Зверь и я

Вдруг поток моего самобичевания прервал легкий перезвон, как маленький колокольчик. Я повертела головой, но ничего не обнаружила. Звук повторился еще раз, но теперь пришло и четкое понимание, что это такое. Это охранные чары! Кто-то сейчас пытается войти в нашу с Машей спальню. А вдруг там Маша одна? Я быстро ринулась прочь из картинной галереи туда, где, может быть, моя дочурка была в опасности.

Очень быстро достигнув цели, я почти вломилась в собственные покои. К счастью, ни Маши, ни кого-либо другого из детей тут не было. Зато здесь обнаружилось кое-что поинтереснее.

Рядом с моей кроватью на полу сидела Агния и копошилась в моей тумбочке, переворачивая все там вверх дном. Интересно, что она хотела там найти? Страха перед волчицей у меня никакого не было. Я чувствовала только усталость и раздражение. Последнее было вызвано тем, что, кажется, все в этом замке считают себя умнее меня, и красная волчица оказалось тому не исключение.

Облокотившись о дверной косяк, я настойчиво покашляла, пытаясь обратить на себя ее внимание. Агния тут же быстро спохватилась и встала с колен. Если бы взглядом можно было испепелять, я бы уже валялась горсткой пепла на полу. Трудно было не догадаться откуда ноги растут у ее ненависти ко мне, быстро же зашевелились мои соперницы. Все верно рассчитал Тодор.

– Что тебе нужно? – устало спросила я, скрестив руки на груди. Я не надеялась на какой-то вразумительный ответ, но Агнию будто прорвало.

– Ты ведьма! Ты околдовала его! – сыпались из неё надуманные обвинения в мой адрес. – Я выведу тебя на чистую воду! Признавайся, ты хочешь обольстить его или отравить? – на этих словах Агния нещадно потрошила мою аптечку.

– Что это за колдовское зелье? – спросила оборотница, держа перед собой раскрытую ладонь.

– Это просто витамины, – пожала плечами я.

– Вита… что? – переспросила меня Агния.

– Витамины, – повторила я. – Они улучшают здоровье, прибавляют сил.

– Я так и знала, что ты сжульничала на испытаниях.

– Это неправда, – устало ответила я, у меня не было никаких сил спорить с упрямой волчицей.

– Ты лжёшь! – истерично взвизгнула она. – Теперь у меня есть доказательства и тебе не отвертеться, я всё расскажу Тодору и он выгонит тебя из замка взашей.

Она выскочила из комнаты, но я ее угроз совсем не боялась. Она не станет говорить ничего Тодору, а если вдруг и скажет, то только после того, как сама опробует чудо-средство по обольщению. Тут же подтверждая мои слова из коридора донесся кашель в купе с рвотными позывами, я лишь усмехнулась на это. Стыдно перед волчицей мне абсолютно не было, в отличие от нее я не лгала. Витамины действительно укрепляют здоровье, а вот рыбий жир, пусть даже и в таблетках, совать в рот целыми жменями тот еще подвиг. Ну хоть кому-то он пригодился! Я так и не смогла заставить Машу пить его …

Глава 10 – Волчий детектор

Новый день принес с собой новый этап ненавистного отбора. Даже дня передышки невестам не дали, хотя, быть может, никто кроме меня в этом самом дне и не нуждался. Что уж говорить, если даже старушка Ивет была полна сил и бодрости, я же была морально разбита.

Если бы знала, какое зрелище меня ждёт в обеденной зале, лучше бы вообще пропустила завтрак. Во главе стола, как обычно, сидел Тодор, а рядом с ним, умостившись едва ли не у него на коленях, сидела Агния. Она весело щебетала, заглядывая в глаза ему как преданная собачонка. Тодор подбадривал обольстительницу своей ослепительной улыбкой. Неужели рыбий жир помог?!

– Ну, и что ждет нас сегодня? – хмуро спросила я у Ивет и Малики, которые на правах местных аборигенов были прекрасно ознакомлены с порядком проведения отбора невест для короля. – Говорите, не стесняйтесь. Может немейского льва одолеть нужно или лернейскую гидру?

Малика смотрела на меня непонимающим ничего взглядом, а Ивет не смогла сдержать своей улыбки.

– Дело осталось за малым, Виктория. Осталось пережить лишь магическое сканирование и бал, на котором и объявят будущую жену вожака.

– Сканирование? – удивилась я, не представляя, откуда в этом магическом мире взялось это чудо копировальной техники.

– Это особая процедура, когда магический кристалл помогает считать искренность помыслов невесты. С его помощью участница показывает один день из своей жизни, как правило, самый лучший. Кристалл подкупить невозможно, таким образом, это еще помогает избежать и бахвальства среди соперниц.

«Замечательно», подумала я. «Для счастья не хватало только лоботомии с применением детектора».

Залезут мне в голову, да ещё и основательно там пока покопаются.

– И кто же будет следить за правильным ходом этого испытания? – спросила я у Ивет, знающую всю подноготную отбора. Мне почему-то представилась большая коллегия магов, одетых в черные балахоны, с волшебными палочками наперевес.

– Следить, уж точно, никто не будет, – ответила оборотница. – Мы чтим личное пространство и права на свои маленькие тайны. Так что, все твои секреты достанутся лишь твоему будущему супругу.

– Забавно, особенно то, что невест десять, а предполагаемый супруг всего один, – хмыкнула я.