Зверь

Спустившись, я увидела их. Не передать словами, в каких невозможных условиях их держали. Они умирали от голода. В их глазах видела смирение. Кроме одного…

Оберона.

Я сразу поняла, что самый огромный это ОН. Мой жених. Настоящий король.

Он ждал.

Ждал меня…

Я видела это по его янтарным глазам.

Приблизившись, я подумала открыть клетку, но это было невозможно. Как ни старалась, ничего не менялось. Смирившись с неизбежностью, я вытянула руку, через решетки камеры дотрагиваясь до шерсти зверя, и прошептала:

– Прости меня, это я во всем виновата. Но я знаю, как спасти тебя… и спасу. Обещаю… – пообещала и ушла.

И теперь… мое время пришло. Больше я не увижу багряный рассвет и пленительный закат. Моя проклятая душа потеряется в бескрайнем море искупления.

«Слеза кулона уничтожит черную магию. Смерть пустой девы станет началом новой жизни…» – так сказала старуха, в чем не сомневалась. Я могу все исправить.

Жаль, что нужно пожертвовать собой.

Но как могу отказать, когда столько горя принесла?

Я верю… что та, у которой я все забрала… сможет все исправить…

Мое время пришло!»

На глазах появились слезы.

Она это сделала: убила себя, разбив кулон, освобождая черную магию и притягивая в этот мир меня.

В голову закралась мысль, что после помощи Оберону, я должна вернуться. Возможно ли? Почему меня притянуло сюда? Возможно ли повернуть время вспять?

Теперь не узнать, ведь я ничего не исправила.

Освободила, да, но что-то пошло не так.

Почему?

Обняла себя за плечи, ощущая боль от оков, и с грустью посмотрела в окно. Луна почти исчезла. Лунный свет почти совсем исчез.

– Жаль, что больше нет времени. Я бы все исправила. Обязательно что-нибудь придумала.

Хоть было холодно, но я так и не поняла, как начала погружаться в сон. Последний мой сон.

***

– Приведите в порядок принцессу!

Голос служанки заставил меня очнуться. Открыла глаза и облизнула сухие губы. Невероятно, что смогла уснуть в таких условиях. Руки и ноги затекли. Шея с трудом поворачивалась, конкретно переклинило. Но утруждаться не стоило, крикливая гостья сама приблизилась, встав передо мной.

Люсия собственной персоной. Подколодная змея. Служанка с высокими замашками королевы. Сейчас она выглядела иначе: в дорогом платье, на шее и руках драгоценности, волосы собраны в строгую прическу. Придворная дама на первый взгляд, но при этом всегда ядовитая и гнилая.

Дешевка одним словом. В моих глазах порядочной она никогда не будет.

Жаль, что мои руки прикованы. Очень жаль…

– Зачем? – с усмешкой поинтересовалась. – Все равно на костре собираетесь зажарить. Или вы потом планируете еще перекусить мной? Тогда, конечно, нужно усиленно почистить, чтобы не подавились, на что собственно искренне надеюсь. За эту ночь не только грязь пристала к телу, но и насекомыми обзавелась.

– Зажарить? Как правильно сказано. Но… там будут люди, которые верят в короля Оберона. Глупое предание и все такое. Поэтому платье придется примерить, как и помыться, хотя я тоже не вижу в этом смысла, – ядовито заявила она.

– Еще бы ты не видела. Змеи реагируют на движущийся объект, да и то, если он рядом, а так… все печально. Поэтому тебя можно понять.

– Да как ты смеешь… – девка сделала шаг ко мне, но тут же остановилась, встречаясь с моим взглядом. Видно, выглядела я весьма агрессивно. Но с утра я всегда такая, пока не поем. А тут еще прикованная.

– Ты изменилась… – взволнованно пролепетала она, прижав руку к груди. – Другая. Неужели ты действительно явилась из другого мира? Но ведь это старая легенда…

– И что за легенда? – безразлично спросила. Гай мне ничего не сказал. Очевидно, забыл. Или не знал.

– Жители старого замка, ушедшие в глушь лесов, они каждому ведали легенду о темноволосой девушке из другого мира. Та, что освободит народ варваров от гнетущего проклятия. Древний монах послал Адэйра с Обероном вернуть свои земли и найти ее. Но варвары пришли к золотоволосой принцессе цветущих лугов. Они… ошиблись.

– А если нет?

– Ерунда! Золотая или темная, ты сгоришь на костре.