Зверь

— Ну, это уж ему виднее. Я, Игорь Дмитриевич, выполняю свои обязанности, — ответил Значительный, умудряясь совмещать в голосе обиду, подобострастие и легкий упрек. — А человечек — Цербер. Завез фотку, приказал установить личность. Сказал сообщить результаты идентификации трупов Бориса Семеновича Жукута и Тимофея Васильевича Трубецкого. Да, еще дал описание некой девицы. Поручил выяснить, едет такая поездом в Волгоград или нет. Так вот, я все сделал. Пришлось даже два состава на перегоне останавливать. Весь график эмпээсу поломал. Боюсь, теперь начальство на дыбы встанет. Что, мол, за самоуправство такое. А у нас сегодня и так не день, а сплошные заморочки. Только с утра семь убийств, перестрелка в самом центре, на Пушкинской, взрыв утром… Кошмар. Когда такое было? Полетят кое с кого погоны. Ох, полетят…

— Я компенсирую все ваши затраты, — ответил Аид. — Но мне совершенно не понятно… Я не знаю ничего ни о фотоснимках, ни об упомянутой вами путешествующей девице.

— Возможно, Цербер просто забыл или еще пока не успел вам доложить, — двинул предположение Значительный. — В любом случае, таковая девица действительно едет в волгоградском поезде, в третьем вагоне, без билета. Посадил ее высокий парень в зеленом пальто, представившийся дядей. Вот, пожалуй, и все. Ваш человек, Цербер, обещался заехать через пару часов за фотографией… Что-нибудь ему передать?

— М-м-м… пожалуй, не надо. Я сам позвоню, разберусь.

— Хорошо, Игорь Дмитриевич. Это, конечно, ваши внутренние дела. — Значительный умолк на несколько секунд, а затем предложил: — Знаете, если возникнут какие-то проблемы — я имею в виду, серьезные проблемы, — сразу же дайте мне знать. Помогу, чем смогу.

Сказано это было очень по-человечески, с теплотой в голосе. Не то чтобы Аид маялся от переизбытка сентиментальности, но он невольно проникся симпатией к человеку, искренне предлагавшему ему помощь в чертовски сложной и опасной ситуации.

— Спасибо, — поблагодарил старик. — Думаю, ваша помощь может понадобиться.

— Позвоните мне в случае нужды.

— Хорошо. Всего доброго.

— До свидания.

Значительный повесил трубку.

Эта ночь…

— Высокий человек в зеленом пальто? — изумился Руденко. — Постойте, а ваш Значительный ничего не напутал? Человек в зеленом пальто — убийца. Зачем ему понадобилось отправлять дочь Гектора в другой город? Гораздо логичнее было схватить ее как заложницу.

— Вот именно, — кивнул старик. — Я спросил себя о том же. Зачем ему это понадобилось? Ответ пришел сам собой. Он прост, как и все гениальное. Подобный поступок убийцы оправдан только в одном случае. Если у него не было нужды искать Гектора. Из этого вытекает следующий вывод: Гектор и Жнец — то есть человек, нанявший вас, — одно и то же лицо. Согласитесь, когда две независимые линии сходятся в некоей точке, случайности перестают восприниматься как случайности и переходят в разряд закономерностей. Можно отмахнуться от одного доказательства, но два — это уже совсем другое дело.

— Не могу поверить… — прошептал арбалетчик. — Я просто не могу поверить…

— Но и это еще не все, — нанес последний удар Аид.

За шесть часов до…

Закончив разговор, Аид набрал номер Цербера. Тот снял трубку. Голос начальника службы безопасности звучал возбужденно. Говорил Цербер отрывисто и быстро, словно торопился куда-то.

— Я хочу знать, почему вы не докладываете мне о результатах расследования? — сухо спросил Аид. — Если мне не изменяет память, мы договаривались о том, что вы будете сообщать о любых «находках» немедленно.

— Я как раз собирался это сделать, — спокойно ответил Цербер. — Настоящих, ценных находок пока еще очень мало, в основном догадки и предположения, но кое-какие выводы сделать все-таки можно уже сейчас.

— Например? — холодно осведомился Аид.

— Например, похититель, настоящий похититель, — один из двоих оставшихся членов группы, что позволяет надеяться на его скорую поимку. Сейчас начало седьмого вечера. Максимум через шесть часов этот человек будет пойман.

— Каким образом?

— Он придет к «Детскому миру», чтобы убить последнего свидетеля.

— А кто же, в таком случае, открыл замок, ведущий в комнату Харона? — спросил Аид.

— Это мог сделать только сам Харон. Он застрелил Эдо, открыл дверь в хранилище и достал из сейфа матрицу. После чего некто убил самого Харона, забрал пистолет, матрицу и спокойно ушел. Однако в комнате Харона, равно как и в коттедже, вообще нет и не было автоматического оружия. Значит, существовал еще один — третий — человек, имевший возможность абсолютно легально войти в коттедж и переговорить с Хароном. Он и передал пистолет. Не знаю, на каких условиях похититель заключил соглашение с хранителем, но не думаю, что это было слишком сложно. Любой затворник мечтает о свободе. Харон наверняка грезил совсем иной жизнью. Просто он знал: уйти ему уже не дадут, да и некуда. Остаться без ежедневной порции болеутоляющего было выше его сил. Возможно, именно на этом его и подловил похититель. А человек, который свел их, по всей видимости, Орк.

— Откуда вы это знаете? — спросил Аид глухо.