Зверь (ЛП)

- Ты когда-нибудь... - Рейдж прочистил горло. - Ты когда-нибудь задумывался о детях, Ви?

- Нет. А что?

Когда парень посмотрел на него в ответ, он выглядел так, будто его спросили, не нужен ли ему новый тостер. Или постирать вещи. Или сменить масло.

- Ты никогда не думал, каково это - быть отцом?

- Нет.

- Никогда?

- Нет, - Вишес пожал плечами. - Не понимаю, почему ты спрашиваешь.

- Ну, в особняке появляются дети.

- И?

- Это никак на тебя не влияет? - когда Ви покачал головой, Рейдж нахмурился. - А что насчет дока Джейн? Она хочет детей?

- Так, ну во-первых, она не может иметь детей. И во-вторых, она никогда не говорила мне об этом. Никогда. Она замужем за своей работой - черт, да романтичный подарок на день рождения в ее понятии - это новый автоклав.⁷⁰ И я, черт подери, обожаю это в ней.

- Но что если она передумает?

- Не передумает.

- Откуда ты знаешь? - когда Ви ошеломленно моргнул пару раз, Рейдж махнул рукой. - Извини. Не моего гребаного ума дело.

- Так вот почему у вас с Мэри проблемы? И не притворяйся. Это очевидно... она хочет детей?

- Нет. Нет, ничего такого, - Рейдж потер кончик кия большим пальцем, отчего ярко-синий мелок остался на его руке. - Я просто подумал. Ну, знаешь, гипотетически. О других людях.

- Слушай, я не хочу показаться снисходительным, но серьезно... у меня отвратительнейшие отношения с матерью, а моим отцом был садист. Все эти материнские-отцовские дела всегда имели для меня плохую подоплеку. Кроме того, все мое воспитание сводилось к отторжению... разве само собой не понятно?

- Говорю же, извини, что поднял эту тему.

- Теперь ты будешь играть?

Рейдж перенес вес с одного говнодава на другой.

- Вообще-то я хочу кое-о-чем тебя попросить.

34

Последнее, что сделала Мэри перед тем, как уйти на день - поднялась в свой офис и проверила Facebook с компьютера.

Как будто если она загрузит нужную страницу не с телефона, а с другого устройства, поиск даст ей другие результаты.

- Окей, давай сделаем это, - пробормотала она, вводя пароль.

Когда техника пробудилась к жизни, первым делом на экране появилась закрытая группа только для вампиров, которую она и искала - потому именно ее Мэри просматривала последней перед тем, как спуститься вниз и ждать Рейджа.

Нажимая «обновить», она подождала, пока интернет-соединение подгрузит новые посты, и в итоге запрокинула голову и уставилась в потолок. Битти ходила в своей комнате на чердаке, и Мэри боролась с желанием подняться и попытаться с ней поговорить. Но нет, пора отправляться домой, да и девочка устала. А еще Мэри цеплялась за почти суеверную мысль, что впервые за долгое время они расстались на относительно оптимистичной ноте - Битти согласилась сходить поесть мороженого завтра вечером, а Мэри надеялась на слабую улыбку там, на заднем сидение GTO, как будто это был страховочный трос посреди океана.

- Итак, что тут у нас, - прошептала она, переводя взгляд на экран.

Неа. Ничего. В группе было всего лишь пятьсот мужчин и женщин - по большей части женщин - и несколько новых постов, которые она увидела, касались светских тем, которые даже человеку показались бы совершенно нормальными.

Никто не ответил на ее вопрос о дяде Битти.

Она расстроилась, но это было безумием. Умом она понимала, что у девочки не осталось никого, но слыша, как Битти с таким отчаянием говорит о гипотетическом родственнике... начинаешь желать чуда.

Закрыв все, Мэри взяла сумочку и пальто и вышла, помедлив у лестницы, ведущей на чердак.

- Хорошего дня, малышка Битти.

Примерно двадцать минут спустя она подъезжала к покрытому мисом холму, снизив скорость, потому что не хотела слететь с дороги или сбить оленя...

- Дерьмо!

Ударив по тормозам, Мэри вывернула руль направо, когда ей в бок чуть не въехал Хаммер Куина. Внедорожник резко остановился, и все воины выскочили и побежали к ней, как будто Вольво загорелся.

- Мэри!

- Мээээээээри!

Бутч распахнул дверь с ее стороны.

- Мэри! Проклятье!

Она невольно рассмеялась, увидев выражение лица копа. И Блэя. И Джона Мэттью. И Куина.

Подняв руки, Мэри произнесла.

- Я в порядке, в порядке, в порядке. Честно.

- Я звоню доку Джейн...

- Бутч. Серьезно, - она отстегнула ремень безопасности и оттолкнула бостонца с дороги. - Видишь? И подушка безопасности даже не сработала. Хотя все эти почти-столкновения начинают меня нервировать. Прошлой ночью я едва не переехала лессера.

Это заткнуло всех четверых. И они просто стояли и смотрели на нее, как будто их всех сейчас синхронно стошнит.

- Мальчики, вы меня даже не задели. Я в порядке, - Мэри кивнула на грязную дорогу, с которой они выезжали. - Я даже не знала, что там... откуда вы ехали?

- Ниоткуда, - Бутч взял ее под локоть и попытался подвести к пассажирскому сиденью. - Я подвезу тебя...