Звезда Хаоса

По пути в тоннель Эмиэль вспоминал, как выглядели эти дэргары, с которыми они шли сражаться, и чем они были опасны. Это были небольшие, около полуметра размером, паукообразные монстры, любившие зарываться в землю. Из неприятного — у них были щупальца с ядовитыми шипами на концах. Эти щупальца выстреливали из отверстий возле рта тварей и, нанизав жертву, словно на гарпун, тащили её к самому дэргару. Убить этих тварей было не слишком-то просто: во-первых, их хорошо защищал плотный панцирь, а во-вторых, они были очень быстрыми, и им было без разницы по какой поверхности и в какой плоскости передвигаться. А ещё они всегда перемещались стаями. Но самым отвратным всё же было то, что они разрывали землю вокруг своего гнезда, и в таких местах часто случались обвалы. Именно это чаще всего и становилось причиной гибели дроу — выбраться из-под рухнувшей земли до того, как дэргары убью ядом, было практически невозможно.

«Сказка, а не задание», — саркастично оценил про себя перспективы предстоящего боя Эмиэль.

Примерно в пяти километрах от города действительно оказалась колония дэргаров. Благо, Управляющая точно знала что делать, поэтому особых сложностей у отряда не возникло. Женщина первым же заклинанием поймала основную массу тварей в клетку-барьер, остальные последовали её примеру и приказу: монстров обездвиживали и добивали холодным оружием, чтоб наверняка. Но даже так бой затянулся. Дэргаров в тоннеле оказалось много. Они лезли буквально со всех сторон, и один из них, выстрелив своим щупальцем, даже порвал Управляющей сапог. Благо, её кожу он не задел. Всё вертелось в каком-то хаосе, и Эмиэлю уже даже начало казаться, что он перестаёт различать, где пол, где стены, а где потолок — защищаться приходилось со всех сторон одновременно. Радовало, что барьеры возникали всегда вовремя, и ни одна атака монстров не достигала своей цели в виде тёмных эльфов. «Достойно», — оценил про себя Эмиэль то, как Управляющая защищала свой временный отряд.

Часа через два основную часть дэргаров наконец-то удалось перебить, и все немного расслабились. Теперь монстры выскакивали по одному, и попадать в них стало значительно проще. По отработанной схеме их ловили в клетки-барьеры и пронзали голову сверху мечом.

Дроу постепенно продвигались вперёд. Тоннель становился шире, тварей становилось всё меньше.

— Похоже, мы справились, — констатировала Управляющая, сев у стены, чтобы посмотреть, что можно было сделать с её разодранной обувью.

Мужчины тоже опустили руки, но мечи пока никто не убирал. Все прислушивались: вроде бы всё было тихо.

— Кажется, в этот раз дэргары даже не успели подпортить нам тоннели, — хмыкнул один из мужчин, для верности ударив кулаком в стену.

В тот же момент послышался тихий треск и от места его удара быстро побежали трещины. По стене, по потолку. На отряд сверху посыпалась земляная крошка.

Управляющая успела только поднять голову, чтобы за секунду понять, что происходит, и вскинуть руки, отталкивая мужчин барьером, прежде чем свод тоннеля над ней рухнул. Сама она защититься уже не успевала. Зажмурив глаза, она вжалась в стену. Вокруг стоял грохот, в воздух взметнулись клубы сухой пыли, но ей на голову почему-то так ничего и не упало. Ничего кроме нескольких капель крови, стёкших по её щеке к шее. Женщина резко распахнула глаза. Над ней, закрыв её собой, упёрся руками в стену мужчина и всё, что падало с потолка, падало ему на спину. На секунду застыв в шоке, Управляющая быстро выставила новый барьер, чтобы защитить его хотя бы от оставшихся камней. Впрочем, смысла в этом уже было немного — основная часть тоннеля уже рухнула и замуровала их вдвоём в пространстве, которое мужчине удалось отвоевать у земли своим телом.

— Сможешь удержать своим заклинанием обвал, если я опущусь? — немного хрипло выдохнул он, когда всё вокруг стихло.

Женщина кивнула, и её каким-то чудом оказавшийся рядом товарищ по несчастью, тихо рыча, осел на пол возле её ног, потянувшись рукой за спину. В районе его лопатки торчал острый осколок. Управляющая тут же перехватила его запястье и быстро вытащила обломок сама, после чего зажала рану.

— Глубокая? — спросил мужчина.

— Нет, но кровит, — отозвалась женщина.

Больше сказать было нечего. Повисло молчание. Вскоре всё ещё бушующая в теле мужчины магия, позволившая ему отделаться во всём этом хаосе всего одной царапиной, остановила кровь, и Управляющая убрала руки с его спины.

Женщина сидела у самой стены, мужчина сидел у её ног. Между ними было всего сантиметров сорок. Импровизированная пещера была не больше полутора метров в высоту и семидесяти сантиметров в ширину — дырка в самом центре завала.

— Интересно, сколько там тоннеля рухнуло? — вздохнула Управляющая минут через пятнадцать.

Мужчина пожал плечами. У него всё тело ныло и болело так, что ему было как-то без разницы.

— Как ты вообще рядом со мной оказался? — задала новый вопрос женщина спустя ещё минут десять.

— Пробил твой барьер, — монотонно ответил мужчина.

Управляющая удивлённо выгнула бровь:

— А остальные?