обязательно быть патрулём, можно и так делать замечания.

— Конечно, можно, — согласился Женька и тут же предложил: — А давай запишемся в патрули?

— Наверное, не запишут: мы же ещё не пионеры.

— А что с ним там будут делать? — показал Женька в сторону гостиницы.

— Узнают фамилию и сообщат на работу, — объяснил Валерка.

— Хорошо, что мы взяли билеты, — радовался Женька.

— Конечно, хорошо, сейчас за такими все смотрят.

Вдруг Валерка увидел, что прохожий бросил на тротуар окурок.

— Дядя, поднимите папиросу, — строго сказал он.

Мужчина удивлённо оглянулся на Валерку, одно мгновение задержал взгляд на красной повязке и молча поднял окурок.

АНЯНОВ

Он появился неожиданно. Валерка даже стал забывать о нём, потому что дома об Анянове упоминали всё реже и реже.

Короткий звонок у двери заставил Валерку оторваться от строительства тоннеля над рельсами игрушечной железной дороги.

Валерка взглянул в дверную щель, заменяющую почтовый ящик. У дверей стоял какой-то незнакомый парень с коротко подстриженными светлыми волосами, в клетчатой рубашке.

— Вы к кому? — спросил Валерка.

— Александр Максимович дома?

— Нет, он ещё не пришёл с работы.

— Наверное, задержался, — с сожалением сказал парень.

— Он скоро придёт, — заверил Валерка. — Вы будете в шахматы играть, да?

Парень улыбнулся и, в свою очередь, спросил:

— А что, он любит шахматы?

— Очень любит, — ответил Валерка, — только ему сейчас играть не с кем, потому что дядя Петя ремонтирует свою «Волгу».

— Тебя, кажется, зовут Валерой?

— Да. А вы откуда знаете?

— Ты у нас личность известная, — улыбнулся незнакомец. — Вот что, хлопчик, как придёт дядя Саша, скажи, что приходил Анянов.

— Анянов? — переспросил Валерка.

— Ну да, а что ты так удивился?

— Я вас знаю, вы с дядей Сашей работаете.

— Точно. А откуда ты меня знаешь?

— А вы тоже у нас личность известная.

Анянов почему-то покраснел — это было заметно даже через дверную щель.

— Так передашь? — спросил он.

— А вы подождите у нас дядю Сашу, — предложил Валерка, поспешно открывая дверь, — и тётя Лена сейчас придёт. Она в магазин ушла.

— Неудобно, ведь ты же один дома, — стал отказываться Анянов.

— Ну и что же, я всегда один.

— Но ты же меня не знаешь. Разве можно пускать незнакомых людей в дом?

— Я вас знаю, — стал заверять Валерка, — я всё про вас знаю.

— А что про меня знаешь?

— Вы трудный человек, вас ругал директор, вы даже на работе спали. Опаздывали. Вот видите — я все про вас знаю.

Анянов ещё больше смутился, у него даже лоб стал красным.

— Да, ты прав: оказывается, я действительно личность известная.

— Вы уже перевоспитались? — с надеждой спросил Валерка.

— А ты? — вопросом ответил Анянов,

— Не очень-то, — признался Валерка.

— Вот и я не очень-то.

Чьи-то шаги на лестнице прервали их беседу. Валерка обрадованно сообщил:

— Тётя Лена идёт.

— Здравствуйте, — поздоровалась с Аняновым тётя Лена. — Почему вы у порога стоите? Проходите в квартиру. Валера, кто так принимает гостей?

— Он меня приглашал, — вступился за Валерку Анянов.

— Проходите, — ещё раз пригласила тётя Лена. — Александр Максимович должен вот — вот подойти.

Анянов прошёл в комнату и осторожно сел на край стула у стеллажа с книгами,

— Ты, малыш, побеседуй, а я хозяйством займусь, — распорядилась тётя Лена.

Валерка извлёк из своего уголка все игрушки и начал показывать их Анянову. Когда очередь дошла до железной дороги, они вместе с увлечением начали достраивать тоннель. С помощью Анянова тоннель получился как настоящий. Поезд с шумом въезжал и выезжал из тоннеля, и Анянов радостно смеялся вместе с Валеркой.

— Что-то долго нет Александра Максимовича, — сказал Анянов.

— А зачем он вам нужен? — спросил Валерка.

— Велел приходить к нему два раза в неделю на консультацию.

— На какую консультацию?

— Ну, понимаешь, он хочет помочь мне поступить в вечернюю школу.

— А мне он не помогал, — удивлённо сказал Валерка, — меня тётя Лена записала. Вы разве не можете сами записаться? Вы же взрослый.

— Чудак ты! — засмеялся Анянов. — Я же не в первый класс иду, а в седьмой. Понимаешь, я очень давно бросил школу и многое уже забыл. Вот Александр Максимович и хочет помочь мне всё вспомнить. Не начинать же мне снова с первого класса. Он мне вчера здорово всыпал и сказал, что заставит учиться.

— Он вас заставляет, а вы не хотите, да? — спросил Валерка.

— Да нет, теперь я и сам хочу.

— Вас часто ругают? — сочувственно спросил Валерка.

— Сейчас реже — вот только за учёбу, а совсем недавно каждый день снимали стружку.

— Какую стружку? — не понял Валерка.

— Да это так говорится, когда ругают, — улыбнулся Анянов, — раньше я даже думал, что зря на меня все нападают. Вот ты тоже, наверное, думаешь, что зря тебя пробирают дома?

— Нет, я так не думаю, — возразил Валерка, — меня же только за ошибки ругают.

— Неужели даже не обижаешься?

— Немножко, — признался Валерка, — но потом я всё равно не обижаюсь.