Зверь (СИ)

Впрочем, она и так понимала, что ей придется посетить Леклота, только она все же надеялась, что успеет дождаться своих посланников из Эштара, которых не было уже слишком долго. Да и слухи подозрительно молчали. Она все же понимала, что если бы вдруг Эеншарда казнили, об этом уже пошла молва, но ведь его могли бросить в темницу и забыть о нем, тогда тишина столь странная была бы разумной. Долина обеспокоена угрозой новой войны. Правителям нет дела до какого-то третьего принца, всех волнует, будет ли Эштар захватывать земли дальше, или берега Белого моря им хватит.

Авелонцев война не волновала вовсе, слишком далека она была от них, одна только Ленкара, по сути, и ждала вестей из Эштара, а их по-прежнему не было. Ей оставалось только посидеть в пустой мрачной комнате, всхлипнуть и уйти, чтобы как-то найти в себе силы и принять свой будущий, теперь уже неизбежный, брак с адмиралом из Сворта по имени Кэрол Леклот.

С тяжелым сердцем она зашла к своей сестре, по привычке открыв дверь без стука, и застала младшую в объятьях того самого графа.

- Простите.

Опуская глаза, Ленкара хотела тут же закрыть дверь, но граф заговорил.

- Не уходите, Ваше Высочество, - попросил он.

Ленкара взглянула не него и только теперь поняла, что граф смотрит на нее с явной мольбой. Олин Ливель был высоким молодым мужчиной с каштановыми волосами и благородным лицом. Он действительно сидел на тахте и обнимал ее сестру, только вот Вивьен тихо плакала, уткнувшись ему в грудь.

Ленкара только вздохнула. Она хорошо знала, как трудно порой унять слезы Вив. Ее сестра могла плакать часами, смолкать, а потом снова начинать ревет в голос. Разумеется, у нее были причины для слез, но граф явно уже устал и совсем не знал, что ему делать.

- Сестренка, - прошептала Ленкара, коснувшись плеча сестры.

Та всхлипнула, отпустила своего возлюбленного и обняла сестру, уткнувшись носом ей в живот.

- Лека, ну как так? Почему ты с ней поговорила, а я нет?!

И тут Вивьен заголосила, как самая маленькая девочка. Ленкара вздохнув, погладила сестру по голове.

- Так уж вышло, Вив.

Ленкара думала, что граф, явно уставший уже, просто сбежит, но нет, он встал на ноги, поправил измятый костюм и остался в комнате, не скрывая своего беспокойства.

«Все же он ее действительно любит», - заключила Ленкара, следя за взглядом мужчины.

- Я хотела предложить тебе немного унять твою печаль, - сказала она сестре. – Помнишь, мама говорила, что новые места могут вылечить раненое сердце?

Заинтересованная Вивьен сразу отстранилась и посмотрела на сестру. Стоило ей вытереть слезы, и милое личико снова расцвело, и никакие красные глаза не могли это испортить.

- Ты поедешь со мной в замок Лирю, к милорду Леклоту? Летом, говорят, в тех местах нет снега.

Вивьен закивала.

- Тогда собирайся, поедем завтра же.

Ленкара улыбнулась, поцеловала сестру в лоб и отступила к графу.

- Я могу с вами поговорить наедине? – спросила она.

Олин кивнул. Они дружно взглянули на Вивьен, вскочившую с места.

- Мне ведь можно пойти собирать вещи, правда? – спросила она, изображая спешный поклон.

- Конечно, дорогая сестра.

Младшая принцесса тут же скрылась в соседней комнате, а Ленкара, подхватив графа под руку, подошла к окну.

- Вивьен рассказала мне, что вы, граф, позволяете себе некоторые вольности, - начала она строго.

Олин звучно сглотнул и спешно заговорил.

- Ваше Высочество, я…

Ленкара остановила его жестом, отпуская, и, глядя в синее небо над горными склонами, заговорила сама:

- Моя сестра очень неугомонна, и я не удивлюсь, если именно она будет подбивать вас на глупости, граф.

Олин, успевший мысленно себя похоронить, с интересом посмотрел на Ленкару, а та, не глядя на него, продолжала:

- Я прошу вас быть благоразумным. Вы действительно любите мою сестру, это видно, и она действительно любит вас, но жизнь страшна и непредсказуема, потому обещайте мне, что не скомпрометируете ее?

Ленкара обернулась. Ее синие глаза были на удивление холодными и расчетливыми, как у ее отца. Графу показалось, что перед ним не просто наследница, а уже королева, внушительная и уверенная. Он невольно опустил голову, не смея смотреть в глаза собеседницы.

- Даю слова рода Левель, - проговорил он, приложив руку к груди, - но я не посмел бы… простите, я вообще не должен был…

- Моя сестра - это моя сестра, - ласково сказала Ленкара и тут же сменила тему: - У вас есть возможность отправиться в Сворт вместе с нами, дорогой граф?

Олин Ливель вздрогнул, коротко посмотрел на Ленкару и снова кивнул.

- Тогда прошу вас сопровождать нас, думаю, отцу будет спокойней, если мы будем под вашей защитой. - Она коснулась плеча графа и мягко добавила: - Не бойтесь, я друг своей сестре, а значит, я друг вам до тех пор, пока вы ее друг.

Она улыбнулась и тихо вышла, и тут же застыла, увидев в коридоре Икара.

- Боже, вы вернулись? Когда? Где твой отец? – сразу стала спрашивать она у мальчика.

- Отец ждет вас в кабинете, а меня послал за вами, - робко сообщил мальчишка, сильно загоревший в Эштаре.