Зверобой

Марьяна включила девочкам мультик, по пути они подрались – хотели смотреть разное и из вредности не могли договориться. Пришла в спальню и задумалась: раздеваться или так сойдет? Решила, что так. Легла на аккуратно застеленное покрывало, вышитое райскими птицами, его Ян привез из своей археологической поездки – просто купил на рынке, конечно, не откопал. Полежала немного, как будто стесняясь, затем расстегнула шорты.

Ну ладно, сказала она, поехали.

29. Церемония

Поехали, подумал Ян и вышел в новую жизнь. Для начала он не отправился в университет на велосипеде, а взял такси и остановился у магазина Приличных Костюмов. Что это за костюмы, он не знал, потому что никогда не носил, а после первого неудавшегося свидания с Марой в Большом театре вообще ненавидел. Но не мог же он заявиться на вечеринку по случаю собственного награждения в шортах и клетчатой рубашке?

Нужен приличный костюм – и он решительно толкнул дверь магазина.

Костюмы висели рядком, как повешенные. Ценников нигде не было. Тут же подскочила женщина с улыбкой в железнодорожный мост.

– Могу я вам чем-то помочь? – вопросила она несдержанным шепотом.

Ян подумал, что их этому учат: у него недавно одна студентка писала курсовую по использованию шепота и придыхания – словом, техник ASMR – в продажах, наверное, это оно и есть – в действии. Из той же работы он знал, что люди умеют получать удовольствие от неожиданных вещей – от цоканья языком в микрофон, на который надет носок, от шуршащих пакетиков с пластиковыми шариками и хлопанья кисточкой для макияжа по экрану.

Не дожидаясь, пока шепчущая женщина достанет шуршащий пакетик, Ян кивнул:

– Мне нужен костюм. Для вечернего мероприятия.

– Блэк тай? – уточнила женщина уже нормальным голосом, смекнув, что птичка в клетке и можно не особенно стараться.

– Можно и попроще, – неуверенно пожал плечами Ян. – Это мероприятие в университете. Не церемония награждения «Оскаром».

Женщина засмеялась, будто по ее мосту, дребезжа, прокатился поезд, а потом распахнула шторку примерочной и пригласила его войти:

– Располагайтесь. Я сейчас подберу варианты и все принесу. Какой размер носите?

Тут Ян вновь почувствовал себя глупо. Он никогда не обращал внимания на размер – просто прикладывал к себе футболки и джинсы.

– L, возможно? – улыбнулся он виновато.

– Очень может быть, – улыбнулась женщина и смерила его взглядом. – Окей, я сейчас вернусь.

Яну было настолько неудобно гонять бедную женщину, что он приготовился взять первый же костюм, не меряя, но она настояла, чтобы он попробовал несколько. Какой-то по счету – Ян смирился и просто покорно надевал все, что она приносила – вызвал у нее неподдельный восторг.

– Вау! – вскричала она так, что он даже вздрогнул и в первую минуту решил, что магазин грабят. – Вот это идеально! Ваш костюм. Не спорьте.

Ян и не думал спорить, наоборот – выдохнул, что пытка закончилась. Ему понравился цвет рубашки – сливочное мороженое, как у Брэдбери, а не белая, как на свадьбе. Сам костюм тоже был синий, а не серый или черный, а на локтях – снижая градус официальности – заплатки.

– С вас тысяча семьсот двадцать долларов, – сказала женщина, все еще улыбаясь, будто ее защекотали в детстве, и лицо никак не может вернуться к заводским настройкам.

«Сколько?!» – возопило все внутри Яна, а затем там же последовал взрыв негодования и жадности, но вслух возмутиться или отказаться от покупки сейчас, возле кассы, когда костюм уже лежал в шуршащей розовой бумаге с наклейкой, он не мог. Поэтому, нисколько не изменившись в лице, Ян, точнее его подлое, неизвестно что себе позволяющее тело, улыбнулось самой доброй из своих улыбок и протянуло женщине карточку:

– И двадцать долларов за помощь спишите, – сказало оно, а Ян изнутри с ужасом наблюдал за происходящим – как его жуткие руки взяли этот кошмарный костюм, кое-как засунули в рюкзак из магазина «Декатлон» и напоследок помахали продавщице. Та сияла, как только что вымытое окно.

«Ты совсем дебил, что ли? – спросил себя Ян, наконец оказавшись на воле и переведя дух. – Мара точно поймет, что что-то происходит. Я себе такого костюма даже на свадьбу не покупал».

«Но ты можешь позволить себе раз в жизни, – успокаивал себя Ян в ту же секунду. – Ты заслужил. Иногда можно и себя чем-то радовать. А то все девочкам – всегда. Да и плохо это, что у тебя столько лет костюма не было. Ты, между прочим, лучший преподаватель».

Так, переругиваясь с самим собой и решив, что деньги потрачены не зря, с какой стороны на это ни взгляни, Ян дошел до кампуса и вошел в лекционный зал другим человеком. Человеком, у которого есть тайна, который нравится себе и другим (в скобочках – женщинам), человеком, у которого есть все, что нужно, и даже больше: уважаемая работа, приличный (и очень дорогой!) костюм, дети, жена и… хотелось добавить: любовница, но пока почему-то не добавлялось. Ян робко предположил про себя, что между девушкой, которая согласилась пойти с тобой вечером на прием в коктейльном платье, и любовницей не такая уж большая разница, но пока боялся спугнуть.

30. Насекомое