Зулкибар (Книги 1-4) (СИ)

   Горнорыл просто хрюкает, не в силах выговорить что-то связное.

   - Все так серьезно? - жалобно спрашиваю я. Ну и как мне себя теперь с ним вести?

   - Да, - продолжает Икисион, - при этом я ласково хлопаю тебя по попке.

   Кажется, меня уже тошнит.

   - Это физически невозможно, - вдруг произносит Терин, - как ты можешь хлопнуть Вальдора по попке, если ты в это время его... хм... любишь?

   - Да... Неувязочка вышла, - говорит кентавр и начинает ржать. Право слово, как лошадь ржать.

   - Вальдор! Ты бы видел свое лицо! - давясь словами, выкрикивает он, - ой, не могу! Ты всерьез такое обо мне подумал?! Вальдор!!!

   Обвожу всех жалобным взглядом. Ну, ни капли сочувствия на этих смеющихся мордах!

   - Не смешно, - обиженно бормочу я, после чего раздается новый взрыв смеха, - и вообще, я о деле хотел поговорить.

   - Валь, - стонет Терин, - ты не переживай. Аннет поймет. Она же у тебя такая...

   - Дрессированная! - добавляет Кардагол.

   - Она не дрессированная! - тут же возражаю я, - она просто покладистая!

   Иксион гарцует ко мне. Невольно напрягаюсь. Его рука опускается мне на плечо, после чего конь этот со стразами, ухмыляясь, произносит:

   - Вальдор, прости. Просто ты так забавно от меня шарахаешься. Ты мне, конечно, нравишься. Но не до такой степени, чтобы начать воплощать только что озвученные фантазии.

   После чего кентавр отбирает у меня бокал, выплескивает из него вино на пол и добродушно так басит:

   - Выпей лучше водки. Ты ж мужик, Валь, а не это... Ну, ты меня понял!

   Давясь, глотаю водку. Тоже мне юмористы нашлись.

   - Так что там о деле? - интересуется Горнорыл.

   - У нас несколько разумных дожидаются суда. Ханна сказала, что мы с ней в большей степени свидетели, чем судьи. Что делать будем?

   - А кто там у тебя? - интересуется Терин.

   - Дафур, Наливай, два Фрея.

   - Ну, так прикончили бы их и все! - фыркает гном.

   - У нас - правовое государство! - возражаю я.

   Терин фыркает, но от комментариев воздерживается.

   - Развел бюрократию! - отзывается Кардагол.

   - Валь - прав! - хмуро заявляет Мерлин и тут же невпопад заявляет, - а жаб я больше целовать не хочу. И крыс.

   - Кто такие Фреи? - интересуется князь.

   - Дед мошенничал с займами, внучек пытался убить Ханну, - поясняю я, - в результате ранил Ларрена.

   - Ну, вот тебе моя вещь и сгодилась! - как-то преувеличенно радостно восклицает Терин, а у меня вдруг появляется плохо контролируемое желание дать ему по физиономии. Вместо этого проговариваю:

   - Я хочу его отпустить.

   И тут Горнорыл начинает как-то гадостно ухмыляться.

   - В чем дело? - строго спрашиваю я.

   - Отпусти-отпусти, - говорит эта морда бородатая.

   - Горнорыл, не трогай парня. Он искупил свою вину.

   - Ну, перед тобой, может, и искупил. Хотя, сам знаешь, не мог он поступить иначе из-за печати. А вот мне-то он еще много, чего должен.

   - Старейшина!

   Лицо гнома становится насупленным и суровым.

   - Ты, бывший король, ко мне со своими указаниями не лезь. Что парень заслужил, то и получит. Я же, сам понимаешь, его не трогаю лишь потому, что он твой. И я еще подожду, пока ты его отпустишь. Вот тогда Дафуров наместничек узнает, каково это гномам в торговле помехи ставить.

   - Терин, ты, почему молчишь? - возмущаюсь я.

   - Каждый сам выбирает свой путь, - философски отзывается князь, - кстати, на роль судьи я предлагаю Ллиувердан.

   - Поддерживаю, - тут же отзывается Кардагол.

   Ага, тему они перевели. Что ж, значит, я после подумаю над тем, как бы отпустить Ларрена без ущерба для жизни последнего. Хотя обидно. Угрожают ему они, а проклятым рабовладельцем выгляжу я. Несправедливо. И почему Ллиувердан?

   - А давайте Миларку! - предлагает пьяненький Мерлин. Вот даже интересно - когда успел-то? Мы вот еще трезвые совершенно.

   - Чего это дракон людей судить будет? И всяких эльфов? - интересуется Горнорыл.

   - А именно поэтому, - отзывается Терин, - Она не одна из нас. Прости, Кардагол. И, если во время суда она будет в своем исконном обличии, это будет выглядеть очень впечатляюще. Особенно для эльфов. Ты как, Кардагол, долго ими править собрался?

   - Пока не сдохну, - мрачно бурчит Повелитель времени и тут же добавляет, - а Арвалию предлагаю отдать Вальдору. Чтобы ему жизнь малиной не казалась.

   Терин тут же ощетинивается:

   - А что это ты вдруг решил Арвалией распорядиться?

   - А потому что мы заранее договаривались, что она моей будет, внучек, - ехидно отзывается Кардагол, - а если у тебя с памятью проблема, так я тебе сейчас быстро сеанс воспоминаний организую. В прошлое сбегать не желаешь?

   - Ну, вы еще подеритесь, горячие эррадские парни, - добродушно проговаривает Мерлин и икает.

   Кстати, удивительно. Сегодня Терин Эрраде вовсе не похож на статую замороженную. Он больше смахивает на сторожевую собаку, спущенную с цепи - так и норовит кого-нибудь покусать, ну, или хотя бы схватить за штанину в превентивных целях. Кстати, идея с Арвалией мне чем-то нравится. Было бы, наверное, любопытно попытаться управлять государством, которое я совсем не знаю. Наверняка там на меня пара-тройка покушений будет организована. Беспорядки всякие будут...

   - Я думал Лина туда посадить, - со вздохом признается князь.

   - Бедная Арвалия, - вздыхает Кардагол.