Зверь (СИ)

Мы действительно нашли детей, но, как я и предполагал, они были мертвы. На их маленьких телах красовались огромные укусы. Зверь убивал ради удовольствия, так как никогда не ел своих жертв, даже оставлял на месте преступления откусанные во время борьбы куски плоти. Зверь-маньяк - так его называли все в округе.

Через восемь дней он напал на двух женщин из Лашана, которые всё же смогли отбиться. Одна, согласившись на встречу, даже смогла дать описание: "Он ростом с огромного быка, с косматой темно-рыжей шерстью, когда Зверь встает на задние лапы, он вдвое выше человека. Мы били его вилами, но раны мгновенно заживали. Волк рычал, оголяя свои жуткие зубы, его клыки настолько огромны, что торчат наружу из вонючей пасти. Но самое страшное - это его жёлтые глаза. Я смотрела в них также, как смотрю сейчас в ваши. В них не голод и отчаяние, как у животного, которому нечего есть, в них ярость и бесконечное удовольствие, как у маньяка. Но самое пугающее в них то, что они будто человеческие..."

Чуть позже, еще дней через пять, я допросил чудом выжившего юношу из деревни Полак. Я бы забыл последнюю фразу той женщины, если бы молодой человек не твердил мне тоже самое.

Жеводанский зверь нападал на людей по три-четыре раза в месяц вплоть до конца весны. Летом аппетит волка усилился, но на особо крупные облавы никто не соглашался, потому что прошла молва, что Зверь может убить и всадника на лошади, и охотника с ружьем, ведь пули ему не о чем.

***

Первого ноября лил сильный холодный дождь, капли сталкивались в воздухе, танцуя на фоне серого неба и бесконечной грязи. Но я не смог остаться дома, потому что ехал к моей желанной Мари-Жанне. Я собрался попросить у сэра Вале её руку и сердце, день обещал быть счастливым для меня, но я зря надеялся.

- Антуан, сын мой! - Воскликнул отец, стоявший в окружении толпы охотников.

- Доброго всем дня! Вы решили поохотиться сегодня вечером? - Удивился я.

- Да, на Зверя! - Гордо пояснили они.

- Мне помнится, что вы последнее время пустили его поимку на самотек! - Лошадь рвалась и не хотела стоять на месте, пришлось спешиться.

- Сегодня ночью он убил сына моего друга Олье. Мы должны отомстить! - Заявил отец, стукнув ружьем о землю.

- Жан-Пьер был просто ангельским ребенком! А эта тварь убила его! Убила моего мальчика!- Закричал озлобленный мужчина, с которым мой отец был знаком с детсва.

- Ты едешь с нами на облаву, сын мой!

Я не посмел возразить, лишь только отпросился заехать к Мари-Жанне. Её небольшой деревянный дом стоял на краю деревни, я доехал до него очень быстро и постучал в огромную дверь из темного дерева. На пороге стояла мадам Вале, женщина со светлыми волосами и голубыми глазами, совсем не похожая на мою избранницу.

- Доброго времени суток, сэр Антуан, Мари-Жанна еще спит, - заявила мадам. - Она не выходила сегодня из своей комнаты, наверное, ей нездоровится, не могли бы вы приехать вечерком? - Пояснила мама Мари-Жанны.

- Просто передайте ей, что я уехал на облаву и посещу её завтра.

- Поймайте этого монстра! Это не правильно, что он безнаказанно убивает наших детей. Покажите ему наш гнев и силу! - Прокричала она вслед, прикрыв входную верь.

- Мы поймаем его, надеюсь, что сегодня.

Собаки быстро взяли след, и от деревни Сушер мы погнали его по холмистому лесу. Гончие сходят с ума от запаха Зверя и лают, оглушая, что немного нагнетает атмосферу и притупляет слух.

- Кажется, я уже вижу его! - Воскликнул Пьер, устремив взгляд вдаль.

Где-то за огромной елью стало заметно рыжеватое пятно. Оно двигалось быстро, издавая злобный рычащий звук. Зверь маневрировал между вековыми соснами и низкорослыми кустами, легко уходя от погони. Но мы были быстры и решительны. Еще чуть-чуть и косматая шерсть виднелась в сотне метров, готовая принять на себя наш гнев.

- Стреляйте! - Заорал Олье, и охотники одни за одним стали тратить пули и стрелы арбалетов.

Это было нечетно, пять - шесть пуль и одна стрела угодили в цель. Каждый видел это и был готов перерезать горло недобитому чудовищу. Мы были несказанно рады, нагоняя, казалось бы, мертвое, лежащее где-то за ягодным кустом, животное, но, доехав до того места, где Зверь свалился, обнаружили пустоту

.

- Он сквозь землю будто провалился! - Закричал один.

- Нет, растворился, как туман! - Воскликнул второй.

- Главное, что эта тварь ушла от нас в очередной раз... - озлобленно прошептал мой отец и развернул лошадь.

***

На следующее утро я навестил Мари-Жанну, которая действительно сильно заболела. Девушка была слаба, не хотела есть и еле перебирала ногами. Впрочем, спустя двое суток она чувствовала себя на удивление прекрасно, и я, наконец, попросил ее руку и сердце. Мы решили сыграть свадьбу двадцатого июня. Любовь моя была самой красивой и самой умной девушкой Жеводана, я был безмерно счастлив.

С тех пор мы не видели Жеводанского зверя сто двадцать два дня. Ни одного мертвого ребенка, ни одного нападения на беззащитных девушек. Казалось, что у нас вышло его убить в тот раз, пока не наступило второе марта 1767 года.

***