Зверь из Бездны

– Знаю, – кивнул я. – Но остался еще один скользкий момент. Неужели Кийоко дошла до такой степени отчаяния, что единственным выходом оставалось бегство… из собственного тела?! Маловато будет.

– Да, Денис, ты прав, – потупилась девушка. – Была еще одна причина. Сора думала, что слияние с человеческим сознанием позволит искину выйти на новый уровень развития.

– Думала? Или знала?

– Предполагала с достаточной степенью вероятности, – вывернулась Эли. – Она напрямую этого не сказала, но, думаю, учла опыт войны с Кийоко. Сора успешно отправила на тот свет нескольких ее помощников, растворив их сознания в виртуальности. Видимо, тогда и заметила какой-то эффект, позволивший спрогнозировать последствия.

Ну да, про убиенных хитрым способом хакеров можно было и не напоминать – как раз с них и началась эпопея на Нимойе. Именно на серию загадочных смертей я и навелся через Биржу.

– Значит, ты… то еть Кийоко преследовала сразу две цели, причем сугубо эгоистические?

– Пожалуй… но я все равно ей благодарна.

– Алиска?..

– Нет. Элисон.

– Ладно, больше не буду. Ты вот что скажи: получилось у нее?

– А разве сам не видишь?

– Представь себе, нет. Типичный случай биполярного расстройства, не более того.

– Это лишь внешнее проявление. Поверь, внутри изменилось очень многое. Просто я пытаюсь вести себя максимально для вас привычно.

– Кхм… максимально?..

– Что, не получается?

– Ну, в какой-то мере…

– В общем, Кийоко теперь нет. Алиски тоже. Но есть Элисон. И я действительно вышла на новый уровень развития. Правда, проявился он не в увеличении вычислительной мощности, на что рассчитывала Кийоко…

– Что, собиралась задействовать потенциал человеческого мозга больше, чем на треть? А на сколько? Наполовину?

– Процентов на восемьдесят минимум.

– Губа не дура… ну и?..

– Все осталось по-прежнему, – покачала головой Элисон. – Даже стало чуточку сложнее. Зато изменилось восприятие.

– Чего именно?

– Всего. Окружающего мира. Самой себя. Даже подход к решению проблем.

– Точнее сформулировать можешь?

– Сейчас… в общем, машинная логика и алгоритмизация всего и вся теперь усилилась человеческой интуицией.

– Ты стала провидицей?

– Не до такой степени, – рассмеялась девушка. – Хотя не отказалась бы, знаешь. А еще до меня дошло, что имел в виду дед Юити, когда поминал женскую логику.

– Ого! Это действительно… страшно.

– Не преувеличивай.

– Да я просто представил, какие тараканы могут завестись в такой голове…

– Тебе все шуточки, а мне с этим жить.

– Ты справишься.

– Да как бы уже… кстати, это еще не все.

Тэ-эк-с… и что же она приберегла на закуску?

– Денис, признайся… ты был в… черт… даже не знаю, как назвать. Это настолько непостижимо…

– Да добивай уже.

– Ты был в Большой Сети?..

Система Алабужева, территория Корпорации «Space Technologies Group», борт рейдера «Молния» – укрепленный район Оймякон-плаза, 21 октября 2138 года

– Никак вы тоже с нами, Иван Григорич?

– Да вот озаботило родное начальство, Денис Викторович…

Кап-2, прямо скажем, выглядел не очень – такое ощущение, крайние, как это у флотских говорят, пару суток если и спал, то исключительно урывками. Страшно представить, что тогда с капитаном флагмана творилось, при его-то заботах! Собственно, я и не стал заморачиваться. Тем более, что и сам Серегину подкинул проблем – обещанный курьер принял на борт не трех, а сразу шестерых пассажиров, причем одного лежачего. Да-да, кэп Иванов без зазрения совести воспользовался ситуацией, чтобы сплавить Свена не куда-нибудь, а в гарнизонную клинику Оймякон-плазы. Я вроде бы не говорил, что Астин папаша за трое суток так и не очнулся? Нет? Вот, говорю. Там какие-то свои замуты, сугубо медицинские, но, насколько я понял из сбивчивого объяснения благоверной, у Свенссона-старшего проявилась нестандартная реакция на препарат, выводящий из медицинской комы. Соответственно, Мисс Лёд рисковать не стала, оставив все как есть, да прописала Асти дополнительные сеансы психофизиотерапии. Даже не спросив меня, прикиньте! Впрочем, я особо и не возмущался, по понятной причине. Блондинистой и с косичками, блин. Зато вот теперь мы приперлись в стыковочный отсек целой гоп-компанией, причем волочь носилки-антиграв пришлось конкретно нам с кэпом – доктор Старкова и любящая дочурка, набившиеся в сопровождающие, до столь низменной работы не опустились. А заставлять Грега уже у меня совести не хватило. Пришлось впрягаться самому, а капитан вызвался добровольцем.