Звезда короля (СИ)

-      Значит, отказываешься? - безжизненно, будто эмоции снова ушли в пустоту, спросил Пьер.

-      Отказываюсь, - ответила я. - Тем более, что в опасности не так я, как ты сам.

-      Что ж, пусть так, - согласился мой туманный собеседник. - И все же подумай над моим предложением. И не только над ним, Полли. Ответь сама себе, готова ли ты всю жизнь отдать человеку, которому это не нужно.

-      Ты не знаешь Анри, - сказала тихо.

-      Я вижу его поступки. И, поверь, со стороны виднее. Граф Вейран сейчас -озлобленный мальчишка, который жаждет мести. Дай ему волю, и он пойдет по головам.

Только я собиралась возразить, как Пьер поднялся на ноги.

-      Мне пора. Понадоблюсь - приходи, - торопливо сказал он. - До встречи. И вышел из комнаты раньше, чем я успела хоть что-то возразить. Нет, так

дальше нельзя! Не могу сидеть в четырех стенах. Пьеру удалось поколебать то спокойствие, которое я и так еще не успела восстановить после утреннего разговора с Анри. И если сейчас останусь дома... сойду с ума. Впрочем, вчерашний опыт не прошел даром. Вместо того, чтобы идти к Этьену пешком, я взяла единственный экипаж, который был в нашем распоряжении - и то напоминал больше трухлявую колоду. Что ж, лучше такой транспорт, чем никакого. Жерару поручила передать Филу, где нахожусь, и поехала к Этьену, надеясь застать герцога дома, несмотря на ранний час. А если не его, то хотя бы побуду с Вилли, раз уж у мальчика образовались небольшие каникулы.

Пока стареньких экипаж катился к дому герцога Дареаля, я пыталась хоть немного успокоиться. Удавалось с трудом. То ли потому, что несокрушимый магистр пустоты, как всегда, был прав, то ли потому, что мне было перед ним стыдно - за его же чувства. Нельзя ведь приказать человеку: «Не люби!» Тем более Пьеру. И после того, как он впервые за долгое время может хоть что-то чувствовать.

Пришла к выводу, что вела себя непозволительно. Что ж, увижу - извинюсь. А пока что надо отыскать Андре раньше, чем он успел серьезно нам навредить.

Увы, Этьена не было дома. Зато в гостиной, куда меня проводила прислуга, нашлись Айша и Вилли. Значит, свидание герцога прошло успешно. Хоть этому можно искренне порадоваться! Несмотря на должностные обязанности, Этьен заслуживал счастья, и я искренне желала, чтобы у них с Айшей все сложилось.

-      Добрый день, - оценила почти семейную идиллию. Вилли что-то рисовал за столом, Айша наблюдала за ним, как наседка за цыпленком.

-      Здравствуй, Полли, - обрадовалась наставница. - Прости, что не заглядываю. На работе просто ужас!

Зато заглянуть к Вилли Айша нашла время, но, конечно, я не обижалась. Наоборот.

-      Как дела? - Вилли отложил карандаш и бросился ко мне, а я привычно обняла его. От Вильяма всегда веяло таким теплом! Сразу становилось легче на сердце. Вот и сейчас я улыбалась, хотя минуту назад сходила с ума от раздиравших душу сомнений.

-      Все в порядке, - ответила своему маленькому приятелю.

-      Да? - прищурился он. - Заметно. От тебя странно пахнет - сильнее, чем обычно.

Я покраснела, а Айша тут же поняла, что имел в виду неуемный Вилли.

-      Детка, можешь оставить нас на пару минут? - попросила она.

Вильям тут же надулся. Уверена, не на просьбу оставить, а на обращение «детка». Хорошо, хоть перечить не стал, а вместо этого забрал свой рисунок и умчался из комнаты. Айша тут же отбросила образ чопорной матери семейства.

-      Ну что? - кинулась ко мне. - Это то, о чем я думаю? Ты та к и сломила сопротивление красавчика графа?

Щеки пылали так, что я готова была сквозь землю провалиться, но Айша и не добивалась ответа, будто знала и без слов.

-      Дай посмотрю на твою силу, - потребовала она и усадила меня на стул. Я почувствовала, как тела коснулась теплая волна магии. Она пробежала от макушки до кончиков пальцев, и сразу стало легче дышать, будто кто-то забрал печаль и тоску.

-      Ух, ты! - присвистнула наставница. - А граф хорош.

-      Айша!

-      Да что ты краснеешь, Полли? - не унималась она. - Я - твой наставник, почти что личный целитель и, надеюсь, подруга. А ты не хочешь поделиться со мной самым главным магическим опытом. Поздравляю, теперь все прошло, как надо. Твой магический источник полон, и где-то через недельку, когда магия стабилизируется, можно будет приступить к усиленным занятиям. Кстати, у тебя шикарный магический резерв, девочка моя. Тебе доступно гораздо больше, чем мы думали, и если бы не обстоятельства, ты давно была бы сильной магичкой, которая и за себя постоять сумеет, и за других. Так как?

И Айша уставилась на меня с бушующим любопытством в глазах, будто от моего ответа зависела её жизнь.

-      Хорошо, - признала я. - Но...

-      Что? Он храпит во сне? У него воняет изо рта? Чем тебя разочаровал возлюбленный?

-      Да нет же, - рассмеялась я. - Если бы и так... Лучше бы так. Утром мы опять поссорились, и я не уверена, что когда-нибудь перестанем. Только мне кажется, что Анри меня любит и останется со мной, как он выдумывает любую причину, чтобы сбежать.