ЗВ-5

Не обошлось без потерь: одна из девяти заготовок, к сожалению, сгорела в процессе. Но расстраиваться не стоило, Белый Дьявол начал обучать меня новой стадии Рунного Мастерства — созданию Рун-Предметов. Тут в реакции слияния участвовали уже четыре слагаемых: нулевая Руна, Символ Предмета, Звездная Кровь и непосредственно сам Предмет. Как оказалось, на стадии дерева он мог быть абсолютно любым, хоть камнем или веником — главное, чтобы Предмет имел соответствующий (мусорный) ранг в системе Восхождения. Практически все неизмененные однородные предметы — дерево. Я помнил про штурмовой топор Динамита и технокопье Гая, запечатанные в Руны, и решил провести эксперимент на обыкновенном «Суворове» из запасов Кнута. И волшебство свершилось, без всяких спецэффектов, тихо и буднично: «Суворов» превратился в Руну:

Руна Штурмовая Винтовка

Руна-Предмет

Качество: дерево

Активация: 3 капли Звездной Крови

Содержит штурмовую винтовку тип «Суворов-3М», произведенную Народом Земли.

Время действия: нет

Время перезарядки: 1 древодень

Таймер перезарядки: готова к активации

Вот и все. Я не мог поверить своим глазам — земное оружие стало глифом Звездной Крови, по мановению пальца запечатленным в моей Скрижали. А если то же самое проделать с глайдером? Или с винтокрылом? Неужели сработает и громадные устройства можно будет носить с собой и призывать по мере необходимости? Это казалось невероятным, но Белый Дьявол успокоил:

— Все возможно, ювейн, но для сложных больших Предметов понадобятся Руны высоких рангов. Но это еще не все… Попробуй усилить этот Предмет Стихией Смерти…

Усиление Смертью привело к тому, что в описании Руны появилось следующая строчка:

Внимание! Раны, нанесенные этим оружием, вызывают у жертв некроз тканей.

От описания бросало в дрожь. Вселенец любезно объяснил, что все пули, выпущенные из этого рунного оружия, отныне наносили опаснейшие незаживающие раны. Однако стихийное усиление получили не только заряды, но и сам «Суворов», так что стоило предпринять серьезные меры предосторожности, беря его в руки. Такое себе оружие получилось, если честно — тем не менее, я хорошо усвоил урок. Неудачную Руну, в конце концов, всегда можно распылить или продать Наблюдателю, когда мы приобретем такую возможность, а умение упаковывать любые предметы в Скрижаль — бесценно.

Малое Превращение я использовал на Ночном Зрении, преобразовав его в Навык (дерево, 6/10). Возможно, шесть звезд сразу появилось, потому что Руна была максимально усиленной, а может, мой организм уже имел базу для необходимых изменений. Воспользовавшись случаем, я добил Ночное Зрение до бронзы, вложив четыре мусорных Развития из шести, а двумя оставшимися то же самое сделал с Аутотренингом. Первое на стадии бронзы стало «Темновидением», второе «Мастерством Медитаций». Из деревянных Навыков у меня оставались Диалект Народа Реки, Токсичная Иммуность и Любовное Искусство, но в первых двух пока не имелось смысла, а последнее я уж как-нибудь подниму без Рун, естественным способом.

После дерева дело подошло к бронзе, и оказалось, что пока мы всего лишь тренировались на кошках. У меня имелось всего три свободных нулевки, а Белый Дьявол утверждал, что нам нужно шесть бронзовых заготовок. Он предлагал упаковать все стигматы в Руны, чтобы забрать их с собой в Вечность. Я не совсем понимал его дальнейшие планы и потребовал объяснить, что мы собираемся делать — порядком осточертело, что меня используют втемную.

И он рассказал мне. О Вечности, сотворенной как копия Единства, но не имеющей пределов. О кел-отражениях, правилах переноса и живой Звездной Крови, связывающей наши вселенные. Об небесных господах, обретших божественную силу, но не нашедших покоя, и о Восходящих, чья участь быть топливом этого вечного круговорота. О Храмах Вечности, Доме Норн и хитрых душеторговцах, обходящих правила. О том, что он намерен сделать и том, что свяжет Азимандию крепче слов. Белый Дьявол говорил, что я не пойму, но я понял. Или думал, что понял, потому что для полного осознания — требовалось взглянуть на Вечность собственными глазами. Почему-то предвкушение этого не вызывало священного трепета — скорее жадное любопытство и желание поскорее закончить дела.

Много, много вопросов… Я вертел в пальцах гвоздь стигмата — по сути, эта штука была контейнером, содержащим энергоинформационную матрицу Восходящего и большую часть накопленных им при жизни ресурсов Восхождения. С помощью гвоздей Звездная Кровь и Руны утекали в Вечность, пополняя энергетический баланс бесконечных миров. Но если душеторговцы (сам этот термин источал неприятные смыслы) могут вскрывать их, почему не сделать это здесь, в Единстве? Ведь должен существовать способ…

— Мало кто способен на такое, ведь гвоздь скован из белого иллиума и также прочен, как кости Единства. Но ты можешь попробовать, ювейн…