Звезда Ассирийского царя

Эта квартира была куплена для Алексея, но на имя свекрови, чтобы он потом не отдал какой-нибудь приблудной девке, так свекровь говорила, нисколько не стесняясь. Пришлось, однако, прописать туда Юлю, когда родился ребенок.

Юлия не заметила, как задремала, и вдруг проснулась от жуткого грохота. Там, в Турции, был как-то шторм. Всю ночь гремела гроза, и Ежик жутко плакал у нее в объятиях. Сейчас Юля вскочила в ужасе: что с ребенком? Но Ежик крепко спал в своей кроватке, улыбаясь во сне. За окном занимался серенький рассвет. Надо же, а она думала, что совсем не спала. Снова послышался шум, что-то упало, покатилось со звоном. Не помня себя от злости, Юля выскочила в коридор.

Не зажигая света, она пробежала в кухню и едва не споткнулась о тело, лежащее на полу.

– Начинается! – простонала она, нашарив на стене выключатель.

Алкаш полулежал на полу, прислонившись к холодильнику. Рядом была лужа, в которой валялись осколки стакана.

– Так… – сказала Юля. – Так…

При звуке ее голоса, а скорее всего, от яркого света, он очнулся и поднял голову. Лицо было малинового цвета. В мутных глазах не было никакого выражения.

– Ты чего это развалился? – прошипела Юля негромко, чтобы не проснулся ребенок. – А ну вали в свою комнату и сиди там, пока не проспишься!

Он помотал головой, как бы стараясь избавиться от назойливой мухи. Но Юле уже надоело бояться. Она схватила с гвоздя тяжелую поварешку и наклонилась ближе.

– А ну вставай! Пошел к себе!

Он пошевельнулся, неловко махнул рукой, Юлия шарахнулась в сторону, но споткнулась о его длинные ноги и плюхнулась рядом в лужу, хорошо хоть об осколки стакана не порезалась.

Оказавшись так близко, она обнаружила две вещи.

Во-первых, от мужика не пахло перегаром. По́том, нестираным бельем, неустроенностью, немытым телом – да. Но не перегаром.

И во-вторых, от него несло жаром, как от раскаленной печки. Лицо было малиновым, на лбу застыли капли пота.

– Ира… – забормотал он, – Ира… Зачем ты это сделала, Ира? Для чего? Разве нельзя было иначе?

– Еще и Ира, – вздохнула Юлия. – Еще и Ира на мою голову! Мало мне своих заморочек! Эй! – Она наклонилась еще ближе. – Какая я тебе Ира? Вот и шел бы к ней, к Ире своей.

Он не ответил, только забормотал что-то быстро и неразборчиво. Голос был тихий и какой-то горячечный.

– Эй! – Она легонько потрясла его за плечо, то есть только хотела это сделать.

Ничего у нее не вышло – мужик был крупный, все у него было большое: ноги, руки, широченные плечи, большая голова на крепкой шее – всего было много для маленькой кухни обычной двухкомнатной квартиры.

На ее толчки он никак не реагировал – просто сидел, свесив голову набок, и дышал хрипло, с присвистом.

«Да у него жар, он болен», – сообразила наконец Юлия и тут же впала в панику: вдруг это заразное? Ежик подвержен любой инфекции, он очень слабенький, а тут еще перемена климата. Он и так всегда по приезде сопливится и кашляет.

Она встала и вытерла лужу на полу, едва не порезавшись осколками стакана. От этого типа по-прежнему несло жаром, как от печки. Теперь с него больше не капал пот, лицо было красным, губы потрескались. Что делать?

– Эй! – Она помахала перед ним растопыренной ладонью, на что тот никак не отреагировал.

Она поняла, что он без сознания. Господи, еще помрет прямо тут, на полу в кухне, что она будет делать? И Ежик скоро проснется. Нужно вызвать «Скорую». Но когда она еще приедет, а вдруг у этого типа не болезнь, а ломка? Тогда еще обругают врачи.

Этот тип, которого привела свекровь (чтоб ей на том свете досталась пригорелая сковородка!), пошевелился и захрипел.

Совершенно машинально Юлия намочила кухонное полотенце и протерла ему лицо. На полотенце остались бурые разводы – да, похоже, не мылся он неделю. А может, и больше. Холодная вода, однако, оказала свое действие, он поднял голову и открыл глаза.

– Где я? – Юлия с трудом разобрала его полушепот.

– Хороший вопрос, – усмехнулась она, – ты говорил, что комнату здесь снял. Помнишь, кто тебя сюда привел?

– Жаба, – неожиданно четко произнес он.

«Точно, свекровь – вылитая жаба!» – Юле стало смешно, он снова закашлялся.

– Слушай, ты болеешь или отходняк у тебя? – неожиданно для себя по-свойски спросила Юля.

И тут же удивилась: какое ей дело? Хотя, если он заразный…

– Жарко… – он прислушался к себе, – и голова болит.

– Так, наверно, температура. – Она уже совала ему градусник, который держала в ящике кухонного стола, чтобы Ежик не отыскал в комнате и не разбил.

– Не пью я и не колюсь… – прохрипел он, – это, видно, в поезде прохватило…

– Тридцать девять и шесть! Тебе в больницу надо!

– Не надо, отлежусь… Это пройдет…

– Тогда иди в свою комнату! – крикнула Юлия. – Некогда мне с тобой возиться!

– Дай попить… – тихо и жалобно сказал он и посмотрел на нее снизу вверх.

В глазах не было мутной накипи, теперь это были просто очень больные глаза с многочисленными красными прожилками. Она дала ему воды – из бутылки, что оставалась в холодильнике. Больше там не было ничего. Юля и холодильник-то отключила, уезжая на море.