Зверь 3

Я никогда прежде не встречал магию, подобную той, что творилась сейчас в этом зале. И эта магия мне категорически не нравилась. Но если тянуть резину то до треска…

— Я могу сейчас умереть, но… Афанасий Ромуальдович, ты же сам отец! Ты сам воспитывал дочь и знаешь, каково это — бояться и переживать за своё дитя. Я пришел по просьбе такого же отца, как и ты, который переживает за дочь. Скажи, она жива? Елена Романова ещё жива?

— Она жива, — кивнул Всеотец. — За неё можешь не переживать.

— Как же не переживать? Кругом столько обмана и лжи, что нельзя никому верить! Если бы я увидел её собственными глазами, то мог бы и умереть спокойно. Эй, Кощей, если ты пацан с понятиями, то не откажи в последней просьбе — покажи Елену Прекрасную! — проговорил я, стараясь не коситься на острие направленной на меня стрелы.

Также старался не смотреть на подползающую Чоплю. Боги тоже заметили мелкую пакостницу, но она всем показала приложенный к губам палец. Какими бы пафосными, напыщенными или развратными боги не были, но понятливость у них не отнять. Никому не хотелось начала нового Рагнарёка, поэтому все молчали.

— А почему бы и нет? — неожиданно встал на мою сторону Всеотец. — Почему бы и не удовлетворить это желание?

— Да с чего бы это?

— Да с того, что те охранники, которые сопровождали меня на выходе из зала суда, выполнили мою просьбу и дали закурить. Так почему бы и нам не показать этому парню спящую девчонку?

В это время Чопле всё-таки удалось достичь Кощея. Из-за поднятой руки, в которой держалась натянутая стрела, он не видел, как в его нагрудный карман скользнула маленькая ручка с одним длинным предметом, а вынырнула с другим.

Чего она ему подложила?

— Да-да, покажите, тогда я умру спокойно и стану первым, кто погибнет от злодейской руки в этом Рагнарёке! — воскликнул я как можно более эмоционально, чтобы полностью привлечь внимание.

Чопля дернулась назад и затихарилась.

Кощей с досадой опустил лук. Чопля замерла на одном месте, чтобы не отсвечивать. Когда Всеотец начал поворачиваться к Кощею, то сразу же юркнула за трон и скрылась за одним из вычурных вензелей.

Фух, уже легче. Дальше она вылетит в окно и передаст мне то, что слямзила.

— Ладно, подождем немного… Я ждал мига своего триумфа так долго, что могу подождать ещё чуть-чуть… Эй, вы там, принесите сюда девчонку! — скомандовал Кощей.

На его зов из приоткрытой в стене двери донесся тонкий голосок:

— Слушаемся и повинуемся, повелитель!

Через небольшой отрезок времени в дверях показался… гроб!

Вот честное слово — не вру! Показался прозрачный ящик, вроде как из стекла, в котором виднелись туфельки. По мере выдвижения стеклянного гроба открылось больше женского тела. Вскоре показалась и вся Елена Прекрасная, лежащая на парчовых подушках и сложившая руки на груди. Казалось, что она спала обычным сном, однако, впечатление от последнего видения портил дверг, двигающий следом за гробом медицинскую стойку со свисающими капельницами, а также столиком с аппаратурой. Ещё шесть двергов помогали гробу двигаться на тележке-каталке.

Что-то мне это напомнило, какую-то сказку, вот только не мог точно вспомнить — какую именно.

— Она живая? — на всякий случай спросил я.

— Видишь линию кривую на экране? — спросил Кощей. — Значит, она живая. Сердце бьется, живая и здоровая. Пока что…

— Ох, вот удивил. Да я тебе таких линий накручу целую кучу. И что они означают? Кроме кривых линий, они ничего не будут означать! — возмутился я.

— Ты мне не веришь? — взревел Кощей.

— Тебе никто не верит! — парировал я в ответ. — Дай мне её пощупать и тогда я поверю!

— Да кто ты такой, чтобы ставить мне условия? Всего лишь мелкий ведьмак? И с чего я обязан перед тобой оправдываться? — прорычал выведенный из себя Кощей. — Мне плевать — веришь ты или нет! Я выполнил твою просьбу. Слышал, Всеотец? Я выполнил просьбу ведьмака! Теперь мы можем начинать?

Я видел, как Чопля выскочила из-под трона и молнией метнулась в окно. К счастью, Кощей слишком поздно увидел этот побег и слишком поздно вскинул лук. Стрела вонзилась в створ окна там, где мгновением раньше была Чопля.

— Мазила! — послышался довольный писк снаружи. — Да ты пальцем себе в жопу попасть не сможешь, а в пикси целишься!

Кощей взревел, бросился к окну, но куда там. Пикси и след простыл. Я был больше чем уверен, что сейчас она обогнет здание и перекинет мне заветный свисток.

— Значит, ты так, да? Ведьмак! А ведь я чуял, что тут не всё так просто! — рявкнул Кощей, вновь натягивая лук.

Новая стрела появилась на месте прежней и, как и её предшественница, мрачно уставилась на меня. Похоже, что не смогу я дожить до того момента, как в моих руках окажется свисток. Или смогу? Выдержит Кольчуга Души попадание или нет?

— Так-так-так, «Золотая Пыль» на сапогах! — послышался за спинами собравшихся знакомый голос. — Что, Кощей, опять над златом чахнешь?

— Кто там ещё гавкает? — вытянул шею Кощей, пытаясь рассмотреть говорившего.

А я уже знал, кто это говорит! Знал и чувствовал, как мои губы разъезжаются в улыбке…

Нет, всё-таки рисковый он мужик, если на такое решился!