Зверинец

– Блу, – сказала Джесмин. – Я знаю, зачем ты на самом деле пришёл. Это ведь насчёт моей вечеринки в честь Хэллоуина, которая будет на следующей неделе, да?

Блу обмяк, явно от облегчения.

– Да. Точно. Насчёт неё. Именно насчёт неё. Без вариантов.

– Дай-ка сама догадаюсь, – проговорила Джесмин.

– Давай-давай, – с жаром поддержал эту идею Блу.

– Ты хочешь пойти на вечеринку, – продолжила она. – Но у тебя нет костюма.

– Гм. Ну да, точно… – пробубнил Блу.

– Не волнуйся. – Джесмин схватила его за запястье и затащила в дом. – У нас старых костюмов целая тонна. Я подберу тебе что-нибудь шикарное. – Она поволокла его по лестнице наверх. – Мы с тобой даже можем надеть парные костюмы! У меня где-то был мужской и женский птичий наряд. Или – о да! – я могу быть Кейт Миддлтон, а ты – принцем Уильямом. Разве не здорово будет?

Блу в последний раз тревожно оглядел вестибюль, и затем особняк Стерлингов поглотил его.

– Бедный, бедный Блу, – снова прошептала Зои. Они с Логаном поспешили к главному входу и выскользнули наружу.

Логан наконец вздохнул свободно, и они кинулись к подъездной дорожке. После грозы утренний воздух пах свежестью и чистотой. Небо всё ещё усеивали тёмные кляксы туч, а солнце, пытаясь пробиться на волю, окаймляло их золотом.

Получилось. Они сбежали из особняка Стерлингов и добыли последнего грифонёнка.

Оставалось только успеть вернуть его прежде, чем АЗСС заметит пропажу.

Глава тридцать третья

Логан остановился перевести дух, а Зои взяла у него грифонёнка и посадила в корзину своего велосипеда.

– Может, подождём Блу? – Логан оглянулся на дом Стерлингов.

Зои на секунду задумалась о том, на кого они оставляют Блу, но потом покачала головой.

– Времени нет. Если Джесмин его уговорит надеть костюм принца Уильяма – пусть забирает навсегда.

«С рыбомальчиком ничего не будет, – Ума успокаивающе махнула Логану крылом. – В доме жутко, но танцующая девочка его защитить». – Она распростёрла крылья навстречу ветру, и Зои помчалась дальше по улице.

«Хорошо хоть в такую рань все остальные спят», – подумал Логан.

Они колесили по городу как сумасшедшие. Логан уже успел представить все ужасы, которыми кончится дело, если они с Зои не успеют вовремя. Зверинец закроют. Зои и Блу куда-нибудь переедут. Может быть, даже грифонята погибнут.

Когда они выехали на подъездную дорожку дома Канов, Логан заметил у дома блестящую чёрную машину. В последний раз вдавив педали, Зои с Логаном ворвались в гараж и остановились.

– Думаешь, мы опоздали? – спросил Логан Зои, которая уже взяла на руки Уму. Дверь на кухню распахнулась, и в гараж ввалился Мэттью.

– Ну наконец-то! Я уже думал штурмовать особняк Стерлингов. Вперёд! – Он кинулся обратно в дом.

– А где сейчас агенты АЗСС? – спросила Зои, хватая с кухонного стула куртку и набрасывая Уме на голову.

Мэттью провёл их через раздвижные двери и указал на озеро.

– Папа повёз их на лодке проверять водоочистительную систему, но они вернутся в любую минуту. И я уговорил Кейко подменить недостающего грифонёнка, но Рифф с Нирой от этого плана очень сильно не в восторге, поэтому нужно сейчас же идти туда.

– То есть Кейко сейчас… Но она ведь… Ладно, потом ты мне ещё расскажешь, как ухитрился уломать её на это. – Зои вздрогнула.

Логан переводил взгляд с Зои на Мэттью и обратно, ничего не понимая. Каким образом Кейко могла подменить грифонёнка? На кого подменить? Логан только знал, что Кейко совершенно не умеет обращаться с животными и ненавидит с ними возиться. Заметив на озере моторную лодку, которая уже направлялась к берегу, он отмахнулся от всех этих вопросов.

– Ребят, по-моему, они уже почти здесь.

Зои и Мэттью синхронно обернулись к озеру.

– Бежим, – сказала Зои.

И они бросились через дорогу и вниз по холму к вольеру грифонов. Мэттью быстро отпёр ворота, и как только они вошли внутрь, мысли грифонов захлестнули Логана, как цунами.

«Какой КОШМАР! Это просто немыслимо! Мой дед бы со стыда полинял налысо, увидев подобное!»

«Угомонись, Рифф».

Нира свернулась на большом валуне, а грифонята играли у её лап. Рифф гневно бродил перед ними и хлестал хвостом.

«Мне это тоже не нравится, – продолжила Нира. – Но пока мы оба здесь, она всё равно ничего им не сделает. И потом, она отлично отвлекает детей на себя».

«Как же весело!»

«Видеть её хвост?»

«Такой пушистый! Лучшая игрушка на свете!»

«Тёплый и мягкий!»

«Поиграть с нами, Грознючка!»

«А можно мы гоняться за твоим хвостом, и ловить его, и на нём прыгать, и ещё играть в пришельцев?»

Логан озадаченно замер. Грифонята сбились в одну большую кучку, но казалось, их шестеро. Он пересчитал снова – Звяк забирался Няму на спину, чтобы протиснуться поближе к Звонк. Она лупила пушистый рыжий комок меха, а с другой стороны его тыкали клювами Скворп и Флёрп. Но единственным рыжим грифонёнком во всём выводке был Ням, так кто же тогда…