ЗВ-5

Во-первых, среди изгоев имелись трэли вроде Юки, а также женщины и дети — изгнанные из своих Народов часто уходили вместе с близкими. Во-вторых, во время рейда в Тающие Леса банда захватила много новеньких землян-колонистов, а после битвы в Шторме в их руках могли оказаться и раненые фригольдеры. Их требовалось освободить, а в ходе массового замеса (например, с помощью Шейда или применения мощных боевых Рун), запросто могли возникнуть случайные жертвы. И третье — мне требовалось сохранить в тайне свою личность до получения гвоздя. Все вместе казалось нереальным, однако после визита в Вечность появился отличный вариант эффективного и почти бескровного решения.

Руна Доминиона Арахнидов.

Твари, которых напустил на нас Торий, были крайне неприятными Существами ранга «бронза», но их основная функция заключалась в поимке и обездвиживании жертвы, а не ее убийстве. Я посоветовался с голосом, а затем тщательно изучил описание Руны, и как раз в этом Арахниды специализировались. Их яд парализовал и отключал, но не убивал живую добычу, а ловчие сети могли спутать даже призраков. Собственно, они были опасны даже для Восходящих, не говоря уже об обычных людях и я сомневался, что кто-то в логове изгоев сумеет справиться с тремя десятками неожиданно появившихся бронзовых тварей. Если кто-то из землян и пострадает, то не летально — а в крайнем случае у меня есть Исцеление и Рунический Эликсир.

Активация.

Тридцать пауков трех стазов — черные, с хорошую собаку размером, заполнили все пространство вокруг меня шевелящимся покровом, мгновенно разбежавшись по стенам и потолку. Их тела мерцали, то становясь наполовину призрачными, то вновь наливаясь глянцево-черной плотью. Удивившись тому, как легко получилось преодолеть страх и естественное омерзение (наверное, сработали новые Навыки Воли), я сосредоточился и ментально транслировал — всем арахнидам вместе и каждому в отдельности.

Идти внутрь. Туда. Найти разумных. Поймать. Опутать. Обездвижить. Не убивать. Не калечить.

Ментальное Искусство значительно облегчало процесс общения с Существами — словесный приказ можно неверно сформулировать или неправильно понять, но мысленный посыл всегда однозначен.

Пауки хлынули в Портал. Я не знал, что именно их там ждет, но лучше они зайдут первыми, чем я свалюсь на голову ничего не подозревающим изгоям. Глядя на цепочку жутковатых силуэтов, исчезающих в огненном окне, задумался, через сколько входить самому. Тянуть в любом случае не стоило — за время отсутствия Кнута многое могло поменяться, вдруг точка выхода находится в наглухо заблокированном месте?

За Порталом царила темнота, озаряемая лишь свечением рунного прохода. Мне она не мешала — Ночное Зрение мгновенно высветило все закоулки большого темного зала. Да… то самое место, что я видел в Саге. Шестиугольный рисунок в стилистике Народа Кел полустертой чешуей проступал сквозь хлам и обломки, сырость в углах и бахрому прозрачных грибов на стенах. В дальнем конце зала — груда ящиков, заботливо прикрывавшая пролом, связывающий помещение с комплексом основных залов Убежища. Арахниды уже расшвыряли преграду, последние особи Доминиона исчезали в темной дыре прохода.

Больше всего я опасался, что выстрел окажется холостым — резиденция изгоев будет пуста, уже зачищена землянами или брошена своими обитателями после смерти Кнута. Но опасения были напрасными.

Суперслух мгновенно уловил за шорохом движения моих Существ эхо шагов и далекий отзвук человеческих голосов. Затем — сдавленный вскрик поблизости, свист паутины, шлепок, стук и шуршание — как будто по камням волокут неподвижное тело.

Началось!

Благодаря Биолокации я видел в своем Атласе не только смутную планировку, но количество живых существ в радиусе как минимум полусотни метров (на открытом пространстве дистанция увеличивалась). Арахниды обозначались фиолетовым огоньком с рунным символом, а живые разумные — зеленым светлячком. И первый «зеленый» тревожно мигал прямо за стеной, в ближайшем проходе, в окружении двух или трех Арахнидов. Остальные фиолетовые стремительно растекались по коридорам и прилегающим помещениям, приближаясь к ничего не подозревающим жертвам. Всего я видел пять или шесть чужих сигналов поблизости, однако это мало что значило. Изгои облюбовали огромный дворец, с множеством залов, комнат и переходов, радиус Биолокации накрывал лишь малую часть их владений.

Я осторожно двинулся по следам Доминиона. К сожалению, камуфляж моего Плаща давно кончился, и он представлял собой просто одеяние с надвинутый капюшоном. Зерцало, Шлем Ледоманта, прикрывавший верхнюю часть лица, иллиумовый тарн в правой руке — кто опознает в этой фигуре Сигурда Морозова?