Зверь (ЛП)

Но нельзя сказать, что не было и печали. Особенно когда они с Битти были в той комнате на чердаке «Безопасного места», забирали те два чемодана. Когда девочка спросила, можно ли взять и вещи ее матери, Мэри расплакалась. А потом еще и урна.

Но помимо всего этого была и радость. Мэри старалась сосредоточиться на ней.

Когда она остановила GTO прямо у подножья каменных ступеней, возможно, это было чересчур - ведь у девочки всего два чемодана и урна.

Но почему-то ей просто хотелось отвести Битти в дом - и любое расстояние казалось чрезмерным. После того как Рейдж позвонил Рофу, а Мэри - Мариссе, было решено, что в ситуации с опекой нет ничего, что мешало бы Битти переехать. Кроме того, это означало, что док Джейн и Мэнни смогут в любой момент осмотреть ее, а в «Безопасном месте» ее ничего не держало.

Мэри немного беспокоил тот факт, что не было никакой бумажной возни, но Рим об этом позаботится. Что действительно было поводом для беспокойства - так это то, что шестимесячный период ожидания начинался с сегодняшнего дня, и пока это обоюдно согласованный срок не истечет, дело оставалось нерешенным.

И да, Мэри собиралась продолжить поиски гипотетического дяди, хотя всякий раз, думая о том, что этот мужчина объявится, она едва не зарабатывала себе сердечный приступ.

И все же, она обязана поступить правильно по отношению к Битти.

- Мы на месте? - спросил Рейдж. - Думаю, на месте. Битти, что ты видишь?

- В этом доме живет Семейка Монстров¹¹⁴ ? - спросила девочка. - Выглядит как дом Семейки Монстров, только... какой же он большой?

- На сотню комнат или около того. Комнаты тесные, но мы найдем способ устроиться.

Рейдж похлопал рукой по сторонам, пока не нащупал ручку, и открыл дверь авто. Выйдя из машины, он поправил одеяло, которое намотал себе на талию, и едва не споткнулся на обочине.

Мэри выключила двигатель и поставила машину на ручной тормоз. Посмотрев на Битти, она увидела, что девочка просто таращится на огромное каменное здание. В руках она держала урну с прахом матери, прижимая ее к груди и чуть ли не баюкая.

Это не новый старт, подумала Мэри.

Это даже не восстановление, не стирание... и не замена всего, что было жестоким, зверским и бедным, на сияющую блестящую новую вещь. Это не Рождество. Это не день рождения, не сюрприз-вот-тебе-щеночек, не конфетти-воздушные-шарики-и-глазурь.

Это всего лишь новая глава. Которая будет намного более стабильной и полной эмоциональной поддержки, но все равно не лишена подъемов и падений, вызовов и побед, раздражений и счастья.

- Битти? - позвала Мэри. - Ты не обязана этого делать.

Девочка повернулась и улыбнулась.

- А которая из них моя комната?

Мэри рассмеялась и вышла.

- Рейдж, я возьму чемоданы.

- Черта с два ты их возьмешь, - его слепые глаза осмотрелись вокруг. - Где они?

- Ладно, давай я хотя бы их достану и принесу тебе. И подоткни свое одеяло, ладно? Не хочу, чтобы ты сверкал перед всеми в момент нашего великого появления.

Битти встала рядом с Рейджем и крепче прижала урну.

- Ого. А он больше, чем кажется.

- Погоди, пока не войдешь внутрь.

Открыв багажник, Мэри сначала достала чемодан Аннали и ничего не смогла с собой поделать. Она посмотрела на небо, пытаясь представить, как эта женщина смотрит на них сверху, наблюдая за всем и, желательно, одобряет.

«Я хорошо позабочусь о ней, - поклялась Мэри. – Обещаю».

- Пойдем, - сказала она, когда Рейдж захлопнул за собой дверь машины.

- Чемоданы?

- Уже здесь, здоровяк, - Мэри подала их в очень сильные руки Рейджа, и они поцеловались. - Давай я возьму тебя за руку и покажу дорогу?

- Я тоже могу помочь, - сказала Битти, хватая Рейджа за другой локоть.

Мэри пришлось сморгнуть слезы, а обнаженная грудь Рейджа увеличилась примерно в пять раз больше нормального размера. И пока он шел в королевскую резиденцию, его гордость за двух женщин рядом с ним была легендарной - даже слепой и без сомнения страдающий от легкой боли, он явно выглядел так, будто находится в раю.

Затем они добрались до вестибюля, и Мэри показала лицо камере безопасности.

- Готовься, - пробормотала Мэри Битти. - Там большое пространство...

Дверь широко распахнулась, и дворецкий улыбнулся, но тут же застыл, увидев Битти.

- Это Фритц! - объяснила девочка. - Это Фритц! Привет! Я Битти!

Так, забыли про плавный переход к делу. Если бы пожилой дворецкий был еще сильнее очарован девочкой, все ее лицо слезло бы с его черепа и приземлилось бы на мраморный пол.

«Искатели потерянного ковчега», воистину.

Доджен низко поклонился.

- Госпожа. И господин. И... госпожа.

Битти выглянула из-за туши Рейджа.

- Я госпожа?

Мэри кивнула и прошептала.

- Ты привыкнешь к этому. Я же привыкла.

Они втроем вошли в просторный холл, и первым делом увидели Лэсситера на диване в бильярдной комнате. Он щелкал пультом управления телика и матерился.

- Плевать я хотел на футбол! В жопу ESPN!¹¹⁵ Пофиг мне... где «Кто здесь босс?»¹¹⁶ , черт подери?

- Лэсситер!