— Мне сказали по прибытию собрать звено и явиться в школьный командный пункт. Похоже нас ждёт высшее командование, — после долгого молчания выдал Аерик.
Настроение в комнате резко упало, Фрея тут же отлипла от парня, а Неки встревоженно обернулся.
…
В командном пункте их действительно ждал Бельхаммель и ещё несколько офицеров высшего командования. Кроме уже всем знакомого Нода и собственно самого главнокомандующего, в зале было ещё двое.
Высокий худощавый мужчина сидел, закинув ноги на стол и надвинув фуражку на глаза. Могло показаться, что он спит, но не тут — то было. Если присмотреться — его губы шевелились, подобно чтению заклинания или молитвы. Должно быть это Остусилл, сравнительно молодой, но очень талантливый и безжалостный офицер. Говорят, он помешан на оккультизме и магии. В общем полный псих, прекрасно подходил лидеру нации в помощники.
Рядом стояла женщина. Фринна. Высокая, стройная, в строгой, приглушающей выразительные формы одежде. Лицо идеально симметричное, бледное, как снег и абсолютно без эмоций. Взгляд пластмассовый, куда — то в пустоту. Она напоминала манекен или ростовую фарфоровую куклу, чем вызывала у окружающих непонятный страх из нутра и отторжение. Говорят, она была доктором. От этой мысли мурашек по коже только увеличивалось.
Все четверо были одним звеном — звеном Бельхаммеля.
— Смирно! — выкрикнула офицер Михильда, как только полукровки вошли.
— Вольно! — тут же бросил Бельхаммель.
Главнокомандующий медленно повернулся и подошёл ближе.
— Должен сказать, это было впечатляюще! Звено полукровок в первый же свой вылет обнаружило шпионов и более того, уничтожило корабль землян! Браво! — лидер нации демонстративно похлопал в ладоши. — Результат меня очень порадовал, хотя прошло всё не без происшествий… Вы потеряли боевую машину. Но, это всё мелочи. Вас следовало бы встречать как героев! На уровне школ, так уж точно! Ставить вас в пример остальным! Но вы же сами понимаете, ситуация сейчас такая, что не время ставить в пример полукровок…
— Это лишнее, мой Бельхаммель! — твёрдо ответил Аекрик. — Мы здесь не ради славы, а чтобы послужить родине!
— Вот как? — оголил зубы и скривил лицо в попытке улыбнуться вождь. — Неужели? А может быть ты испытал удовольствие, так легко забрав жизнь пятидесяти тысяч невинных человек? Признайся, полукровка. Ведь за этим вы тут? Чтобы убивать? Чтобы выплеснуть свой гнев на других?
Рара закрыла глаза и сжала кулаки.
— Никак нет! — продолжал отвечать Аерик подняв голову. — Я не испытывал гнева или радости. Я делал лишь то, что необходимо!
— Он лжё — о–от, — лениво простонал человек с фуражкой на глазах. — Не знаю в чём именно, но я слышу в его голосе что — то скрывается. Какой — то личный мотив.
— Это правда, что твой отец был в том поселении? — продолжил издевательски лыбится Бельхаммель. — Может быть ты винишь его в своей участи полукровки?
— Это неправда!!! — неожиданно повысил голос Аерик, затем с силой стиснул зубы.
Главнокомандующий застыл от неожиданности. Рара от удивления распахнула глаза и подняла их на командира звена полукровок.
— Неправда! — повторил на пол тона ниже парень. — Я не знаю, в каком именно поселении находится мой отец. Мне не положено знать! Я лишь надеюсь, что не в том, которое мы потеряли. Личных мотивов не было!
— Он лжё — о–от, — снова простонал Остусилл. — Тут явно скрыты личные мотивы.
У Рары затряслись коленки, а дыхание сбилось. Казалось, ещё чуть — чуть и она сама во всём признается.
— Довольно! — вождь выпрямился и наконец отступил от полукровок. — В конце концов пока твои личные мотивы совпадают с нашей великой целью — ты сможешь послужить Европе! Возьмите отгул пару дней. Информацию о новом задании вам передаст офицер Михильда. Свободны!
День подходил к концу, полукровки сидели в классном кабинете и ждали, когда придёт их время отправится в общежитие. В комнате царила странная атмосфера: напряжения не чувствовалось, скорее наоборот, будто что — то тянуло к общению, но никто не решался начать первым. Каждому казалось, что это только его личное ощущение и своей навязчивостью можно сделать только хуже.
Так они и сидели, пока звонок не прозвенел и для полукровок. Первой вскочила со своего места Рара и пошла к выходу. Это было странно, обычно она уходила всегда последней. Остальные с удивлением на неё посмотрели, но не смели идти следом, просто хотели позволить ей уйти, чтобы не нарываться на лишний скандал. Девочка открыла дверь, затем повернулась к остальным.
— Вы идёте? Рара устала и хочет домой, давайте быстрее, — невозмутимо сказала она.
Все тут же встали и пошли вместе с голубоволосой девочкой, будто ждали этого момента. Будто давно уже созрели к тому, чтобы возвращаться домой из школы вместе, но не могли решиться сломать ту соломинку, что держала их друг от друга на расстоянии и казалась толстенным бревном.