Звезда конструктора

— А работать предстоит, я так понимаю, на "дядю" высокого ранга, — не удержался я, чтобы не съязвить. Все-таки бессонная ночь и нервотрепка сказались на мне не лучшим образом. — Ему доход от моих мозгов, а мне объедки с барского стола? Если кто-то привык так жить, то я — нет.

— Теперь я понимаю, за что ты мог попасть в черный список, — Робик все же обиделся, раз перешел на "ты". — Что ты можешь знать про объедки, мальчишка? Что ты понимаешь?

— Конечно, куда уж мне, пацану, против ажно самого грандмастера. Видел я, как обходятся с молодыми конструкторами. Просто воруют их труд и выдают за свой.

— Это где ж ты такое видел, если это не секрет и не твои собственные фантазии?

Я пересказал разговор с ограбленным парнем и историю Лосоргора о случае с изобретением сшивателя ран.

— По первому случаю врать не буду. Не знаю. К сожалению, такое бывает и бывает значительно чаще, чем хотелось бы. А вот по второму случаю скажу так. Практически все было иначе. Тот выпускник сам! Сам пришел к грандмастеру и попросил о помощи, потому что молодому специалисту, без опыта, без имени, трудно пробиться через бюрократию патентного бюро. Грандмастер оказал парню реальную помощь, как в доводке амулета, так и в патентовании. Разумеется, не за просто так. Он, словно таран, пробил дорогу изобретению, которое без его помощи еще долго не увидело бы свет. С тех пор они работают в связке. Парень имеет очень неплохой доход с продаж и уже давно сам грандмастер, но их сотрудничество… Подчеркиваю, сотрудничество! Очень даже взаимовыгодное, продолжается до сих пор.

— Откуда вы-то знаете?

— Знаю. Потому что я и есть тот парень.

Я заново оглядел Робика: крупный мужчина с мощными плечами, бычьим загривком, крупным носом и добрыми смеющимися глазами. Ни в черной бороде, ни в пышных усах, ни в шевелюре я не заметил седины и растерянно промямлил:

— Но ведь дело было больше пятидесяти лет назад…

— Эх, молодо-зелено! Тебе не говорили, что маги живут гораздо дольше обычных людей? — я кивнул. Говорили еще на первом курсе, но все как-то не верилось. — Постоянная работа с магической энергией так нормализует работу систем организма, что со временем никакие болезни не страшны. Да и, — он подмигнул, — с эмпатами-целителями, также со временем, у нас заводятся довольно тесные контакты и даже дружба.

— Но почему же тот старичок до сих пор считает, что вас тогда вынудили отдать изобретение грандмастеру?

— А-а… профессор? Он до сих пор меня жалеет и не хочет слушать никаких доводов. Считает, что таким способом я его успокаиваю, а на самом деле страдаю, не имея ничего за свой труд. Я уже устал его переубеждать. Короче, молодой человек. Судя по тому, как вы справились с заданием, вы мне очень подходите. Есть у меня парочка идей, которые руки не доходят реализовать. Обещаю, будет интересно. А пока думайте, думайте и еще раз думайте.

Домой я притащился уже в полдень. Меня ждал встревоженный дедушка У, однако укорять не стал. Дела жреца — это его дела и никто не вправе ему указывать. В том числе и когда приходить домой. Вот только Лю ушла на учебу сильно обеспокоенная. Но ничего. Вернется — узнает, что все в порядке, и успокоится.

Я рассказал ювелиру о своей квартире и для чего она мне нужна. Поведал о вечеринке, с которой не смог уйти и старик, во избежание подобных случаев в дальнейшем, предложил мне целиком перебраться к нему в дом.

— Зачем тебе съемная квартира, когда ты и отсюда сможешь уходить (и приходить) незаметно в любом облике? А уж не в своем даже еще проще — мало ли покупателей заходит в лавку? Кто их рассматривает?

Я согласился с доводами хранителя, написал записку домовладельцу и старик обещал направить туда парочку гоблинов его клана забрать вещи.

Силора торопилась в училище. Она опаздывала, но из ее головы упрямо не хотел уходить образ этого Гара. Где же она могла его видеть? Может быть, действительно мелькал такой в толпе перваков. Однако… однако, интуиция подсказывала ей, что не там она его видела. Но тогда где?