Зверь

В кухне же почти не было места, пройти вдвоем было невозможно. У одной стены стояли тумбы, холодильник, электрическая печь, и сама эта стена до потолка завешана широкими полками, на которых громоздились всевозможные банки, склянки, коробки, мешочки и много всего еще. А у другой стены стоял в углу обеденный стол, накрытый простой белой тканевой скатертью. И на этом столе не оставалось свободного места: помимо ужина для Маринки, там стояла хлебница, солонка и перечница, расписная тарелка с конфетами и печеньем, а еще графин с водой и хрустальная ваза с цветами.

Маринка всегда поражалась: зачем все время рвать цветы и ставить их в доме в вазу, чтобы они тут увяли? Ведь эти же самые цветы растут ровным строем вокруг всего дома, и еще кое-где по краям огорода, вдоль забора. В общем везде их и так много, и так они радуют глаз. Но бабушка смеясь объясняла, что для этого она их и растит так много – чтобы самые лучшие потом сорвать и в доме поставить.

А ведь мало того, что цветы были на столе – так еще и под потолком в кухне был целый гербарий засушенных трав, листьев, грибов. И еще такой же в сенях.

Впрочем, все это было неважно, все это было полной ерундой – в визитах к бабушке самым важным было не то, что в доме, а то, что снаружи. И не огород, нет, а дальше, дальше, за забор, и даже за пределы деревни.

Главной страстью Маринки здесь был лес.

Виновницей этой страсти опять же стала бабушка. Это она таскала Маринку с собой по грибы, когда она еще и ходить то толком не научилась. В школе Маринка скучала на тех уроках, где ребята учили названия грибов, и им объясняли про съедобные и несъедобные. И даже спорила с учителем, утверждая, что вот этот гриб на дереве – никакой не «трутовик» (ха-ха, трудовик), а самая настоящая «чага». Ядовитые грибы на уроках вообще почему-то не изучали, рассказали только про мухомор, хотя Марина на тот момент знала не меньше десятка грибов, которые есть нельзя, но можно использовать в различных лекарствах, настоях, та же «свинушка» например.

По сезону ходили за черемшой, самой вкусной травой на свете. Остренькая, чесночная, соленая, она не требовала никаких других ингредиентов в салате, она была прекрасна сама по себе.

И в этот раз, стоило Маринке сесть за ужин, она тут же спросила:

– Ба, а когда мы по грибы?

– Ну что за непоседа, хоть поешь спокойно, – проворчала бабушка в ответ, а сама улыбалась при этом. Потом добавила, – завтра утром пойдем. Кто же на ночь глядя в лес ходит. Леший утащит же.

Маринка закатила глаза и демонстративно вздохнула. Суеверия бабушки одновременно и смешили ее, и вызывали живой интерес. Для лешего они всегда брали с собой подарки, когда ходили по грибы или ягоды. Для домового в каждом углу дома лежала монетка, а за печкой – рюмочка свежего молока и конфета. Бабушка говорила, что домовой регулярно подъедает ее подарки, а Маринка была уверена, что это мыши.

Впрочем, подлавливать бабушку, говорить об этом девушка не решалась. Зачем старушку расстраивать: если ей нравится верить в домовых и леших, пусть верит.

Маринка с удовольствием уплетала толченку с котлетой.

Бабушка переставляла к ней поближе различные небольшие блюдечки с деревенскими яствами, приговаривала:

– Вот, еще горлодеру попробуй. Я вчера накрутила. А супчику может все-таки налить, а? Одну поварешку налью, давай?

Марина отрицательно покачала головой, протестуя:

– Ну куда мне еще, я уже все, я не могу. Так наелась, что дышать уже трудно!