Читаем Зверь полностью

Зверь

– Не хочу, – мрачно проговорил Адрус. – Но ведь ты все равно скажешь.

– Скажу, – усмехнулся гость. – Для того и пришел, рискуя своей жизнью. Впрочем, так ли уж рискуя? Несмотря на твою грозную репутацию, ты не убиваешь без нужды, не обдумав. Я следил за тобой.

– Ты? Следил?! Каким образом? – удивился Адрус. – Врешь!

– Может, и вру. А может, нет, – не смутился мужчина. – Например, я знаю, что за тобой следят. Но все-таки рискнул прийти – ты слишком ценен для меня.

– Для тебя? Так кто ты? Меня знаешь, сам не представился – с кем я разговариваю?

– А ты не догадался? Я был лучшего мнения о твоих умственных способностях! Ну-ка, покажи, что ты не обычный охранник или уличный громила! Кто я?

– Я знаю, кто ты, – нехотя кивнул Адрус, мрачнее еще больше. – Я не буду игрушкой в ваших руках. Хватит! Я не буду больше игрушкой ни в чьих руках!

– Ну и как ты собираешься жить? – равнодушно пожал плечами мужчина. – В конце концов тебя найдут, и ты умрешь страшной смертью. Знаешь, как казнят предателей? Тех, кто покушался на трон? С тебя с живого снимут кожу. И ты будешь умирать много, много дней! И будешь просить о смерти. Не ты первый, не ты последний…

– Сбегу, – сквозь зубы процедил Адрус, едва сдерживаясь от яростного крика. Этот гад резал по живому!

– Куда сбежишь? – живо заинтересовался незнакомец. – Всю жизнь в бегах? Боясь каждого стука в дверь? Ты пойми, тебе не дадут долго прожить! А убить тебя, пусть даже ты великий боец, – раз плюнуть! Стрела в затылок. Яд в кушанье. Отравленная ручка двери, за которую ты взялся. И все! Ты труп! Сбежишь в Ангир? А зачем ты нам нужен? Опасный, непредсказуемый человек, не подчиняющийся власти? Тебя убьют и в Ангире!

– Значит, пускай убьют! – выпалил Адрус, чувствуя, как душу охватывает горестное отчаяние. Ну нет ему места в этом мире, нет!

– Ты пойми правильно, я сейчас как лекарь – вскрываю нарыв! Человек боится задать себе вопросы, те вопросы, которые следует задать! Он ждет, что кто-то поможет ему в этом, кто-то раскроет глаза – на мир, на самого себя. Покопайся-ка в себе, разве я не прав? Разве ты сам все это не понял – и давно? Ты поубивал кучу работорговцев, а с чего решил, что тебе не позволили бы их убить?.. Состояния этих людей хранились в имперском банке – теперь они принадлежат императору. И дома. И поместья. И земля за городом, которую возделывают тысячи крестьян и рабов. Ты сделал богаче императора, вот чего ты добился! А ведь ты когда-то понимал, что все зло заключено в императоре! Так почему отошел от этой идеи? Почему сбежал? Ведь не испугался же, нет!

– А может, и… испугался, – мрачно усмехнулся Адрус. – Откуда ты знаешь? Ты мне что, в душу заглядываешь?

– А может, и заглядываю, – бесстрастно кивнул незнакомец. – Мальчишка ты совсем и не жил еще! Вбил себе в голову идею наказать убийц своих родителей и тупо вырезаешь всех, кто хоть как-то причастен к этому делу! Нет бы ударить в сердце Империи, виновницы твоих бед, а ты размениваешься на всякую мелочь! Кстати, привет тебе от Атрапа. Он говорит – не сердится на тебя, понимает тебя. И считает своим другом! «Ничего такого Атрап не говорил, но какая разница? – так рассуждал незнакомец. – Когда работаешь с человеком, все средства хороши».

– Все вы… «друзья»! – скривился Адрус, сжигая незнакомца ненавидящим взглядом – Я для вас орудие, всего-навсего! Вам плевать на меня!

– И это нормально, – так же спокойно пожал плечами гость. – Всем плевать на всех! Но мы делаем свое дело. Подумай, если ты выполнишь то, что задумано, тогда сможешь спокойно жить в Империи, не боясь мести! Ведь ты настоящий мастер, и можешь сделать так, что никто не узнает о том, что ты убил императора и забрал его корону! Никто не сможет, а ты – сможешь! И тогда ты получишь деньги – сколько унесешь, и больше того! Получишь прощение всех грехов! Преступлений! Если захочешь, будешь работать на нового императора, не захочешь – можешь поселиться в Зануссе или в Ангире. Кто тебе помешает? Ты будешь свободен! Создать семью, купить дом, завести детей – это разве не жизнь? А ты чего хочешь? Не рисковать, и за свою трусость получить годы страха? Недолгие годы страха – ведь тебя все равно найдут и убьют. Думай, парень, думай… это твой шанс, если ты еще не понял. Остался один, небольшой шажок, и… все! Кончено! Ты отомстил, ты герой! Ну что скажешь? Есть ответ?

– Я подумаю. – Адрус прикрыл глаза и тут же, неожиданно для себя, бросил: – Я согласен. Но у меня будут свои условия!

– Какие угодно, все выполним! Даже если ты потребуешь особых извращений, преследуемых Храмом и людьми! Хе-хе-хе…шучу. Знаю, что ты порядочный! Что странно для Школы. Уж там умеют выжечь из человека все человеческое. Непонятно, как ты сумел сохранить себя! Ну ладно, это так, начало. Теперь слушай, я расскажу тебе, как все это будет выглядеть…