Зверинец и Трёхрукая (СИ)

А вот по коридору квестуры кто-то шёл. Из-за угла стены его ещё не было заметно, но шаги явно приближались. Орио в панике обратился к Кеде:

- Тут кто-то есть! Что делать?

- Шарахни его перчаткой по башке!

- А если он умрёт?

- Не должен. Ты сильно не бей.

Орио, едва дыша от страха, притаился за углом, поднял руку в перчатке, и, когда неизвестный только показался, с силой опустил свой опасный инструмент на чью-то макушку. Кисть больно ударилась о твёрдый предмет. Раздался хруст ломающегося биопластика и юноша увидел перед собой андроида с разбитой головой. Робот остался на ногах, но явно переключился в аварийный режим, поскольку его лицо застыло, а глаза загорелись красным.

- Я его сломал!

- Кого?

- Андроида.

- Так это был не человек? Выдохни, парень. Отключи его нафиг.

- Где? Я таких не видел!

- Пни под левое колено.

Орио так и сделал, а Кеда всё торопил:

- Парень! Не замирай! Двигай по коридору!

Юноша подчинился. После этого инцидента он видел всё как сквозь туманную дымку. Его охватила слабость. С одной стороны, Орио был рад, что обошлось без жертв. С другой, он, наконец, понял, в какую опасную авантюру ввязался. Ни Лупуса, ни Кеду вовсе не пугала возможность убийства кого-либо. А больше всего ужасало то, что этим кем-то вполне мог оказаться и сам Орио. От грустных дум юношу отвлёк сердитый голос в ухе:

- Нашёл?

- Что?

- Встроенный шкаф. В стене. Справа.

Орио присмотрелся и, действительно, заметил две дверцы, сливающиеся с поверхностью стены.

- Есть.

- Сосредоточься! Вспомни, что ты должен сделать, шаг за шагом. Как попадёшь внутрь, времени у тебя будет в обрез.

Юноша открыл шкаф и пробил резаком стену. В этом месте по недосмотру строителей толщина перегородки позволяла это сделать. Нырнуть в отверстие, оглядеться. Коридоры республиканского арсенала контролировались датчиками движения. Как только Орио проник в хранилище, тут же завыла сирена и замигали тревожные огни. В ушах забубнил Кеда:

- Сначала "паук"!

Орио нашёл и вскрыл щиток на стене, затем насадил на бирюзовый кабель чёрную коробочку и нажал кнопку. Страх куда-то пропал, а его место заняло странное безразличие. Он как будто наблюдал за собой со стороны.

- Я открыл дверь. У тебя три минуты.

Двигаясь, как андроид, юноша направился в отпертый каземат и застыл на пороге. Этот отсек заполняли стеллажи под самый потолок и на каждом из них стояли аккуратные ряды промаркированных чёрных контейнеров. Оружие? Лупус и Кеда ничего ему не говорили об этом. Но специалист уже торопил юношу:

- Тележку видишь?

Орио окинул помещение взглядом и увидел платформу на колёсах.

- Да.

- Ищи ящики с пятью жёлтыми полосками на боку. Цепляй на них маячки и кидай на тележку. Осталась минута.

Орио едва управился за полторы. Вскоре он катил полную тележку по коридору хранилища под адское завывание сирены, потом проламывал очередные стены и бежал по новым проходам. Сзади уже доносилось низкое рявканье излучателей. Погоня неслась по горячим следам и, судя по усиливающимся звукам, приближалась с каждым мгновением. Кеда был так захвачен взломом арсенала, что даже перестал жевать протеиновые хлопья. Вот он скомандовал:

- Стой. Я открываю тебе мусоросброс.

В стене отошла большая панель, и перед Орио открылось медленно опускающаяся пованивающая клетушка.

- Закидывай туда ящики.

- А они не разобьются в мусоросбросе?

- Нет. Там же система патерностер.

Юноша забил клетушку контейнерами. Потом остановился:

- А как же я?

- Лезь туда же. Спрячься за ящиками.

Орио едва успел пролезть в уходящую вниз мусорную клетушку и скрючился за контейнерами. Стенная панель закрылась, и юноша оказался в полной темноте. Только тут он вспомнил, что проходил в школе устройство патерностера.

Лифт непрерывного действия был похож на чётки жреца Верховного Существа. Клетушки с мусором опускались под собственной тяжестью и тем самым поднимали пустые резервуары на другой стороне цепи. Движение патерностера регулировалось специальными ограничителями, поэтому, действительно, ящики не должны были разбиться внизу. Остановка устройства являлась делом очень хлопотным и предусматривалась только для ремонта, следовательно, какое-то время никто не сможет достать оттуда Орио. Единственное, что пугало юношу до дрожи - перспектива оказаться в Фундаменте. Ведь мусорные клетушки опорожнялись именно там!

В ушах раздался едва слышный голос Кеды:

- Как упадёшь, хватай ящики и оттаскивай в сторону. Если какой потеряешь - найдёшь пеленгатором по маячку. И дожидайся Трёхрукую.

- Что? Кого? - но эти вопросы Кеда не услышал или проигнорировал. А, может быть, в мусоросбросе пропало соединение с сетью. Тут Орио сделалось совсем нехорошо. На нижних уровнях про налётчицу, предводительницу банды безжалостных громил, рассказывали страшные истории. Если верить всем им, то для Трёхрукой убийства были таким же обычным делом, как еда или сон. По рассказам Дорина, чей отец занимался сомнительными операциям, преступница собственноручно умертвила несколько дюжин виликусов и даже одного квеса.