Звено полукровок 2: Новая Кровь

Несмотря ни на что, хабалка собиралась отнекиваться до конца и всё же сдать звено конкурентов офицеру, но как только на её ладонях оказались маленькие черепашки: одна спряталась в панцирь, а вторая лежала на спине и медленно шевелила шестью конечностями; внутри девушки что–то ёкнуло. «Возможно, Бриен в чём–то и прав…» — подумала она, не отрывая взгляда от животных.

— Кстати, — огляделась Фрея. — Кое кого не хватает.

— Не волнуйся, Рара сама всё ему передаст, — кивнула ей девочка с револьвером.

…

Неки лежал у себя в комнате на кровати, вдумчиво вглядываясь в потолок, пытаясь отыскать на нём как можно больше изъянов, трещин и грязных пятен, словно хотел сам погрузиться в этот хаос, чтобы заглушить свой собственный внутри. А возможно, слившись с ним, он мог бы создать нечто упорядоченное и правильное, что помогло бы ему сложить пазл души, расколотой на тысячи осколков.

Увы, но его грубо прервали. Дверь громко открылась, и в комнату бесцеремонно ворвалась Рара. Подойдя к кровати со словами: «Нет времени объяснять! Теперь они твои! Следи и ухаживай!» — она кинула недоумевающему парню на живот двух черепашек и также быстро и неожиданно испарилась, как и возникла.

— И как это понимать? — спокойно спрашивал у пустоты Неки, глядя на ползающих по его животу детёнышей.

* * *

Время летело стремительно. Месяц. Два. Три. Казалось, ещё вчера новички были новичками, а сегодня они уже вылетают в боевые патрули в зоне влияния Юпитера наравне со звеном Аерика, как матёрые пилоты. Хотя, так скорее казалось, потому что ещё ни одного боевого столкновения у них не было даже близко, только скучные дежурные вылеты.

Бриен рвался в бой, чтобы доказать офицеру и полукровкам–конкурентам свою силу и решимость, но, как назло, тишина. Ни мелких контрабандистов, ни даже торговцев без опознавательных сигналов.

Каждый раз одно и то же: или чёрная пустота, или редкие, очень послушные торговые суда, не вызывающие никаких подозрений. Без сомнений, так должно было быть и в этот раз.

Щелчок. Шипение в эфире.

Бриен (лениво):

— Грузовое судно класса «малый Кнорр», говорит командир звена боевого патруля Звёздных Орлов Европы. Прошу остановится и выйти на связь.

Оди:

— Командир, опознавательный сигнал корабля скрыт либо вовсе отсутствует, и, похоже, сбавлять скорость он не собирается!

Бриен (взбодрившись):

— Хе, вот как… Офицер Элиза, запрашиваю разрешение на предупредительный огонь по нарушителю.

Элиза:

— Попридержи коней, командир звена. Прежде чем рубить сплеча, нужно всё тщательно проверить.

Оди: