Зверлинги. В тени другого мира

– Заткнись, – прошипел Рико. – Мне плевать, кто отдавал приказы, а кто точил нож. Просто скажи, что случилось с Дженни.

– Дж… Дженни?

– Девочка, которая со мной сидела.

– Я не зна…

Он осекся, когда у него перед глазами холодно блеснул скальпель.

– Одна возможность ответить на мой вопрос, – напомнил Рико.

– Она дальше по коридору! – завопил мужчина. – Вторая дверь справа!

– Отсюда можно выйти по твоей карточке?

– Да, да!

– Это все, что я хотел узнать.

Рико сделал молниеносное движение у шеи мужчины и тут же отстранился, чтобы его не забрызгал фонтан крови.

– Какого черта?! – заорал я. – Ты совсем рехнулся?

Я бросился к мужчине, который с бульканьем зажимал резаную рану на горле. Кровь толчками выходила у него между пальцев. Рико перегородил мне путь, но я все равно не знал, чем смог бы ему помочь. Остановить кровотечение? Как?

– Он был чудовищем, – сказал Рико. – И не заслужил права жить.

– А мы? Кто мы теперь?!

Рико покачал головой, словно поражаясь моей наивности.

– Загнанные животные, конечно.

Залитая кровью карточка обнаружилась в нагрудном кармане хирургического халата. Рико невозмутимо вытер ее о штаны убитого. Тот наконец затих, и по полу начала растекаться густая темная лужа. Я почувствовал, как по горлу снова поднимается желчь, и поспешно отвел взгляд.

– Ты идешь? – спросил Рико.

Я покачал головой.

– Ты псих. Никуда я с тобой не пойду.

– Тогда можешь остаться здесь и продолжить увлекательное участие в экспериментах. Им же больше некого резать.

– Нет, я… – и я замолчал, смущенный. – Я не знаю, что делать. Но убивать никого не хочу.

– Я тоже. Если повезет, мы больше никого и не встретим.

И Рико, отвернувшись, провел карточкой по щели на стене. Внутри двери что-то застрекотало, и она мягко отъехала в сторону. Я не выдержал и оглянулся на учиненный хаос. Трупы. Разбитое стекло. Сломанное оборудование. Перевернутые столы и надтреснутая стена, все-таки затормозившая о какой-то шкаф.

– Тик-так, тик-так, – зловеще протянул Рико. – Если мы хотим отсюда выбраться, надо попасть на цокольный этаж. И желательно побыстрее.

– И что тогда?

Он пожал плечами и отпустил дверь, которая тут же заскользила к косяку. Мне удалось ухватить ее в последний момент. Рико уже стоял перед второй дверью справа. Электронный замок замигал, считывая код карточки.

– Мы же торопимся, – напомнил я.

– Мы никуда не пойдем без Дженни.

Дверь открылась. Рико повернул ручку, слегка на нее надавил – и тут же остановился как вкопанный. Он не пытался ни войти, ни хотя бы заглянуть внутрь. Вместо этого он повернулся ко мне и нахмурился.

– Что такое? – спросил я.

– Чувствуешь запах?

Теперь я тоже почуял густую, пугающе сладкую вонь. Запах был мне незнаком.

– Что… Что это?

– Смерть, – Рико выпрямился и развел плечи. – Пожалуй, тебе лучше не заходить.

Я не собирался за ним идти, но ноги сами сделали первый, затем второй шаг. Я должен был узнать все – хотя до сих пор не мог оправиться от тошноты.

Одну долгую секунду я не понимал, на что смотрю. Комната, в которой мы оказались, была меньше лаборатории, но сверкала точно так же. Мраморные полы. Белоснежный потолок. Вдоль одной стены выстроились блестящие стальные шкафы, к другой был приставлен длинный стол с компьютером и микроскопами. Внутри было довольно холодно: мы то и дело выдыхали облачка пара. Однако озноб меня колотил не поэтому. Кровь в венах словно превратилась в ледяную воду.

Посреди комнаты стоял большой операционный стол с выключенными сейчас лампами, а за ним – металлический столик поменьше, на котором были разложены хирургические инструменты.

И на большом столе…

Мне хотелось уйти или хотя бы отвернуться, но я не мог отвести взгляда от Рико, склонившегося над выпотрошенным телом.

– Это…

– Да, – ответил он. – Это Дженни. Ее увели вчера. Обезумевшую от страха, но живую.

Мне никогда не доводилось видеть ничего подобного. На мгновение мне показалось, что я смотрю низкопробный ужастик, вот только в кино вместо крови разбрызгивали томатный сок, а здесь все было по-настоящему.

Они вскрыли ее и удалили внутренние органы. От ключиц до паха зияла огромная багровая яма – ни кожи, ни тканей. Крышка черепа тоже исчезла. Органы были разложены по контейнерам на втором столе. Там же, в отдельном тазике, находился мозг.

Теперь это был не человек, а мясо.

– Это… Это чудовищно, – выдавил я.

– В точку, Шерлок. Все еще жалеешь тех уродов?

Я помотал головой, хотя и не слишком уверенно. Однако затем Рико наклонился, чтобы поцеловать бровь мертвой девочки, а когда выпрямился, в его глазах читалась такая боль, что у меня внутри что-то надломилось и окаменело. Да, теперь я был уверен. Я ничуть не сожалел о том, что случилось с исследователями.

В следующую секунду Рико направился к стальным шкафам у стены. Я хотел попросить не открывать их, но он уже принялся распахивать блестящие дверцы – одну за другой. Дойдя до конца ряда, мы обнаружили останки еще шестерых детей.

Рико врезал кулаком по шкафу, и на металле осталась глубокая вмятина.

Я не стал его успокаивать. Мне самому хотелось что-нибудь разбить.