Зверски высшее образование: оборотневедение (СИ)

— И никак иначе, — кивнула я, — надо привыкать к длительным пешим переходам, а тут так и вовсе сорок минут прогулочным шагом.

— Так, ты ведь уже выпустила пар утром, — сощурилась подруга, теперь обойдясь минимумом косметики. — Кто тебя опять надраконил, что ты так активничаешь?

— Никто, — пожала плечами я, с сожалением отметив, что утренняя пробежка ни капли не помогла мне снять стресс. Впору уже спрашивать у Ворха рецепт волшебной смеси трав…

— Ладно, идем пешком, но только не предлагайте бежать наперегонки, — предостерег Ари. — Нам, в отличие от вас, это только добавляет стресса.

— А не хотите ли и вы выходить на пробежку каждое утро? — предложила я. — Это полезно, выносливее будете. Без фанатизма, конечно, по пару кругов для начала.

— А что, это идея, — ведьмочка незаметно пощупала свой несуществующий жир на попе и тяжело вздохнула. — Я за.

— А разве физическая подготовка не входит в учебную программу для охотников? — удивился Ири.

— Входит. Но у нас еще только первая практика, — Трэс тоже незаметно с любопытством покосился на несуществующий жир подруги. — Начнем заранее, проще будет, когда начнутся полноценные занятия. Рем нас загоняет так, что будем молить о смерти.

Братцы-некромантцы переглянулись и поежились. Выходцы из Стального мира, славящегося своими техническими разработками, особой физической силой не отличались, являясь просто эталоном субтильности, поэтому теперь испытывали явный дискомфорт.

В городе мы остановились на центральной площади. Здесь причудливо переплетались стиль дикого запада и пролетавшие над головой дирижабли, всадники на беговых ящерах и автомобили в стиле стимпанк. Цкаркис был буквально сердцем Единого государства, вобрав в себя частичку каждого жилого мира.

Я с интересом рассматривала вывеску едва ли не средневековой таверны, борясь с желанием войти и проверить, достаточно ли там засаленные столы и засиженные мухами стойки, но ребята быстро оттащили меня от дверей, то бледнея, то краснея.

— Эй, но мы ведь могли заглянуть всего на минуточку, — возмутилась я такому произволу.

— Не могли, — шепнул Ари. — Мы здесь «бессонную ночь» отмечали перед экзаменом, нам теперь запрещено здесь появляться.

Я уже готова была вцепиться в некромантов и ведьму, чтобы вытрясти из них подробности, но меня живо запихнули в ближайший магазин одежды, где Дашка спряталась от меня в примерочной, а Нераны за вешалками.

— Ладно, — хмыкнула я и попятилась на выход, пока от меня все прятались.

Оказавшись на свободе, я вздохнула с облегчением. Я терпеть не могла ходить с Дашкой за покупками. Хоть она и была моей лучшей подругой, но в магазинах она становилась просто невыносимой. Ухмыльнувшись совершенно без сочувствия к запертым вместе с ней внутри одежного ада друзьям, я осмотрелась в поисках лавки сладостей. Насколько мне помнилось, она была где-то рядом с чайным домиком.

Над дверью призывно звякнул колокольчик, а в нос ударил приторный запах шоколада и карамели. Я чихнула и зажала нос:

— Зддаствуйте, — кивнула я вышедшему навстречу продавцу.

— О, простите, сейчас уберу, — немолодой мужчина со смешными тонкими усиками приветливо улыбнулся и сложил несколько сложных конфигураций заклинания воздушной магии, от которых все запахи моментально растаяли.

— Ох, спасибо Вам огромное, — я убрала руку от лица.

— Обычно посетителям нравится, — не погасил улыбки он. — Что Вам предложить?

Я глянула на застекленный прилавок с шоколадом, огромные банки со всевозможными леденцами, коробки с чем-то вообще неопознаваемым, тяжело вздохнула и спросила:

— Что у Вас самое твердое? У малышки зубы режутся.

— О, могу предложить уксы в глазури, — продавец моментально сориентировался и как по волшебству вытащил из-под прилавка коробку каких-то тонких пластинок.

— Впервые слышу. И вижу, — я с сомнением заглянула в коробку. — Это вообще что?

— Сушеные плоды фрукта из Кристального мира. Дети его очень любят, но мало кто может раскусить, разве что альмы, оборотни и вампиры, — пояснил продавец. — Попробуйте.

Я с сомнением взяла тонкую пластинку, чем-то похожую на чипс, и укусила. Чипс не поддался. Хотя вкус и вправду оказался довольно приятным. Потаскав зубами странный плод еще пару секунд, но не добившись успеха, я сдалась.

— Заворачивайте, — кивнула я.

Выйдя из лавки с коробкой причудливых сладостей, я выбросила несчастный покусанный фрукт и остановилась, пытаясь запихнуть ее в сумку.

— Эй, малышка, ты что здесь делаешь одна? — меня вдруг накрыла огромная ладонь, практически закрыв обзор.

— Уфн, рада тебя видеть, — я вынырнула из-под опустившейся на мою голову руки и улыбнулась. — И я не одна, я тут с командой гуляю, отлучилась вот за гостинцем.

Горилл сиял белозубой клыкастой улыбкой от уха до уха с тяжелыми кольцами серег. Сегодня он уже был не в форме охотника, а в борцовке и джинсах, отчего казался еще крупнее.

— Не стоит одной ходить в такое время, — посерьезнел он. — Всякое может случиться даже на людной улице.

— Да я знаю, — я отмахнулась. — Ты сегодня сильно занят?

— Вроде нет, — пожал плечами здоровяк.

— А по жизни ты занят?