Звезда Искушения

Открыв окно, я с восторгом обнаружила, что оно не заперто. Я бросилась к её кровати и медленно опустилась на колени, не желая её напугать. Я знала, что меня не было всего несколько дней, но теперь, когда я была здесь с Мик, дни разлуки действительно казались месяцами. Я осторожно коснулась её и взяла её костлявую руку в свою, потирая большим пальцем её холодные пальцы. Её запавшие глаза дёрнулись и открылись. Она моргнула несколько раз, просыпаясь. Склонив голову в сторону, она поджала губы, глядя прямо на меня. Она открыла рот, как будто хотела что-то сказать, но ничего не вымолвила. Нахмурив брови, она судорожно вздохнула.

— Я мертва? — её глаза расширились. — О Боже! Ты мертва, Гвен? — голос Мик был полон эмоций. Но она больше беспокоилась о моей смерти, чем о своей.

— Нет, ты не мертва и не спишь. Я здесь. Я вернулась.

Слова вырвались наружу, и мне было трудно сдержать эмоции, поскольку мой голос дрожал. Она с любопытством смотрела на меня, проводя руками по моим рукам и обхватила мои щёки, как будто ей нужно было ощутить моё присутствие, чтобы поверить, что я реальна.

— Это правда ты? Ты действительно здесь, я не могу в это поверить! — она заплакала, а затем обняла меня. Её маленькое тело вздымалось от рыданий, и мои собственные эмоции тоже выплеснулись наружу. Я больше не могла сдерживать слёзы. Мы долго плакали в объятиях друг друга, не разговаривая. Никакие слова не могли выразить того, что могли сказать слёзы.

Наконец она отстранилась, глядя на меня своими красными, опухшими глазами.

— С тобой всё в порядке, Гвен? Где ты была?

Я глубоко вздохнула, готовясь к тому, как, чёрт возьми, я собираюсь всё это объяснять.

— Давай я заварю чаю. Это длинная история.

***

Следующим утром я проснулась пораньше и приступила к приготовлению правильного английского завтрака. С тех пор, как меня не было, Мик так похудела, что мне нужно её откармливать. Мы не спали полночи, пока я рассказала ей всю историю. Она слушала с восторженным интересом, внимая каждому моему слову. И, как я и ожидала, она поверила мне, на её лице не было даже намёка на недоверие. Для меня было катарсисом наконец поделиться своей историей с кем-то, кому я знала, что могу доверять. Словно груз свалился с моих плеч. Я действительно чувствовала оптимизм, и это было неожиданностью. Я даже включила музыку и танцевала на кухне, пока готовила.

Мик присоединилась ко мне, когда я заканчивал готовку. Я усадила её в старое папино кресло с одеялами и чашкой любимого чая.

— Я тут подумала… Нам, наверное, стоит продать этот старый дом. Думаю, мы могли бы получить за него отличную сумму. После завтрака я проведу небольшое исследование и выясню, к какому специалисту по онкологическим заболеваниям мы можем тебя записать, — начала я излагать планы, которые надумала, нуждаясь в какой-то цели.

— Гвен, остановись, — её резкий тон ошарашил меня.

— Тебе нужно вернуться.

— Что? Какого чёрта ты несёшь? Я только вернулась. Я никуда не уйду. Я здесь, чтобы заботиться о тебе, пока ты не поправишься, а потом мы сможем поступить в университет и…

— Нет, Гвен, нет! Посмотри на меня! — крикнула она мне и встала со стула, её слабое тело покачивалось под тяжестью эмоций. — Ты вообще видишь меня сейчас? Я умираю прямо на твоих глазах, прямо сейчас, и ты больше не можешь это игнорировать! — она была так зла, и я не знала, что ответить.

— Я больше не буду лечиться. Даже пытаться не хочу. Врачи говорят, что у меня есть ещё несколько месяцев, если повезёт. Я сейчас в хосписе. Ты больше не можешь этого отрицать, милая, — её тон смягчился, и слёзы начали течь по моим щекам.

— Я не верю в это.

— Неважно, веришь или нет, ты не можешь этого изменить. Но ты можешь изменить своё будущее, и я думаю, что тебе нужно вернуться.

— Ты явно не слушала, когда я сказала тебе, что меня предали! Питер хотел оставить меня в качестве домашнего животного, а остальные просто хотели использовать меня, прежде чем отправить обратно!

— Я слушала и наблюдала, как ты заново переживаешь время, проведённое с ними. Ты любишь их, и, похоже, они тоже тебя любят. Ты когда-нибудь задумывалась о том, что, возможно, ты позволила своим страхам испортить твоё рациональное мышление? Ты так и не дала им возможности всё объяснить. Ты просто ушла.

Её тело снова дрогнуло, и ей пришлось ухватиться за подлокотник кресла. Я подбежала к ней и помогла ей вернуться в кресло. Я опустилась перед ней на колени и обхватил руками её ноги.

— Мне нужно было вернуться домой, чтобы быть с тобой. Моё место здесь, с тобой, поэтому было бессмысленно возвращаться и выяснять отношения с ними. Это была всего лишь фантазия, которая не могла длиться долго, не было необходимости её продлевать.

— Знаешь, ты заслуживаешь счастья. Позволить себе быть счастливой — это нормально. Похоже, ты начала свой собственный путь в Неверленде. А у меня есть свой путь, и я приняла его. Теперь тебе нужно следовать за своим сердцем. Ты должна найти способ вернуться.

Эпилог Питер