Зверь из Бездны

И ведь не возразишь! Даже я, уже побывавший в недрах пирамиды примерно час назад, возвращаться особо не рвался. Да, безопасно. Да, можно хоть голяком рассекать – пол гладкий, температура комфортная, воздух пригоден для дыхания. И заразы, что характерно, никакой. Но все равно что-то не давало расслабиться. Какое-то подспудное ощущение некой неправильности. Или нереальности. Именно по этой причине мы влезли в скафандры, хоть и не стали их полностью герметизировать, ограничившись дыхательными фильтрами. Но даже тут, по большому счету, чисто перестраховались. Особенно я – в предыдущую вылазку мы с Зевсом таки воплотили в жизнь намерение разжиться активной массой аморфеума, для чего всего лишь пришлось в рандомной точке открывшегося за «кишкой» коридора приложить пятерню к стенке и мысленно пожелать обновить костюмчик. Тех жалких остатков нанокомбеза, что впитались в ткань моего десантного облачения, хватило для прямого подключения к основному массиву, и Зевсу не составило труда заново «пропитать» броню аморфеумом. А чуть погодя, когда я вернулся на борт рейдера, искин умудрился выделить поглощенную активную массу, превратив ее сначала в довольно толстый слой черной субстанции, распределенной по всему бронекостюму, а затем и вовсе собрав ее в относительно небольшой «ком». На вопрос – какого фига? – последовал ответ, что Зевс-де усовершенствовал программу управления, и теперь волен творить с затрофеенным аморфеумом все, что только вздумается. Разумеется, исключительно удобства ради. И ведь не соврал! Когда я готовился к основной вылазке, все, что от меня потребовалось – встать в середину «лужицы», в которую превратилась черная сфера по команде искина. А дальше аморфеумная масса меня самым натуральным образом зохавала, растекшись по телу – этак плавно, я бы даже сказал вальяжно, и неторопливо. Большого труда, кстати, стоило себя пересилить и не броситься наутек в панике. Сказался опыт, иначе бы однозначно опозорился. Тонковат слой получился, но мы с Зевсом рассчитывали его восполнить уже проверенным методом. Равно как и «отщипнуть» кусманчик на тонну-другую. Осталось только набраться решимости и перебраться во владения Архонтов. Но вот с этим очевидная проблема.

– Я тебя ни к чему не принуждаю, Эли. Ты вольна в своем выборе.

– Я знаю.

– Тогда идем?

– Придется, – вздохнула девушка. – Зря, что ли, ты старался?..

И тут не поспоришь. В первый раз я покинул рейдер вынужденно. Так-то фиг бы меня заставили из люкса выползти – мы с Асти там очень даже неплохо устроились. Лежали на сексодроме, прижавшись друг к другу, и занимались крайне важными делами: Астрид посапывала во сне, а я пялился в иллюминатор. На те самые каменные глыбы, разлетевшиеся было во все стороны, да так и застывшие в самом начале разбега, связанные невидимыми гравитационными путами. Лежал бы да лежал, но очень скоро – часа не прошло – о себе напомнил капитан Иванов. Пришлось выпростаться из-под Асти, уютно прикорнувшей у меня на груди, замаскировать лежак ширмой, одеться да ответить на входящий вызов.

Как я и предполагал, больше всего безделье напрягало кэпа. Спасибо, хоть этот час… даже с четвертью, пожалуй, нам с ненаглядной выделил. А мог и сразу побеспокоить, как только «Молния» утвердилась всеми тремя «улиточными лапами» посадочных опор на стартовом пятаке, сунувшись «мордой» аккурат в разрыв между разметанными стенами пирамиды.

– Да, Михаил Владиславович, я вас слушаю.

– Да неужели? – заломила бровь голографическая голова кэпа, сформировавшаяся в активной зоне люкса – мелочиться и заморачиваться с инфором я не стал, раз в моем распоряжении такая аппаратура. – Это радует… хотя конкретно сейчас именно я тебя слушаю.

– Вы хотели сказать, ждете распоряжений? – не остался я в долгу.

– Скорее, ценных указаний, – не повелся кэп. – Есть мнение, и не только мое, что стоило бы развить успех. Да и поторопиться неплохо.

– Время – деньги? – ухмыльнулся я.

– Скорее, человеческие жизни.

Упс…

– Есть новости с Терра-Новы?

– И с нее тоже, – кивнул капитан Иванов. – Мы осиное гнездо разворошили.

– Потери большие?

– Не очень. После нашего прыжка и наши, и земляне ломанулись было следом, но потеряли в телепорте два вымпела – по одному с каждой стороны. А еще пара эскадр успела ввязаться в бой, прикрывая корабли прорыва. Правда, все довольно быстро сообразили, что мясорубка ничего не дает – портал все равно непроходим, так что смысл друг друга истреблять? Но к тому моменту от сцепившихся передовых сил мало что осталось. Резервы же вводить в бой никто не стал, и он сам собой прекратился.

– Разумно… не ожидал от землян. И что дальше?

– Да все по-прежнему: висят в пространстве, пугают противника угрожающим видом.

– А станция?

– Протестующие беснуются, но их удается сдерживать относительно бескровно. Что будет дальше – не берусь предсказать.

– Хм… хоть этот шанс не упустили.

– Ты о чем, Денис?

– Да так, мысли вслух… так чего же вы от меня хотите, Михаил Владиславович?