Звезда короля

беспорядке. Лица я почти не видела.

- Может, откроешь окно? Или зажжешь светильник? - попросила растеряно.

- Не хочу, - ответил Пьер. Что-то было не так с его голосом. Заболел? - Зачем ты

пришла? Опять говорить о своем женихе?

- Да, - признала я.

- Тогда можешь уходить. Если я еще раз услышу имя Анри Вейрана, точно кого-

нибудь испепелю.

- Что случилось? - подошла к нему. - Тебе плохо?

- А должно быть хорошо? - Пьер склонил голову на бок, а я вдруг поняла, что он

пьян. Сложно было не уловить запах вина и некую неровность в его движениях.

- Пьер? - позвала осторожно. - Что с тобой происходит?

- Что происходит? - Он шагнул ко мне нетвердой походкой. - Да ничего, Полли! Что

со мной может происходить, право слово? Сущая безделица. Пустота вернула мне эмоции.

И знаешь что, Полли? Без них было лучше!

- Я не понимаю... Ты же хотел этого.

- Я? Хотел? - Пьер глухо рассмеялся. - Что ты, милая Полина. Да я был счастлив,

когда их лишился!

- Не лги.

Магистр пустоты только глухо усмехнулся.

- Ладно, не стану, - сказал он. - Но я привык, что их нет. Привык, понимаешь? А

теперь меня разрывает на части. Какая-то часть меня жаждет немедленно избавиться от

твоего жениха, потому что я люблю тебя. Другая - наоборот, требует справедливости.

Анри ведь не виноват, что вернулся, а я остался с носом. Третья и вовсе желает исчезнуть

куда-нибудь, да хоть в ту же пустоту, чтобы ничего не осталось. Ничего! Слышишь?

Пьер закрыл лицо руками. Я даже представить не могла, насколько ему тяжело. И радом

не было никого. Разве так можно жить? Мне приходилось оставаться с миром один на один,

и врагу бы такого не пожелала. Но потом появился Этьен, и Фил поддерживал, даже когда

у нас с Анри выдались не лучшие времена. Был Вилли с его неуемной энергией, Айша,

которая любую проблему могла обратить в шутку. А Пьер? Кто был с ним? Безмолвные

тени?

Шагнула к нему и обняла. Да, возможно, это неправильно, но Пьер - мой друг, и его

страдания больно ранили сердце. Он обнял меня в ответ и замер. Так мы и стояли

несколько минут, пока я первой не отстранилась.

- Прости. - Пьер убрал волосы со лба. - Я немного не в себе последние дни. Чувства

то обостряются до предела, то почти сходят на нет. Очередная изощренная пытка пустоты.

Водимо, поняла, что со второй игрушки толку не будет, и вернулась ко мне.

- Чем я могу тебе помочь? - спросила тихо.

- Ничем, Полли. Увы, ничем. - Пьер грустно улыбнулся. - Я справлюсь, не о чем

беспокоиться. Прости за приказ об аресте Анри, я не подписал его. Этот Кернер... Чтоб он

провалился во тьму! Дрянь темномагическая.

Пьер устало потер виски.

- Ты знаешь, где Дареаль? - спросил внезапно.

Я замерла, не понимая, что стоит ответить.

- Знаешь, да? - сразу понял Пьер. - Как он?

- Жив.

- Это радует. Кернер хотел заставить его остаться на службе, но кто же думал, что

этот идиот решит сунуться к ребенку? Я тоже хорош, закрыл глаза. Но Этьен меня взбесил

своей отставкой, и... Впрочем, какое это имеет значение? Что ты хотела узнать, Полли?

Зачем-то же ты пришла?

- Я волновалась о тебе, - ответила правду. - И, конечно, хотела спросить, из-за чего

вы решили арестовать Анри.

- Да это все Кернер! - махнул рукой Пьер. - Твердит, как опасен граф Вейран, а я

сейчас немного не в том состоянии, чтобы здраво оценивать происходящее, уж прости.

Еще и всплески эти... Полли, пожалуйста, приходите к алтарю. Может, он хоть на чью-то

силу отреагирует. Я гарантирую вашу безопасность. Если мы не найдем того, кто сможет

контролировать свет, скоро вместо Гарандии останется выжженная пустыня. И я не знаю,

сколько еще удержу врата без равновесия. Теперь и во мне самом его нет. Наверное,

этого и добивается Пустота - чтобы я её упустил.

- Хорошо, мы придем, - пообещала, лишь бы его успокоить. - Я точно. А уж захотят

ли Анри и Фил, обещать не могу.

- Поцелуй меня, Полли.

- Что? - Я замерла на месте.

- Разве один поцелуй что-то для тебя решит? А мне он нужен. Может, станет легче?

Поцеловать Пьера? Сама мысль об этом казалась сумасшедшей.

- Прости, я не могу, - ответила как можно мягче. - Я...

Он сам шагнул навстречу, перехватил, чтобы не смогла вырваться, и поцеловал. В

первую секунду я остолбенела, а затем с силой стала ему на ногу и зарядила пощечину.

- Это что такое? - выпалила в лицо.

- Извини. - Пьер отступил. - Лучше уходи, Полли. Видишь? Сейчас со мной

бесполезно разговаривать. И приходите в магистрат, ладно?

И что ему ответить? Я развернулась и побежала прочь, будто за мной гнались демоны.

Поцелуй жег губы. Пусть и невольный, но все же! Но Пьера было жаль. Я не представляла,

каково ему приходится. Как это - сражаться с пустотой внутри себя и снаружи. Безумие!

Домой бежала, не разбирая дороги. Все обещания, которые дала Анри, мигом

вылетели из головы. Возможно, я промчалась бы мимо случайного прохожего, но солнце на

миг ослепило глаза, отразившись в золотой восьмиконечной звезде на его плаще. Я

подняла голову - и остолбенела. Нет, я по-прежнему не могла вспомнить лицо мужчины,

похитившего меня. Но в том, кто был передо мной, даже не сомневалась. Разве можно не