Звезда короля (СИ)

-      Не стоит, - ответил он. - Если что, приходи сам, только осторожно.

-      Хорошо.

-      Месье Анри! - вдруг вылетел из дверей Жерар. - Как хорошо, что вы пришли! Вам оставили письмо, сказали, это срочно.

Что за письмо? Я видел, как брат распечатывает конверт, а затем он вдруг побелел, будто там было написано что-то страшное, и бросился прочь.

-      Анри, ты куда? - Я побежал за ним.

-      Будь дома, - обернулся он. - Никуда не выходи!

И свернул на ближайшую улицу. Что происходит? Что было в том письме? Конверт остался лежать на дорожке. Я поднял его и прочел: «Анри Вейрану». Ничего больше. Попытался ощутить магию, исходящую от конверта - ничего, кто-то старательно зачистил. А вот почерк вдруг показался мне знакомым. Но как я ни пытался вспомнить, где видел похожий, так и не смог. Поэтому поплелся домой. Раз Анри просил побыть здесь, значит, стоит его послушать.

-      А где Полли? - спросил у Жерара.

-      Ушла к герцогу Дареалю, еще не возвращалась, - ответил он.

Вот и хорошо, что дома никого нет. Никто не будет спрашивать, что у меня с руками. Я достал бинты, смыл кровь и попытался наложить повязки. Может, Рейдес прав, и я схожу с ума? Цепляюсь за призрак? Нет, нет! Лиз должна быть жива, иначе почему он не согласился на предложение Анри? И не пускает меня в академию? Но все равно было тяжело дышать. Я добрел до спальни, свернулся на кровати в комок и замер до самого позднего вечера.

ГЛАВА 10

Анри

Строки переданной мне записки были предельно скупы: «Полночь. Парк Ветров, с глазу на глаз, иначе Полина Лерьер пострадает». Первой мыслью было: что за глупая шутка? Но тело среагировало раньше, чем разум, и вот я уже бежал к себе на квартиру. До полуночи оставалось еще шесть часов. За это время с Полли может случиться все, что угодно. Мне надо её найти!

Вот только ритуалы поиска оказались бессильны. Одни не срабатывали вовсе, другие будто водили меня по замкнутому кругу. Я взвыл от отчаяния. Так и знал, что наши отношения не минутся Полине даром. Так и знал! И желал поглядеть в лицо автору записки, чтобы я стал последним, кого он увидит перед смертью. Да, я сам пожелал расстаться с Полли - был уверен, что так сберегу её от своего проклятия. Не вышло. Горечь поднималась из глубины души. Горечь - и ненависть. Кому могла понадобиться Полина? Кто желает поквитаться со мной? Тот, кто обеспечил мне год в пустоте? Или другой? Чего он хочет?

Нет, нельзя поддаваться панике. «Бывало и хуже», - твердил я себе.

Бывало, но тогда я отвечал только за себя, а сейчас - и за Полину. Полли, милая, что же делать?

-      Думай, - сладко пропела Пустота. - Если ты придешь неподготовленным, умрешь. Надо рассчитывать не на слабейшего противника, Анри, а на сильнейшего. И твое счастье, если он окажется слаб. Но слабый не похитил бы светлую магичку. Полина не так уж беспомощна, как тебе кажется. Понимаешь?

Я понимал - и сходил с ума. Если бы речь шла обо мне одном! Все сразу бы стало проще, но Полли... Сколько еще ей придется за меня страдать? Почему за все должны отвечать мои близкие? Чем я так прогневил богов?

А время текло медленно, будто продлевая бесконечную пытку. Запоздало подумал, что Фил тоже бросится искать Полли, и может попасть в похожую ловушку. Скверно... Поэтому перед тем, как пойти на место встречи, заглянул домой. Фил спал. Он совсем вымотался, и сейчас я понимал его, как никогда. Стоило на миг представить, что Полины не станет, и липкий ужас сковывал тело. Я приказал Жерару не будить брата, а когда он проснется, сказать, что Полина со мной. Одиннадцать... Парк Ветров располагался в восточном районе столицы. Я шел туда пешком, продумывая каждый шаг при любом раскладе. Оружия с собой не брал, а мой противник не знает, что у меня есть магия. Или знает? Все зависит от этого. До полуночи оставалось около четверти часа, когда я вошел под переплетенные кроны деревьев, знаменующие начало парка. Сейчас все решится.

-      Здравствуйте, граф Вейран.

Из темноты шагнула тень, закутанная в плащ. Я едва мог различить фигуру перед собой - освещения в парке почти не было.

-      Где Полина? - спросил я.

-      О Полли мы поговорим чуть позднее, а пока что...

-      Повторяю вопрос, - перебил я. - Где Полина? Пока не увижу её, разговора не будет.

-      Ну, хорошо. - Мужчина склонил голову. - Будь по-вашему, граф. Идите за

мной.

Шаг, еще шаг. Вскоре дорожка осталась позади, и мы очутились на берегу реки. Но и здесь было пусто.

-      Шутить решили? - грубо спросил я. - Полли здесь нет.

-      А вы приглядитесь.

И незнакомец махнул в сторону реки. Сердце гулко ударилось о ребра - и ухнуло куда-то вниз. Передо мной был высокий мост, а на нем висела Полли. Черные магические путы удерживали её запястья, прикрученные к перилам моста.

-      Отпусти её! - кинулся к противнику.

-      Уверены? - с усмешкой поинтересовался тот. - Как только моя магия исчезнет, девушка утонет, и вы никак не сумеете ей помочь. Давайте поговорим, граф Вейран, и если итоги разговора меня устроят, я верну вам возлюбленную.