Званка - сын Добрилы

Рядом с Олегом ехал молодой безусый княжич Игорь в золочёном шлеме. Олег называл его племянником. Услышав про отвагу Добрилы-пахаря, Игорь велел Званке идти на княжеское подворье и снял с пальца тяжёлый перстень, чтобы мальчик показал его княгине Ольге — его жене. Княжич хотел было надеть перстень Званке на руку, да у того пальцы оказались тонки.

Дружина захохотала так громко, словно гром пророкотал. Игорь перегнулся с седла, продел перстень в волосяной шнурок и повесил Званке на шею.

— Ступай, отрок, — сказал он молодым баском. — Будешь отныне служить мне. А за отца твоего печенеги кровью заплатят!

?? ??

?? ??

?? ??

В Киеве

?? ??

Город стоял на днепровской круче, где его построил некогда стародавний князь Кий. Был Кий славен, могуч, имя его осталось у всех в памяти.

Званка долго не мог привыкнуть к многолюдству Киева, к его высоким хоромам; некоторые построены в три верха, крыши выложены красной медью. Дивился, что в городе есть городские хлебопёки и хозяйкам не надобно самим творить тесто. И кожевенное дело велось здесь на особых дворах, где шили не только сафьяновые сапожки, но и расхожие башмаки. Гончары, кузнецы, ткачи, оружейники, весовщики, которые определяют цену разрубленной монеты, кладя её части на чашечки складных весов, — кого здесь только не встретишь, чего не насмотришься!

Княжий дом был построен так просторно, что за длинные дубовые столы садилась сразу вся дружина — четыреста ратников! Стены в столовой палате крашены синим цветом, разрисованы деревьями и птицами, потолки расписаны под небесный свод. В особых дальних покоях — клетях на кованых сундуках висели массивные трубчатые замки. Такое Званка видел впервые! Ключи от замков хранились у самого князя. Княгиня Ольга, совсем ещё юная, егозливая, как девочка, сгорала от любопытства: вызнать бы, что там хранится?! Но спросить робела.

Когда Званка впервые предстал перед Ольгой, чтобы передать ей перстень, на коленях у княгини лежал невиданный им прежде пушистый зверёк, похожий на маленькую рысь. Только рысь дика и опасна, а зверёк тёрся о княгинины руки и мурлыкал. Кошки на Руси тогда ещё не водились, их привозили издалека, из-за моря; котёнок стоил дороже трёх скакунов!

?? ??

?? ??

Сама молодая княгиня тоже показалась мальчику дивом дивным. На голове золотая шапочка — «сорока». Рукава у платья шёлковые, подол парчовый. Разве можно сравнить такую одежду с льняной рубахой, какую носила его мать?! Но, увидав вышивку на Красавином полотенце (Званка обёртывал его вместо пояса, чтобы никогда не расставаться с прощальным подарком), княгиня стала её разглядывать со вниманием.

— Радость взору, — вздохнула она. — Как жаль, что твою матерь убили печенеги! Она бы служила мне.

Слёзы сами собою хлынули из глаз Званки. Ещё никто не говорил ему, что родители его погибли. Всякий день ждал: Добрило объявится и заберёт его с собою из Киева.

?? ??

?? ??

?? ??

Первое оружие

?? ??

Шли годы. Званка жил совсем другой жизнью, нежели в детстве, но всегда помнил родной дом на порубежье леса и степи. Сохранял эту память в сердце, как самое ценное.

Прежде чем Званка получил первое оружие — лёгкий топорик, его приставили к сокольникам. У князя на подворье был соколиный двор. Ловчие птицы ценились необычайно высоко. За кражу белого кречета полагался большой штраф: связка беличьих шкурок ценою в серебряную гривну да ещё три гривны в пользу князя.

Приручить вольную птицу было нелегко. А поймать и того трудней. Ловцы уходили за соколиными птенцами в долгие скитания на север: хищные птицы селятся далеко друг от друга. Сокола надо было выследить, подкрасться в его отсутствие к гнезду, схватить птенца. Да ещё довезти соколёнка живым до Киева!

Однажды на охоте князь Игорь, слезая с коня, дал подержать сокола со своей рукавицы Званке. Коготь птицы был острым, как наточенный меч! Незащищённая рука заливалась кровью, но Званка стоял неподвижно, не показывая боли.

?? ??

?? ??

Князь взглянул на него лишь мельком. Охота продолжалась. В широком синем небе чиркнула белая молния: это сокол взмыл вверх. А затем он поплыл, как белый парус, редко взмахивая крыльями. Высмотрев добычу, камнем упал на неё с небес.

Ловчие тотчас затрубили в рога: охота окончена!

Следующим утром князь Игорь велел выдать Званке полное снаряжение ратника. Только вместо тяжёлого меча Званка носил пока топорик.

Со временем Званка привык к обиходу княжьей дружины. Его уже не удивляли ни богатая одежда из цветных сукон, ни обильные яства на дубовых столах, когда слуги вереницей несли блюда с жареными лебедями, а туши вепрей волокли на толстых палках прямо от костров.

Старому князю Олегу не сиделось на месте, он водил дружину по ближним и дальним землям. А умер на севере, в Ладоге, от укуса змеи, которая выползла из конского черепа и ужалила его.

…Когда Званка, сын Добрилы-пахаря, подрос и получил меч и щит, в Киеве князем сидел уже Игорь.

?? ??

?? ??

?? ??

Под парусом — в Царьград

?? ??