Звезда Чёрного Дракона

Даррел первым встал с дивана и протянул мне руку – Светлая Тэйла, до чего же он сегодня галантный! Когда зазвучали первые звуки музыки, он пригласил меня на танец. Вальсы сменяли друг друга, а мы разбились по парам и кружились под них. А затем зазвучала совсем другая музыка – не та, которую слушали высокородные, а простая. Задорные мелодии, звучащие в тавернах, на площадях и ярмарках, под которые мы с девчонками привыкли танцевать. Одни, без кавалеров. Такие танцы считались «низкими», «забавой для низкородных», сущей дурью. И, честно сказать, я думала, что Даррел даже слушать не захочет такую музыку. Однако он меня удивил – потребовал научить его танцевать так же, как и простой народ. Арт и Кэлл решили повторять за ним, и только Кэлл поначалу заявил, что такие развлечения абсолютно не для него. Однако видя, что все танцуют и не обращают на его кислую физиономию ровно никакого внимания, тоже присоединился к нам.

Это был чудесный вечер. Мы танцевали в небе, пролетая над лесами, долинами и венами рек. То в одиночку, то разделившись на команды – девушки против парней, то взявшись за руки и ведя хоровод. Мы все были разными, но в эти часы разница между нами стерлась. Мы стали сами собой. 

Дэйрил все больше и больше общалась с Артом, который по большей части молчал и слушал ее легкую ненавязчивую болтовню. А ее глаза светились непонятной мне радостью. Хоть подруга и говорила, что такие, как он, ей не нравятся, я никогда не видела, чтобы она смотрела на парней так. Кажется, он начал нравится Дэйрил, и я ждала нашей новой встречи, чтобы все это обсудить. А как же иначе? Подруги должны быть в курсе всех дел! Особенно любовных!

А вот Элли, напортив, была задумчивой и будто немного грустной. Она много общалась с Кэллом, но как-то больше по-дружески. Я слышала, как они обсуждали ментальную магию – кажется, это была точка их соприкосновения. Но изредка Элли поглядывала в сторону Дэйрил и Арта.

Глава 30

Шиа громко рассказывала какую-то веселую историю, остальные ее слушали. Странно, но она почему-то нравилась мне своей прямолинейностью, которая порою граничила с грубостью. Рядом с ней я не ощущала дискомфорта, как думала поначалу. И когда мы с ней ненадолго остались наедине, сидя на веранде и разглядывая ночное небо, то разговорились. И у меня появилось ощущение, будто мы знакомы сто лет.

– Ты меняешься. Раньше тьма не исходила от тебя. А теперь тянет, – сказала вдруг Шиа, задумчиво рассматривая меня.

– Ты ее чувствуешь? – удивилась я.

– Да. Пахнет, как зимняя звездная ночь. Небом и холодом, – кивнула она. – Ты стала сильнее. Об этом все судачат.

– Правда? – на моем лице появилась слабая улыбка.

– Еще бы. Вокруг только и разговоров, что о принце и его невесте! Все ждут вашу свадьбу. 

Я вздохнула. Свадьба… Странное слово. Какой станет моя жизнь после того, как Даррел возьмет меня в жены?

– А ты сама ее ждешь? – спросила Шиа.

– Не знаю, – честно ответила я. – Все очень сложно.

– Ты влюблена в него, – вдруг огорошила меня демонитка. – Это видно.

– Что ты имеешь в виду?

– То, как ты на него смотришь. Как внимательно слушаешь. Как касаешься изредка его руки. Я все вижу, – усмехнулась демонитка, по-мужски закидывая ногу на ногу. – Принц тебе дорог.

– А кто дорог тебе? – спросила я с полуулыбкой. – Кайл? Вы ведь встречаетесь, верно? Иначе бы он не привел тебя сюда.

Шиа нахмурилась.

– Не переводи стрелки, Наследница.

– Ты права – у меня особые чувства к Даррелу. Но раз я дала ответ на твой вопрос, то тогда ответь на мой. Что ты чувствуешь к Кайлу? – внимательно глянула я не демонитку.

– Зачем тебе знать?

– Он мой друг.

– Хорошо. Отвечу. Он единственный из всех мужчин, кто не напал на меня, – вдруг ответила Шиа.

– А остальные?

– Всем было плевать. Нет, я не жалуюсь, не придумывай себе глупости. Это констатация фактов. Никто не видел во мне женщину. Только воина. – Шиа помолчала и, задумчиво глядя на звезды, сказала: – Моя мать была человеком, не демониткой. Отец влюбился в нее, когда они оба были слишком молоды. Мой дед был против их отношений, и отцу пришлось выкрасить ее.  Она всегда говорила мне: «Шиа, ты должна быть внимательна к мужчинам. Отдай свое сердце тому, кто никогда не поднимет на тебя руку». Демониты – жестокий народ. Женщины должны быть сильными, чтобы их не трогали. Но отец никогда не бил мою мать. Напротив, защищал от всего на свете.

– А что с твоей мамой сейчас? – спросила я, зная, что услышу что-то грустное.

– Ее убили. Отступники пустили в ее сердце кровавую розу[1]. Отомстили отцу за то, что он не принял их сторону, а гонца – убил, – пояснила Шиа каким-то отчужденным голосом. – Северный картель занимается разными вещами, но мы не принимаем сторону темного бога, хоть и сами носим в себе частицу тьмы.

– Мне жаль, – коснулась я ее плеча. – Уверена, что твоя мама была чудесной женщиной.

– Она была самой доброй из всех, кого я знала.

– Моих родителей тоже убили приспешники Кштари, – тихо сказала я. – И мать Кайла. Она умерла вместе с ними. Мы все пострадали от них. Но мы…