Зуб мамонта

— На обратном пути циклопов и дафний тебе занесу. Будешь кормить. А рыбок посади в большую банку. Песку насыпь. Найдется у вас песок?

— А много надо?

— Чтобы все дно покрыло.

— Они сладкую воду любят?

Тут Галка не выдержала — фыркнула:

— Нужен речной песок. Из которого куличи делаешь… Песок мы найдем, — погасив улыбку, сказала она Альке.

Он обрадовался, что Галка вроде немного отошла, не сердится:

— Я и растений могу принести.

— Нужны тебе растения? — Галка обернулась к Марише.

— Какие? Лук, одуванчики? А крапиву нельзя. Правда? Они тогда ужалятся.

Алька едва сумку не выронил от смеха.

— Эх ты! — Он слегка дернул Маришу за косичку. — А говорила: в детский сад ходишь. У вас же есть там аквариум? Видела, какие растения?

— В прошлом году старшая группа разбила этот… акварум…

— Аквариум, — поправила сестра.

— Все равно. И я не помню, какие растения.

— Понятно, — бодро сказал Алька и заверил: — Все, что нужно, — все в твоем аквариуме будет! — Он повернулся к калитке. — Пошел на пруд за кормом.

— А можно я с тобой? — спросила Мариша.

Алька вопросительно взглянул на старшую сестру. Лично он ничего не имел против. Забавная девчушка. Он бы не отказался иметь такую сестричку.

— Только сразу же возвращайся! — строго наказала Галка.

— Пусть банку возьмет, — сказал Алька.

Через минуту, держась за другой конец сачка, счастливая Мариша гордо вышагивала чуть впереди Альки.

День 75-й

В тот же день в баночке из-под майонеза, крепко закрытой бумагой — чтобы не пролилась вода, Алька принес для Мариши несколько веточек водяного мха и две красные улитки туда же сунул.

— Пусть в аквариум положит, — передавая на уроке обещанные дары, шепнул он соседке на ухо.

Баночку Галка спрятала подальше в парту, а шариковая ручка ее снова заскользила по синей промокашке: «Спасибо. Только дела это не меняет».

Восклицательных знаков на этот раз Галка не поставила. Да и зачем они тут? Однако на что намекает она? Словно угрожает ему. Словно он задобрить ее хочет. В глубине души Алька сознавал, что есть немного: подарок был задуман не без умысла. Но неожиданная обида глушила эту мысль. Угрожает! А что он плохого ей сделал?

Промокашка лежала на ничейной территории. Альке словно предоставлялось право написать ответ. Он мог бы написать. Но слишком все это запутано, чтобы уложить в несколько слов. Обойдется! В знак того, что не желает обсуждать эту тему, он решительно отодвинул синий листок на половину парты соседки. Она подумала немного и к прежней строке дописала две новые: «Между прочим, завтра четверг. Как обычно, сбор звена. Не опаздывай».

Положение начинало проясняться. Не думает ли Галка рассказать на сборе о нем с Валеркой? Но ведь снова намечался обзор «Пионерки». Леня Майский готовился…

На переменке Алька спросил у Лени: будет ли тот завтра делать обзор?

— А как же! Все четыре газеты перечитал. Видел, какую в прошлом номере статью напечатали? О подлизах и ябедах…

Алька статью не читал да и особого любопытства не проявил:

— Хорошо, завтра расскажешь.

Немного успокоенный, он поспешил к Валерке:

— Сбор звена собирают.

— Так четверг же, — спокойно сказал Валерка и предложил: — Сыграем в фантики?

— А если, вместо обзора, о нас станут говорить, как на базаре торговали?

— А нехай языки почешут, если делать им больше нечего. И плевать на их разговоры! Через пять дней — конец учебе. Соображаешь: каникулы три месяца! Красотища! Никаких уроков, никакой Гребешковой!..

На сбор Алька и Валерка пришли вместе. Не опоздали. Кроме некоторых ребят их звена за партой сидел и редактор стенной газеты. Читал толстую книжку.

— А ты чего пришел? — удивился Алька. — Ты же не из нашего звена.

— Гребешкова попросила прийти. И опять же — пресса — сдержанно ответил Игорек и снова углубился в свою книжку.

«Что это он, — подозрительно подумал Алька, — книжка такая интересная или говорить со мной не хочет?..»

В дверях неожиданно появилась Динка Котова. Тоже из другого звена.

— Всем привет! — сорвав с головы желтый берет, крикнула она с порога и весело подмигнула Альке.

Чего подмигивает? Алька совсем растерялся. Приятно, конечно, только к чему бы? Раньше не подмигивала.

Вслед за Динкой и звеньевая показалась. И первое, что сделала, как успел заметить Алька, поискала глазами его и Валерку. Сомнений не оставалось: Гребешкова готовилась к сражению. У Альки засосало под ложечкой. Хоть и сказал Валерка, что плевать на все, но приятного мало, если звеньевая начнет про высокие материи.

Немного погодя все первое звено было в сборе. Даже с прибавкой: Динка да Игорек.

Леня Майский поправил за ушами проволочки очков, сел к учительскому столу и положил перед собой номера газеты.

— Леня, — поднявшись с парты, сказала Гребешкова, — обзор «Пионерки» ты делай, только, пожалуйста, покороче. Прости, что не предупредила заранее. Это я нарочно, чтобы не срывать что намечали. Сегодня кроме обзора мы решили обсудить еще один очень интересный вопрос. Но это — потом. Начинай, Леня.