Звезда короля (СИ)

Неожиданная подмога сориентировалась быстро. Взметнулись дополнительные щиты, и я мог не тратить время на защиту, сосредоточившись на атаке, а вокруг нас постепенно вырос ряд зеркал, и это мне не нравилось.

-      Отходите! - раздался голос Андре. С чего бы я стал его слушать?

-      Пожалуйста, Анри, - пробралась ко мне Полли, увлекая в сторону, и вскоре в круге остался только сам зеркальщик - и тени, которые не могли преодолеть зеркальный барьер. Фил замер рядом с Пьером - похоже, пытался немного его подлечить. А то, что происходило в границах барьера, сложно было описать. Тени метались и выли, стараясь вырваться, но ничего не выходило. Зеркала медленно передвигались вперед, круг сужался, загоняя теней к вратам. Лишь на мгновение я взглянул на Андре и понял - он не сможет. Не справится, не выдержит натиска, учитывая, что это не первый бой на сегодня. И шагнул в круг, призывая пустоту.

-      Мешаешь, - рявкнул маг.

-      Заткнись, - миролюбиво попросил я, присоединяя свою магию к его. Пьер тоже шагнул в круг.

-      Тебя-то куда несет? - это уже у меня сдало терпение.

Магистр не ответил, только поднял щиты и ударил по теням. Так мы и шли втроем, тесня серый туман и загоняя его обратно в трещину, образовавшуюся во вратах. Еще один рывок.

-      Запечатывай! - крикнул Филиппу.

Пот заливал глаза, но я видел, как вспыхнули печати всех трех цветов, и брат наложил их одну на другую. Трещина постепенно начала затягиваться. Она становилась все меньше... Неужели всё?

В какой момент что-то пошло не так? Я даже не почувствовал, но вдруг раздался оглушительный взрыв, и врата распахнулись. Ближе всех к ним стоял Пьер. За мгновение серый туман облепил его с головы до ног и утащил за собой.

-      Нет! - рванулась к вратам Полли.

-      Стой! - попытался её перехватить, но не успел - пальцы схватили лишь воздух. Нет, Пустота! Так не пойдет. Ты не посмеешь забрать у меня Полину, я сильнее тебя.

-      Держите! - крикнул оставшимся, сделал глубокий вдох - и шагнул во врата.

Пустота показалась даже привычной. Сплошной серый цвет - и ощущение, что медленно сходишь с ума. Давно не виделись. Целый месяц, который я вырвал у владычицы этого места. Месяц жизни взамен года без времени, без надежды. Но я пришел сюда не просто так. Завертел головой по сторонам. Где же Полли? И магистр? Они должны быть где-то здесь. Но вокруг было пусто. Только серый камень и крошево пыли под ногами, которое поскрипывало при каждом шаге. Странно, но страха не было. Будто этот месяц изменил меня так же, как и год в пустоте. Еще бы! Он был настолько наполнен эмоциями, что даже через десять лет смогу пересказать все его события до дня и часа.

-      Полина! - позвал без особой надежды.

-      Потерял кого-то? - опустилась на плечо прохладная рука.

-      Здравствуй, Пустота, - обернулся я.

-      Здравствуй, Анри Вейран, - ответила моя сумрачная собеседница. - Неужели решил меня навестить?

-      Я ищу Полину. Где она?

Пустота протянула руку, провела пальцами по щеке - и тело пронзило холодом.

-      Я могла бы заставить тебя вечность искать её, - ответила она. - Но, увы, не стану. У меня не так много времени на игры. Я собираюсь посетить родной мир, знаешь ли. Поэтому иди за мной, Анри. Прогуляемся немного.

Ноги вязли в сером тумане, который поплыл по земле. Я будто шел по облакам, а Пустота и вовсе не касалась ногами каменистого пола, а будто плыла над ним.

-      Полли! - увидел я фигурку, сидевшую у камня, обхватив голову руками. Полина не пошевелилась. Я кинулся к ней, опустился рядом на колени и прижал к себе.

-      Анри? - недоверчиво спросила она. - Анри, дорогой мой!

И, дрожа, прижалась всем телом. Я гладил её по голове, шептал, что все будет хорошо, и обязательно заберу её отсюда. Полли тихонько всхлипывала. Конечно, ей было страшно. Мне тоже было, особенно от того, что она здесь.

-      Для полноты картины пригласим нашего третьего гостя. - Пустота хлопнула в ладоши, и перед ней оказался Пьер - темноволосый парнишка, который глядел на неё со смесью ужаса и отчаяния. Нет, второй раз ему не выбраться. Она слишком измотала его, выпила все силы, и теперь желает пожрать окончательно.

-      Что тебе нужно? - спросил я у Пустоты, поднимаясь и протягивая руку Полине.

-      Не так уж много, не так уж мало, - весело ответила хозяйка этого места. - Все

-      и ничего.

-      Давай без загадок, а?

-      Хорошо, Анри, давай. - Пустота уселась на любимый валун. - Я загадаю вам загадку. Среди вас есть один человек, которого мне придется отпустить. Увы, наша магия несходна, да и играть с ним мне будет крайне неинтересно. Это ты, Полина Лерьер. Или, лучше, Вейран?

Полли вздрогнула и подняла голову.

-      Не смотри на меня так, девочка. Твой свет - особой природы. Но наша встреча была неминуема с тех самых пор, когда нога твоего супруга ступила на порог Пустоты. Я в долгу перед твоим родом, Полина Лерьер, поэтому дам тебе выбор. Только, боюсь, он тебе не понравится.