Звенья цепи (СИ)

Долго еще бродили по тропинкам зоологического парка, пока внучка не устала. Заглянули в уличное кафе, расположенное прямо на территории. Вкусный ароматный шашлык, бутылка сухого красного вина подняли силы и настроение. Посовещавшись, решили съездить в Луна-парк на аттракционы, а затем вернуться домой.

Всласть накатались на американских горках и каруселях. Колесо обозрения поразило шикарным видом на открывающийся простор и весь полуторамиллионный город, расположившийся на семи пологих холмах, уходящий высотными зданиями далеко за горизонт. По реке мчались моторные лодки и катера, водные мотоциклы оставляли за собой ярко-белый пенистый след. Груженые щебнем и лесом баржи неторопливо поднимались вверх по реке. Скоростные «Ракеты» и «Метеоры» доставляли дачников на живописные острова, дикие песчаные пляжи.

– А мы когда на теплоходе поедем? – спросила Даша.

– Скоро, золотко мое! – Наталья Леонидовна вопросительно посмотрела на Вадима и Максима Петровича. – Вот папа с дедушкой из командировки вернутся…

– У папы же отпуск! – она недоверчиво смотрела на бабушку.

– Ну и что? – пришла на помощь Светлана. – Его срочно вызывают…

– В поход? – догадалась девочка. – Опять в Сирию, с террористами воевать?

– Ах, ты какая! Все знаешь! – Вадим подхватил ее на руки. – В поход, Даша! Воевать… – невесело усмехнулся. – Вот вернемся и поплывем далеко-далеко.

– А дедушка тоже с тобой? Он же не моряк! – она подозрительно глядела на Максима Петровича.

– Дедушка отвезет меня и скоро вернется. Будет, кому тебе на ночь сказки рассказывать.

– Ух ты! Здорово! Он мне вчера про лешего знаешь, какую интересную сказку рассказал! Я долго заснуть не могла.

– А сегодня про богатыря Илью-Муромца и Соловья-разбойника расскажу, – Максим Петрович с широкой улыбкой смотрел на Дашу. – Давай в магазин игрушек заедем, Флоре твоей домик купим.

– Ой, поехали! – захлопала в ладоши девочка. – А можно ей подружку купить?

– Ох, и хитрая ты стрекоза! – Светлана шутливо погрозила дочке пальцем.

– Ну, мама, можно?..

– С дедушкой договаривайся, – улыбнулась мама. – Только не наглей!

– Я не буду! Дедушка…

Незаметно опустился теплый ласковый вечер. Зажглись фонари на улицах, заиграла легкая танцевальная музыка в скверах и парках. Небо осветилось далеким красным закатом. Аллеи наполнились молодой гуляющей публикой. Засветились окна в ресторанах и кофейнях, заискрились брызгами цветомузыкальные фонтаны, заработали кинотеатры и ночные клубы. Пассажиры «Клюгера» с восторгом взирали на сверкающий вечерний город, бегущие мимо нарядные торговые центры, сияющие рекламными огнями высотные здания. Выскочили на широкий, совсем недавно построенный Бугринский мост и, прибавляя скорость, с интересом глядели на открывающиеся обские просторы.

Наконец уставшие, с множеством разнообразных впечатлений возвратились домой. Назавтра предстояла дальняя поездка в Покровский монастырь. Уложили Дашу спать и долго обсуждали дальнейшие планы. Наталья Леонидовна и Светлана снова всплакнули, но взяли себя в руки. Принятое единственно верное решение вселяло надежду на благополучный исход. Верили и надеялись, молились про себя, просили милости у Господа, зажигали свечи у домашних икон.

Обсудив завтрашнее путешествие, в неослабевающем нервном напряжении разошлись спать. Ранним утром Максим Петрович и Вадим выбирались из города, петляя по пустынным сонным улицам. Выехали на широкую загородную магистраль и, быстро набирая ход, помчались навстречу скрытой неизвестности.

Глава 7

«Клюгер» летел по гладкому асфальтовому шоссе. Был выходной день, и редкие встречные автомобили стремительно исчезали, отражаясь в зеркалах заднего вида. Живописные лесные массивы мелькали по обеим сторонам дороги. Утреннее солнце поднималось впереди, играя ослепительным блеском лучей. Свежий прохладный ветер врывался в открытые окна, остужая лицо плотными упругими прикосновениями. Вскоре на пути стали попадаться небольшие села и деревеньки, стоящие среди колосящихся полей и перелесков. Трактора и разная сельскохозяйственная техника неторопливо пылили по обочине, направляясь к сенокосным местам.

Под Искитимом начинался длинный пологий спуск, переходящий в плавный затяжной подъем. «Клюгер» рванулся, набирая обороты. Далеко на самом верху подъема показалась маленькая круглая точка. Она заметно приближалась, и скоро можно было различить, что навстречу медленно двигается запряженная лошадью подвода с огромным стогом сена. Телега была явно перегружена, и возница шел рядом, одной рукой держась за рычаг тормоза, притормаживая на спуске и покрикивая на лениво перебирающую ногами кобылу.